立夏，是廿四節氣之一。二十四節氣，是干支歷中表示自然節律變化以及確立“十二月建”的特定節令。它最初是依據斗轉星移制定，北斗七星迴圈旋轉，斗柄順時針旋轉一圈，為一週期，謂之一“歲”（攝提），每一旋轉週期，始於立春、終於大寒，斗轉星移時中國特定地域的自然節律亦在漸變。西漢漢武帝時期將“二十四節氣”納入《太初曆》作為指導黃河流域地區農事的歷法補充，採用土圭測影在黃河流域測定日影最長、白晝最短（日短至）這天作為冬至日，以冬至日為“二十四節氣”的起點，將冬至與下一個冬至之間均分24等份，每“節氣”之間的時間相等，每個節氣間隔時間15天。現行的“二十四節氣”依據的是“大陽黃經”劃分（1645年起沿用至今），即把太陽週年運動軌跡劃分為24等份，每15°為1等份，每1等份為一個節氣。“二十四節氣”是中華民族悠久歷史文化的重要組成部分，凝聚著中華文明的歷史文化精華。

二十四節氣科學地揭示了天文氣象變化的規律，它不僅在農業生產方面起著指導作用，同時還影響著古人的衣食住行，甚至是文化觀念。它將天文、自然節律和民俗實現了巧妙的結合，衍生了大量與之相關的歲時節令文化，成為中華民族傳統文化的重要組成部分。為了更準確地表述時序特點，古人根據氣候和物候，將節氣分為“分、至、啟、閉”四組。“分”即春分和秋分，古稱“二分”；“至”即夏至和冬至，古稱“二至”；“啟”是立春和立夏，“閉”則是立秋和立冬。立春、立夏、立秋、立冬，合稱“四立”，這些加起來共為“八節”。民間稱為“四時八節”或“時年八節”。在漫長的農耕社會中，二十四節氣為指導農事活動發揮了重要作用，擁有豐富的文化內涵。

立夏（英文名：Summer begins）是農曆二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣，表示盛夏時節的正式開始。日期為每年公曆的5月5日或5月6日。

人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。

立夏，是二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣，交節時間在每年公曆5月05－07日。此時北斗七星的斗柄指向東南方，太陽黃經達45°。立夏，是標示萬物進入旺季生長的一個重要節氣。曆書：“鬥指東南維，為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”立夏後，日照增加，逐漸升溫，雷雨增多，農作物進入了茁壯成長階段。

立夏也是干支歷巳月的起始。“鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”立夏的“夏”是“大”的意思，“立夏”是指春天播種的植物到這時候已經直立長大了。春生、夏長、秋收、冬藏，夏季是許多農作物旺盛生長的最好季節。時至立夏，萬物繁茂。由於中國幅員遼闊、南北跨度大，各地自然節律不一。立夏時節，中國只有福州到南嶺一線以南地區是真正“綠樹濃陰夏日長，樓臺倒影入池塘”的夏季；而東北和西北的部分地區這時則剛剛有春天的氣息。