消化器官不發達、消化機能不完善，是仔豬階段消化生理上的顯著特點。初生仔豬的消化器官容積小，且機能不完善。如初生仔豬胃重僅5～8克，容積為30～40毫升，隨著年齡的增長而迅速擴大，到60日齡時胃重達到150克，容積擴大到近20倍。小腸的長度從初生到2月齡增大5倍，容積增加50倍左右。消化器官的強烈生長，一直持續到6～8月齡以後才開始降低。由於仔豬消化器官的晚熟，乃導致消化腺分泌不足和消化機能不完善，初生仔豬胃內僅含有凝乳酶，胃蛋白酶很少，僅為成年豬的1/3～1/4，而且胃底腺不發達，不能製造鹽酸，由於缺乏遊離鹽酸，蛋白酶沒有活性，不能很好地消化蛋白質，特別是植物性蛋白質。這時，只有腸腺和胰腺的發育比較完善，胰蛋白酶、腸澱粉酶和乳糖酶的活性較高，食物主要是在小腸內消化。因此，初生小豬隻能吃奶不能利用植物性飼料。在胃液分泌上，由於仔豬胃和神經系統之間的聯絡還沒有完全建立，缺乏條件反射性的胃液分泌。只有當食物進入胃內直接刺激胃壁後，才分泌少量胃液，大約要在3～4月齡，仔豬的胃腺機能才能完善，才有反射性胃液分泌。隨著年齡的增長和食物對胃壁的刺激，鹽酸的分泌量增加，胃蛋白酶才表現出消化能力，仔豬才能利用乳汁以外的其他飼料並進入“旺食”階段。哺乳仔豬消化機能不完善的又一表現，是食物透過消化道的速度較快。食物進入胃內的排空時間，3～15日齡為1.5小時，30日齡為3～5小時，60日齡為16～19小時。由於哺乳仔豬消化器官不發達和消化機能不完善，因而仔豬對飼料的質量、飼餵方法和次數都有特殊的要求。