對於山海經這本書，在國內的爭論其實是特別大的，大家瞭解的山海經大概是隻知道，裡邊記載了很多的神話故事和很多神奇的妖魔鬼怪。其實山海經遠遠不止這些，整本山海經記載了40多個國家和地區500多座山，幾百條河流，100多個歷史人物，400多種奇珍異獸。

大家可以看到，包含了40多個國家，都說山海經成書於漢代，試想一下，不說漢代了，現在大家能不能叫出來40幾個國家的名字。很有可能在當時社會這40幾個國家已經是全部的國家了。試想一下，當時的社會，人類本就是還未開化，連文字的東西都很少，去哪基本上靠走。這麼一本鉅著，一個人基本上是不可能完成的。光這40幾個國家的語言就需要一個人費盡一生去學了吧，而且當時可沒有現在的導航，去哪基本上只能靠太陽辨別方向。要麼當年拿破崙遠征也不能走錯了。也就沒有了新大陸還得等著哥倫布去發現。

所以山海經這本書肯定不是一個人能完成的，這本書能完成一般只有兩種情況，第一，是多帶人分為多個階段完成的，第二，本書真的不是“人”寫的，是神寫的。

第二種可能對於現在來說太不靠譜了，所以只有可能是第一種。在整本山海經中大家可以看到，出場最多的生物就是蛇。人身蛇尾，耳朵上帶著蛇，腳底下踩著蛇，肩膀上盤著蛇。而且書中也出現了中國龍的形象，所以說，這本書真的可能是人類經過了漫長的歷史發展才完成的。因為蛇對於古代的世界任何國家來說都是人類崇拜的物件，因為蛇有大有小，大的甚至有水桶粗，完全不是當時的人類力量可以抵抗的，而且就算是很小的品種，如果是毒蛇，咬人一口也會導致死亡，當時人類對於死亡是很恐懼的，所以在很多地方為了不讓蛇四處亂竄尋找食物去襲擊人，都會透過某種方式來將蛇養起來，蛇有的吃了，也就不再亂竄了。久而久之，蛇就跟人有了些許的感情，起碼不會襲擊餵養的人了。慢慢蛇就變成了人類所崇拜的神靈。所以蛇的文化的發展，跟山海經的發展幾乎是同步的，所以這也能看出來，山海經是很多代的產物，因為蛇的發展需要很長的時間。

還有一個很巧合的事，古羅馬的一個作家老普林尼，他也寫了一本叫做《博物志》的書，這本書的成書時間大概與山海經是相同的，很有可能這兩本書之間存在著某種關係。也就是說山海經這本書的著作者真的到過古羅馬帝國。但是山海經這本書，在分類的時候就出現了分歧，他有被當過術數類，也有非當過地理學著作還有將它分為五行類，直到到了清朝，這本書直接淪為了怪物雜談。

《山海經》一書的書名，最早見於司馬遷《史記·大宛傳》：“至禹本紀、山海經所有怪物，餘不敢言也。”這表明司馬遷讀過《山海經》。在司馬遷之前，《山海經》的書名應當早就已經有了；而在更早之前，雖然還沒有《山海經》的書名，但是《山海經》的文獻資料應該也是早已存在。所以說，在漢武帝之前這本書的雛形就已經出現了，但是具體出現了多長時間這就無從考證了，而且山海經這個名字算是司馬遷給正式命的名。史記之後才有了山海經。說不好之前這本書就叫做博物志呢。

而再早往前說，老子寫過道德經，道德經的部分內容，也略帶神話色彩，跟山海經多少有點類似，所以很有可能老子看過山海經。這就說明了，山海經的出現真的不是偶然了，而是有人想要寫這麼一本書，但是他本人在有生之前沒寫完，是後代一代代的完成的這本鉅著。

在劉向劉秀父子編輯之前就有山海經，不過那之前只有五藏三經，在西漢末年的時候他們父子又收集了，海經部分8篇。這樣才取名山海經。就是漢武帝時東方朔看的都是五藏山經，而不是山海經。到了晉朝郭璞又添加了四章荒經一章海內經。就是我們現在的18篇山海經。這只是他們三人收篇的具體作者不詳

《山海經》是中國志怪古籍，是一部荒誕不經的奇書，內容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、河流、動物，民族、物產、藥物、祭祀等，如夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等等，很多記錄無從考究，大部分人認為是戰國中後期到漢代初中期的楚國或巴蜀人所作，該書作者不詳。

古人認為該書是“戰國好奇之士取《穆王傳》 , 雜錄《莊》 、 《列》 、 《離騷》 、 《周書》 、 《晉乘》編成” 。

現代學者也均認為該書不是一時完成的，作者也不是一個人。

《山海經》全書現存18篇，原共22篇，共藏山經5篇(南山經、西山經、北山經、東山經、中山經)、海外經4篇（海外南經，海外西經，海外北經，海外東經。）、海內經5篇（海內經，海內南經，海內西經，海內北經，海內東經）、大荒經4篇（大荒東經、大荒西經、大荒北經、大荒北經）。

《漢書·藝文志》認為是13篇，未把大荒經和海內經計算在內。

《山海經》是一部集地理、歷史、民俗、神話、傳說、寓言於一體的奇書。

據專家考證，《山海經》大體是戰國中後期到漢代初中期的楚國或巴蜀人所作，作者不詳，而且並非一個人所作。

《山海經》具有非凡的文獻價值，對中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等的研究，均有參考作用，其中的礦物記錄，更是世界上最早的有關文獻。

《山海經》全書現存18篇，其餘篇章內容早佚。原共22篇約32650字。共藏山經5篇、海外經4篇、海內經5篇、大荒經4篇。《漢書·藝文志》作13篇，未把晚出的大荒經和海內經計算在內。

追述《山海關》的起源，由於版本複雜，現可見最早版本為晉代郭璞《山海經傳》。《山海經》的書名《史記》便有提及，最早收錄書目的是《漢書·藝文志》。至於其真正作者，前人有認為是禹、伯益、夷堅，經西漢劉向、劉歆編校，才形成傳世書籍，現多認為，具體成書年代及作者已無從確證。

對《山海經》的來歷，自古至今並無定論。學界歷來眾說紛紜，莫衷一是。有人認為，此書為戰國的”獵奇人士”取自《穆王傳》、雜錄《莊》、《列》、《離騷》、《周書》、《晉乘》，而彙編成書。到了清朝，這本書被評為怪物奇談雜論。……當今，則仍是爭論不休，並未考證出結果。一直處於研究中的專家學者，沒給出定性的結論，那麼普通的”圈外人”，在”觀點”上不會比真正的內行更內行吧？故題主的提問，讓讀者覺得似乎有逼鴨子上架之感。答題者給出的說法，無非是揣測、推斷、甚至”臆想”或借”行家之說”再猜策、再重複一遍……那麼，先梳理一下觀點：

1.一般學者認為，《山海經》並非只有一個作者，憑一人之力決不可能弄出鉅著的。書中記載內容，是”多作者”承上啟下續寫的，時間大約為從戰國至漢代初年；作者可能是楚國、巴蜀人(湖北、四川)所寫？也有人認為是否還得加上魯東齊人？(山東)。到了西漢年代劉向、劉歆父子才校勘、合編刊行而成，劉歆是西漢末年古文經學家、目錄學家、天文學家。其《七略》為中國第一部圖書分類目錄。哀帝即位時，他是王莽舉薦為侍中太史中大夫的。晉朝郭璞(為山海經作注著者)又新增四章”大荒經”章節，湊足了18篇《山海經》，(即現存版本。流失4篇，全書共22篇)。

2.有人認為，分期、分篇作者是考古學家，他偶然發現一個山洞石壁上記載了許多不為人知的東西，即遠古遺留下來的文化遺產，如地理、生物等，……”民間傳說”加上個人理解，於是，寫下了最早的《山海經》。

3.作者是有文化的行者(猶如當今的旅行、旅遊者)。行者無疆，徒步行走或偶爾騎馬乘車，瀏覽考察……將所見所聞”記實”性收錄下來。

4.有人認為，該書寫作與黃帝軒轅氏相關，因其知識廣博，故某篇章，也可能會出自他手？

5.巫師測天圓地方、布天經地道、萬能之神識界、拜神祭祀；抑或從母系社稷髙禖秉所著至西周而成書；或是從《繁衍蒼桑》脫本而來。

6.書中的夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水等篇，以及妖魔鬼怪，顯然是”神話”。所以，有人說其荒誕不經，荒謬絕倫，實不可信也。

7.漢武帝之前，此書的雛形早已出現，但因年代久遠，……也無從得到考證。故而被評為世代”口口相傳”或圖騰崇拜延續下來的觀點，被文人所記錄，可能比較站得住腳，也還是個問號？

8.遠古時代，無疑官宦、文人、庶民眼界比較閉塞、不開化。所以，有些篇章是憑”想象”獨撰或“虛實相湊”捏造出來的。當然，真實的內容，毋庸置疑，如地理、山川、河流等……

綜上所述，自古至今對《山海經》的爭議頗多，可謂仁者見仁智者見智，眾說紛紜。那麼，一般人的觀點、論點，大概是抵不過專家學者的。連學界都爭論不休……未給出定論？你我等普通讀者與寫者，閱讀或涉及的層面極為有限，而研究古文的”功力”又相當欠缺，豈會弄出讓人折服、信服的論據呢？不是說”砸場子”洩氣話，畢竟是相當困難的。今後，還是對學者之觀點，拭目以待吧？

《山海經》的“經”，是“經歷”的意思。是伯益記錄大禹治水所經歷的山川河流，物產，環境。由於年代久遠，很多篇章遺失。再加上古人記錄多用竹簡，時間一久，系竹簡的繩索斷裂，導致竹簡混亂，出現章節錯亂，導致後人無法理解。

《山海經》是先秦典籍中包含了歷史、神話、宗教、天文、地理、民俗、民族、物產、醫藥等多種資料的小百科全書，也是最古老的地理人文志。《山海經》成書於戰國至漢初，與《易經》、《黃帝內經》並稱為上古三大奇書！

巜山海經》是中國先秦重要古籍，也是一部富於神話傳說最古老的奇書。該書作者不詳。主要內容是民間傳說中的地理知只，具有非凡的文獻價值，影響極大。