因為為了避免災禍降臨在他的頭上 曾裝瘋賣傻，其樣狂癲，人稱"楊瘋子"，他的最大法寶就是瘋病，讓自己離朝政忽近忽遠。一旦他又被升了官，或者忽有凶事時，就會裝瘋避禍。為什麼他一生裝病無數還安然無恙，一則當然是有才，畢竟他“清醒”的時候還是居多的，他們也不願放棄這一塊璞玉；二則他是“瘋”，不是傻，他“瘋”的時候，都沒有造成朝廷的利益受損，只是為了個人逃避禍端。並且蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄都學習過他的書法。

楊凝式不僅書法極為出色，且做官也是一絕，堪稱官場不倒翁。其一生先後歷仕唐、後梁、後唐、後晉、後漢、後周六朝15帝，堪稱奇蹟，而他之所以能夠做到這些，最大的原因就是其善於“裝瘋”，且懂得君子不立於危牆之下。他從不擔任實權官職，一旦無法避免，便來個“裝瘋”，結果每次改朝換代，都無法危及到他。

△楊凝式

楊凝式官宦之家，其祖輩均為唐朝重臣，其父楊涉同樣官至宰相。其於唐昭宗年間考中進士，就此踏入仕途，先後任度支巡官和秘書郎。

△朱溫

朱溫篡唐之時，其父楊涉卻要負責將天子的印信送交給朱溫，這麼做或許會保住他們一家的榮華富貴，但無疑將會留下千古罵名，於是楊凝式便對父親說，“您身為宰相，國家如今落到如此地步，不能說您沒有過錯。如果您在將傳國玉璽等交給朱溫，雖說可以保住自己的榮華富貴，但千古之後人們又會怎樣評價您？您還是推辭掉比較好。”

當時朱溫為了防止唐朝舊臣會做出不利於自己的事情，因而派出大量密探打入朝臣之中，蒐集不利於自己的言論，當時不少人因為言語不當而遭到連累。聞聽楊凝式此言，楊涉自然極為擔心，楊凝式見父親神情驚慌，也知道自己闖了大禍，連忙閉嘴。

△楊凝式書法作品

楊凝式害怕因為自己的言語連累到家族，無奈之下只想出了一個辦法，那就是“裝瘋”。只要自己“瘋了”，那麼就算這些話傳出去，或許也只會讓人當成“瘋言瘋語”，此後人們便將其稱為“楊瘋子”。沒想到的是，後來這竟然成為了他在亂世保命的絕技。

朱溫登基建立後梁之後，楊涉繼續當上了後梁的宰相，眼見並無性命之憂，楊凝式的“瘋病”便也就好了，憑藉著父親的關係，他也得以在後梁任職，擔任殿中侍御史、禮部員外郎，之後又被齊王張全義和宰相趙光裔看中，先後被提拔，升任集賢殿直學士、考功員外郎。

△五代十國地圖

後來，後梁又被後唐所滅，楊凝式並沒有收到影響，而且還因此得以升官，當上了知制誥，也就是負責詔書起草工作的官員，這在可是實權相當大的官員。可是楊凝式卻很不滿意，這個職位權力雖大，但也很容易惹惱皇帝亦或是得罪其他官員，從而為自己招來殺身之禍，於是乎，楊凝式又“瘋了”。皇帝無奈，只好將“瘋了”的楊凝式改任為史館修撰，主持史館事務。

後來，李嗣源在位之時，又將其提拔為中書舍人，這同樣是個位高權重的職位，楊凝式再度果斷使用“裝瘋”這個絕招，而且直接就不去上朝了，李嗣源無奈之下只好又將其改任其他官職。後唐末帝李從珂在位之時，楊凝式被升任兵部侍郎，結果一次閱兵之時，楊凝式又㕛叒“瘋了”，結果閱兵也沒辦法進行了，李從珂因其名氣較大，且有才學，加上很多人知道他有瘋病，因此並未處罰於他，只是讓其回洛陽靜養。

△李從珂

再後來，後唐被後晉所滅，楊凝式再度入朝為官，被任命為太子賓客，最終以禮部尚書的職位退休，到洛陽一代閒居。離開朝廷之後，楊凝式直接就放飛自我了，無論他再說什麼過分的話，人們也不會感覺意外，鑑於其的“瘋病”史，大家只會認為那是“瘋話”。後來，由於其生活比較窘迫，桑維瀚聽說之後奏請皇帝，給了他一個太子少保的榮譽職銜，使其有份固定俸祿。

△柴榮

接著，後晉又被契丹所滅，後漢隨後建立。楊凝式又進入後漢為官，官至太子少傅、太子少師。後漢末年，郭威起兵進入開封，楊凝式向郭威表示自己年事已高，無法做事，郭威表示理解。郭威登基後，他趁勢提出致仕還鄉，郭威便賜他右僕射的身份還鄉。周世宗柴榮繼位之後，又下詔讓其回朝任職，於是再度入朝為官，升為右僕射，加太子太保之銜。

後周世宗顯德元年（954年），楊凝式去世，年八十二，追贈太子太傅。

綜上所述，楊凝式之所以能夠歷仕六朝，除了他“裝瘋”的絕技之外，其與世無爭、淡泊名利的處事風格也是密不可分的。

唐末五代是個超級大亂世，要想在其中活下去、活得好，必須要具備洞察時局的能力、遠超常人的處世本領，以便做到進退自如、明哲保身。能做到仕宦多個朝代、富貴終老的大人物極為罕見，除了眾所周知的“不倒翁”馮道外，其實還有一人更加厲害，此人便是歷事6朝15帝的奇才楊凝式。

楊凝式生於數百年名門望族-弘農楊氏，其父楊涉在唐、後梁兩朝都曾擔任宰相，端的是出身高貴。楊凝式雖然身材矮小、乾瘦，但自幼聰慧過人，而且博聞強識、多才多藝，書法、詩賦、繪畫無不精通，被時人稱為大才子。楊凝式在唐昭宗年間考取進士，歷事昭宗李曄、哀帝李柷，官至秘書郎。

唐、梁易代之際，楊涉負責替唐哀帝將玉璽奉送給國賊朱溫，楊凝式得到訊息後羞憤難當，便在家中責難父親道：“父親身為大唐宰相，卻坐視國家喪亂如此，難道心中就沒有絲毫愧疚嗎？如今您又要把玉璽交給他人，想以此保住自己的榮華富貴，雖然行為可以理解，可是千百年後人們會怎樣評論您呢？”

楊涉聽後大驚失色，斥罵楊凝式道：“混小子，你想讓楊家滅門嗎？”原來在當時，朱溫為防止大臣們做不利於己的事情，便派出大批密探監視百官，不少人因為言語不當而遭遇橫禍。所以楊凝式見父親如此緊張，頓時便明白原由，為了幫助家族避禍，乾脆開始裝瘋賣傻，由此便得了個“楊瘋子”的綽號。

時太祖恐唐室大臣不利於己，往往陰使人來探訪群議，搢紳之士及禍甚眾，涉常不自保，忽聞凝式言，大駭曰：“汝滅吾族。”於是神色沮喪者數日。凝式恐事洩，即日遂佯狂，時人謂之“楊風子”也。見《舊五代史·卷一百二十八》注引《唐國史補》。

好在楊凝式足夠幸運，他的危險言論並沒有被密探得知，由此讓家族躲過一劫。但經此一事，楊凝式卻對“裝瘋事業”異常痴迷，並把它作為亂世生存的“不二法則”。當然，楊凝式在沒有危險的情況下也會做官，而且還越做越大。在後梁年間，楊凝式憑藉齊王張全義、宰相趙光裔的提攜，得以侍奉太祖朱溫、廢帝朱友珪、末帝朱友貞，官至集賢殿直學士、考功員外郎。

後唐莊宗李存勖滅梁復仇後，楊凝式的仕途非但沒有受到影響，反而在新朝升任知制誥，負責起草詔令、參謀國政。然而楊凝式深知“伴君如伴虎”的道理，尤其是為雄猜陰狠的李存勖做事，更是凶多吉少。所以楊凝式很快便再次裝瘋，沒多久便被成功地調任為給事中、史館修撰，在相對冷清的史館中靜觀時局。

此後，在後唐明宗、愍帝、末帝三朝，楊凝式雖然歷任要職，並且多有不俗的表現，然而一旦他察覺形勢不妙，便會屢次三番地祭出裝瘋的“絕招”，由此得以全身而退。所以在正史中，我們經常能看到楊凝式“尋以心疾罷去”、“復以心疾不朝而罷”、“以舊恙免”等等記載，可見此君已將裝瘋的藝術玩得爐火純青。

石敬瑭滅唐建晉後，楊凝式擔任太子賓客，但沒多久便託病辭職，並在洛陽閒居。楊凝式無官一身輕，說話做事便沒有顧忌，經常就時事發表尖銳的點評，然而時人都以為他又犯了瘋病，所以便沒有人跟他計較。出帝石重貴在位期間，宰相桑維翰執政，楊凝式因為生活窘迫再度出仕，並謀得太子少保的虛職。

後晉被契丹滅亡後，河東節度使劉知遠起兵，在驅逐契丹出中原後，在汴梁建國稱帝，史稱後漢。在立國只有4年的時間裡，楊凝式以前朝老臣的身份侍奉後漢高祖劉知遠、隱帝劉承祐，歷任少傅、少師等虛職，雖然位極人臣，但基本上過著只拿俸祿不做事的無聊日子。

後漢隱帝在位時大肆誅殺重臣，曾在一天時間內連殺楊邠、史弘肇、王章三位宰相，還想謀殺樞密使郭威，結果激起後者的反叛。最終，劉承祐兵敗被殺，郭威自立為帝，是為後周太祖，時在951年。楊凝式因為沒有為郭威登基出過力，所以侍奉他沒多久便提出辭呈，並以右僕射的顯要身份回鄉居住。

等到後周世宗柴榮即位後，因為考慮到楊凝式久在官場、熟稔政事，便下詔讓他回朝做官，並進拜他為左僕射，另加太子太保銜。然而楊凝式此時已年逾八十，根本沒有精力輔佐皇帝治國，所以入朝沒多久便歸家靜養。顯德元年（954年）冬，歷事6朝15帝的楊凝式病逝於洛陽，終年82歲，死後被追贈為太子太傅。

回顧楊凝式的一生，在絕大部分時間裡，他都在改朝換代、殺機四伏的環境中度過，稍微應對不慎，便可能遭遇殺身滅族之禍。所以為了避禍，在拒做漢奸的前提下，他只能一而再、再而三地選擇裝瘋，並以此來安身保家、保住富貴，雖然方式很是荒誕，但就手段為目的服務而論，卻是極大的成功。

自古宦門深似海，如何長期保持自己的高官厚祿，其實是一門很高深玄妙的藝術，唯有深諳中庸之道、難得糊塗的人才能做到，這種人往往也被稱為“不倒翁”。古代中國政壇上的“不倒翁”很多，其中最知名者，當屬歷仕5朝11帝的五代名相馮道。但鮮為人知的是，在唐末五代，還有一位比馮道更加厲害的“不倒翁”。此人，便是歷事6朝15帝的宰相楊凝式。

楊凝式字景度，號虛白，華州華陰人，出身數百年名門望族-華陰楊氏（又稱弘農楊氏），父親楊涉在唐、後梁兩朝都曾擔任宰相，備受後梁太祖朱溫的禮遇。楊凝式不僅出身尊貴，而且極有才華，不僅寫得一手錦繡文章，而且精通書法、詩賦、繪畫、音樂，大為時輩所推。憑藉著過人的才華，楊凝式年紀輕輕地便考中進士，在晚唐侍奉昭宗李曄、哀帝李柷，官至秘書郎。

楊凝式出身累世簪瓔、鐘鳴鼎食的世家大族，對唐朝充滿了無比的忠誠，對朱溫篡唐過程中弒殺皇帝、屠戮皇族公卿的舉動大為憤慨。所以，當唐哀帝被迫“禪位”，並派遣楊涉攜帶玉璽送交朱溫時，楊凝式羞憤至極，毫不留情地指責父親賣國求榮，實在是有辱列祖列宗的英名，千百年後必遭世人的唾棄。

楊涉聞言大驚，趕緊斥責兒子道：“混小子，你想讓楊家滅門嗎？”楊凝式見父親如此恐懼，明白他的苦衷，只能不斷地嘆息而已。事後，楊凝式向現實低頭，為防止朱溫猜忌自己從而給家族帶來災難，乾脆開始裝瘋賣傻，由此便得了個“楊瘋子”的綽號（“凝式恐事洩，即日遂佯狂，時人謂之‘楊風子’也。”見《舊五代史·卷一百二十八》注引《唐國史補》）。

朱溫因為禮遇楊涉，所以對楊凝式也是青睞有加，篡位後不久，便提升他的官職。在後梁一朝（907-923年），楊凝式得到魏王張全義（朱溫得力干將，兼任河南尹、河陽節度使）、宰相趙光裔的提攜，先後侍奉太祖朱溫、廢帝朱友珪、末帝朱友貞，最終官至集賢殿直學士、考功員外郎，雖然官品並不高，但卻很有實權。

後唐建立後，楊凝式的仕途非但沒有受到影響，反而繼續得莊宗李存勖、明宗李嗣源、愍帝李從厚、末帝李從珂的任用，改任給事中、史館修撰，一度還升任知制誥，負責起草詔令、參謀國政，權力相當大。然而楊凝式深諳“伴君如伴虎”的道理，一旦發覺形勢不妙，會屢次三番地祭出裝瘋賣傻的“絕招”，由此安然度過一次次的政治風波，得以全身而退（這樣的記載，在《舊唐書》中比比皆是）。

由於看不起後晉高祖石敬瑭的為人，所以楊凝式在他稱帝期間，僅僅做了一兩年的太子賓客，便託病辭職，隨即在洛陽閒居。楊凝式辭官後，經常就時事發表尖銳的點評（“閒居伊洛之間，恣其狂逸，多所抗忤。”引文同上），但時人都以為他犯了瘋病，便不跟他較真。出帝石重貴即位後，楊凝式因生活窘迫入朝求官，宰相桑維翰出於對他的尊敬，便賞給他一個太子少保的高等虛職（正二品）。

後晉被契丹滅亡後，契丹國主耶律德光幻想著做中原的皇帝，但在中原軍民的激烈反抗下，被迫撤軍北返。契丹軍隊撤走後，河東節度使劉知遠趁機舉兵南下，在汴梁建國稱帝，史稱後漢。雖然立國僅有4年時間（947-951年），但後漢卻經歷高祖劉知遠、隱帝劉承祐兩位皇帝，而在此期間，楊凝式繼續留在朝中，擔任少傅、少師等職務，雖然沒有實權，但卻位極人臣（都是從一品）。

後周太祖郭威弒君篡位後，楊凝式自知沒有為新君立過功勞，所以在侍奉他沒幾天時間，便以狂疾復發、老邁多病為由辭職，並以右僕射的顯要身份回鄉居住。周世宗柴榮登基後，因為欣賞楊凝式的才華，加之後者熟稔政事，便將他重新召回朝廷，並進拜他為左僕射（宰相）的實職，另加太子太保銜。至此，楊凝式終於實現期待已久的宰相夢。

楊凝式雖然當上了宰相，但由於他年齡太大、精力不濟，根本不可能好好地輔佐柴榮治國，難免讓後者大失所望。有鑑於此，楊凝式入朝沒多久，便非常識趣的辭去宰相職務，然後歸家養老。顯德元年（954年）冬，歷事6朝15帝的楊凝式病逝於洛陽，終年82歲，死後被追贈為太子太傅。隨著楊凝式的離世，屬於他的傳奇人生就此落下帷幕。