當今世界上，塑膠隨處可見，塑膠袋、塑膠面盆、塑膠衣架、塑膠檯布、塑膠地毯、塑膠涼鞋、塑膠雨衣、塑膠花等，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，七彩紛呈。但是，塑膠製品一旦破損，要處理這些塑膠垃圾十分不易。
化學專家指出，作為高分子化合物的塑膠，需要200至400年才能分解掉。問題的嚴重性還在於，如果將塑膠袋或一次性快餐盒之類的塑膠製品丟棄或掩埋在土壤中，會妨礙農作物的生長。據測算，在每畝土地中殘留塑膠垃圾4千克，會使玉米減產11～23%，小麥減產10～16%，大豆減產6～10%，蔬菜減產15～60%。
在中國，近兩三年來，殘留在全國農田裡的廢盒、廢膜已達幾十萬噸。僅1994年，中國全年使用的塑膠餐具，按表面積累計，就達335平方千米，按此推算，兩年就可以覆蓋一個新加坡。這些塑膠餐具如果被牲畜誤吃，輕則消化系統得病，重者死亡。將塑膠垃圾拋入海洋，被魚類吞食，也會產生同樣的後果。要是將塑膠垃圾焚燒，則會釋放大量的有毒氣體。
在現代生活中，廢棄塑膠已經成為人類和環境的大敵，形成了所謂“白色汙染”。對塑膠垃圾的無害處理已成為當今世界的熱門研究課題。隨著生活水平的提高，人們對食品包裝惟“塑（料）”惟“化（學）”的抵抗心理越來越強烈。為此，許多國家和地區都頒佈了禁止使用塑膠製品包裝食品的法令法規，並積極運用化學技術，試製一大批新型的可分解塑膠，或者代用品。
關於塑膠的分解途徑，目前主要有兩種：一是透過土壤中的微生物進行分解；二是透過Sunny的作用，使高分子鏈斷裂，最後變成二氧化碳和水。
在當代科技條件下，可分解塑膠的生產方法有三種：一是利用微生物生產；二是利用木材以及農業、林業加工業的殘餘物質來生產；三是化學合成法生產。雖然可分解塑膠的生產成本還比較高，但是，由於它不會對環境造成汙染，所以不少國家已投入小批次工業化生產了。80年代末期，美國可分解塑膠的消耗量為13.7萬噸，大部分用作包裝材料。
英國有一家化學公司發明了一種新型的可分解塑膠。這種新型塑膠不僅具備以往一些塑膠的優點，即經久耐用，穩定防水等性質，而且像自然界中許多有機物一樣，能迅速可效地分解成為對人和環境無害的二氧化碳和水。
美國杜邦化學公司研製成功了一種可分解的塑膠，它是由可再生的資源，如干酪乳清和玉米制得的。在有水分、空氣和菌類存在的情況下，乾酪乳清和玉米經過半年左右就可分解為水和二氧化碳。這一類新型塑膠製品用於快餐業和食品工業的餐具或包裝材料，是十分理想的。
國外還生產了一種光解塑膠，它的外觀呈微綠色，可作為包裝箱內的疏鬆填充材料。這種塑膠經過Sunny照射後，就會變成粉末。
目前，也有一些專家對澱粉塑膠在內的可溶性塑膠抱有不同的看法。他們認為，這些塑膠的分解過程並非那麼理想，半年之後，75～95%的塑膠還殘存手掌大小的塊狀物；在分解過程中也會釋放出一些有毒的廢物；這種塑膠的合成方法複雜，成本較高。
因此，一部分專家認為，尋找與製作塑膠代用品，是消除或減少塑膠垃圾的又一條新思路。例如，日本、美國、奧地利、意大科等已研製並生產出一批以植物材料製成的餐具。
現在臺灣研製出一種塑膠餐具，不過這種塑膠不是用石油合成的，而是用小麥為原料做成的，其中的主要成分是澱粉，這種塑膠既能做餐具盛食物，又能食用，也能當飼料餵豬。即使扔在野外變成垃圾，遇到雨水也會自行分解，不會汙染環境。瑞士科學家也發明了一種盛食物的塑膠盤，盤子可以吃，如不想吃也可做肥料肥田。據說這種盤子很堅固，從五米高處摔到水泥地上都不會碎。可以預料，用不了多久，可食用的塑膠餐具會日益推廣。
當今世界上，塑膠隨處可見，塑膠袋、塑膠面盆、塑膠衣架、塑膠檯布、塑膠地毯、塑膠涼鞋、塑膠雨衣、塑膠花等，紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，七彩紛呈。但是，塑膠製品一旦破損，要處理這些塑膠垃圾十分不易。
化學專家指出，作為高分子化合物的塑膠，需要200至400年才能分解掉。問題的嚴重性還在於，如果將塑膠袋或一次性快餐盒之類的塑膠製品丟棄或掩埋在土壤中，會妨礙農作物的生長。據測算，在每畝土地中殘留塑膠垃圾4千克，會使玉米減產11～23%，小麥減產10～16%，大豆減產6～10%，蔬菜減產15～60%。
在中國，近兩三年來，殘留在全國農田裡的廢盒、廢膜已達幾十萬噸。僅1994年，中國全年使用的塑膠餐具，按表面積累計，就達335平方千米，按此推算，兩年就可以覆蓋一個新加坡。這些塑膠餐具如果被牲畜誤吃，輕則消化系統得病，重者死亡。將塑膠垃圾拋入海洋，被魚類吞食，也會產生同樣的後果。要是將塑膠垃圾焚燒，則會釋放大量的有毒氣體。
在現代生活中，廢棄塑膠已經成為人類和環境的大敵，形成了所謂“白色汙染”。對塑膠垃圾的無害處理已成為當今世界的熱門研究課題。隨著生活水平的提高，人們對食品包裝惟“塑（料）”惟“化（學）”的抵抗心理越來越強烈。為此，許多國家和地區都頒佈了禁止使用塑膠製品包裝食品的法令法規，並積極運用化學技術，試製一大批新型的可分解塑膠，或者代用品。
關於塑膠的分解途徑，目前主要有兩種：一是透過土壤中的微生物進行分解；二是透過Sunny的作用，使高分子鏈斷裂，最後變成二氧化碳和水。
在當代科技條件下，可分解塑膠的生產方法有三種：一是利用微生物生產；二是利用木材以及農業、林業加工業的殘餘物質來生產；三是化學合成法生產。雖然可分解塑膠的生產成本還比較高，但是，由於它不會對環境造成汙染，所以不少國家已投入小批次工業化生產了。80年代末期，美國可分解塑膠的消耗量為13.7萬噸，大部分用作包裝材料。
英國有一家化學公司發明了一種新型的可分解塑膠。這種新型塑膠不僅具備以往一些塑膠的優點，即經久耐用，穩定防水等性質，而且像自然界中許多有機物一樣，能迅速可效地分解成為對人和環境無害的二氧化碳和水。
美國杜邦化學公司研製成功了一種可分解的塑膠，它是由可再生的資源，如干酪乳清和玉米制得的。在有水分、空氣和菌類存在的情況下，乾酪乳清和玉米經過半年左右就可分解為水和二氧化碳。這一類新型塑膠製品用於快餐業和食品工業的餐具或包裝材料，是十分理想的。
國外還生產了一種光解塑膠，它的外觀呈微綠色，可作為包裝箱內的疏鬆填充材料。這種塑膠經過Sunny照射後，就會變成粉末。
目前，也有一些專家對澱粉塑膠在內的可溶性塑膠抱有不同的看法。他們認為，這些塑膠的分解過程並非那麼理想，半年之後，75～95%的塑膠還殘存手掌大小的塊狀物；在分解過程中也會釋放出一些有毒的廢物；這種塑膠的合成方法複雜，成本較高。
因此，一部分專家認為，尋找與製作塑膠代用品，是消除或減少塑膠垃圾的又一條新思路。例如，日本、美國、奧地利、意大科等已研製並生產出一批以植物材料製成的餐具。
現在臺灣研製出一種塑膠餐具，不過這種塑膠不是用石油合成的，而是用小麥為原料做成的，其中的主要成分是澱粉，這種塑膠既能做餐具盛食物，又能食用，也能當飼料餵豬。即使扔在野外變成垃圾，遇到雨水也會自行分解，不會汙染環境。瑞士科學家也發明了一種盛食物的塑膠盤，盤子可以吃，如不想吃也可做肥料肥田。據說這種盤子很堅固，從五米高處摔到水泥地上都不會碎。可以預料，用不了多久，可食用的塑膠餐具會日益推廣。