金是女真族建立的國家，而女真族在北宋時期分佈在今天南到鴨綠江、北至黑龍江、東抵日本海的廣袤地區，並接受遼國的統治，年年都要向對方進貢大量的人參、貂皮、名馬、珍珠等物品，以及獵鷹中的極品-海東青。不僅如此，遼國使者在奉命巡視女真各部時，往往會在當地強行勒索財物、美女，行為極其惡劣。正因如此，女真各部對遼國恨之入骨，漸漸地便滋生出反抗的意志。

對於女真各部的不滿情緒，遼國皇帝屢有耳聞，而為了震懾他們，便每年都到混同江一帶進行漁獵，在借春獵捕獲頭魚以舉辦宴會之機，召集方圓千里內的女真各部首領與會，強迫他們歌舞助興，藉以展示權威。各部首領懾於遼帝的淫威，都不敢抗命，但到了天慶二年（1112年），情況卻發生了變化。

當年，遼天祚帝到混同江進行春獵，並按照慣例舉行頭魚宴。當酒酣耳熱之際，天祚帝便命令各位酋長依次起舞助興，結果輪到完顏阿骨打時，後者卻以不會跳舞為由，對皇帝的命令連連推辭，場面一時間很是尷尬。事後，天祚帝想要誅殺阿骨打，幸得樞密使蕭奉先勸阻才作罷。

然而，天祚帝雖然沒有處死阿骨打，但後者卻由此走上抗遼之路。次年（1113年），女真各部聯盟長完顏烏雅束病死，其弟阿骨打繼位，在接受遼朝冊封的同時，積極籌備反遼的事宜。天慶四年（1114年）九月，阿骨打在探知遼朝內部統治腐朽、軍備廢弛的訊息後，在來流水集合諸部祭告天地，正式起兵反遼。

完顏阿骨打起兵之初，雖然士兵數量很少，但皆是以一敵百的精銳，所以每每能擊敗數十倍的敵軍，並在獲勝的同時不斷擴充軍力。尤其是出河店之戰，阿骨打僅率3700名士兵，竟能擊潰號稱有十萬之眾的遼軍，一時間聲威大震。此戰過後，阿骨打的軍勢更盛，前來歸順者日以千數。

隨著隊伍的不斷壯大，為了增強凝聚力和號召力，組建屬於女真族自己的國家，便成為頭等大事。於是在宋徽宗政和五年（1115年）正月，阿骨打在各部貴族的一致擁戴下，在皇帝寨（即後來的上京會寧府，今黑龍江省阿城縣南之白城）稱帝建國。

對於開國皇帝來講，選擇一個寓意深遠的國號是重中之重，所以在即位大典上，阿骨打對群臣說道：“漠北各族在建國時皆採用中原國號，但到了契丹人立國後卻開創新制，或以族名為國號，或以‘遼’為國號。‘遼’在契丹語中乃是鑌鐵之意，意思是希望國家如鑌鐵一般堅固。”

阿骨打說完後，露出一股輕蔑的表情，然後繼續說道：“然而鑌鐵雖然堅固，但終究會生鏽變壞，如今他們豈不是落到這種田地？朕思慮再三，覺得唯有金永遠不會變色變壞，若以‘金’為國號，自當江山永固，不會再有滅亡之憂。”群臣聽後，紛紛稱頌阿骨打所慮深遠。就這樣，阿骨打正式以“金”為國號，並改元為收國。

是日，即皇帝位。上曰：“遼以鑌鐵為號，取其堅也。鑌鐵雖堅，終亦變壞，惟金不變不壞。金之色白，完顏部色尚白。”於是國號大金，改元收國。見《金史·卷二·金太祖本紀》。

金國建立後，繼續對前宗主國展開凌厲的進攻，僅用了10年的時間便滅掉遼朝，俘獲天祚帝。兩年後（1127年），金軍主力南下，又滅掉北宋，並將宋徽宗、欽宗父子擄往黃龍府，史稱“靖康之變”。北宋滅亡後，金國佔據淮河以北遼國、北宋故地，建立起一個龐大的帝國，並長期與南宋、西夏對峙。

然而“螳螂捕蟬，黃雀在後”，就在金國致力於防範南宋、西夏之際，漠北的蒙古族興起，並在首領鐵木真的領導下實現統一。1206年，鐵木真建立蒙古汗國，並自稱成吉思汗，不久後便對金國展開猛烈的攻擊。金軍雖然在數量上保持著對蒙古的絕對優勢，但由於此時統治腐朽、軍備廢弛，每次交戰都會被對手擊潰，重新回到當年遼國應對女真崛起時的情況。

1234年，蒙古聯合南宋攻陷蔡州，金哀宗完顏守緒自縊身亡，末帝完顏承麟力戰而死，金國至此正式滅亡。金國從建國到滅亡，前後只存在119年時間，跟阿骨打當初的設想相差甚遠。

其實阿骨打把國號定為大金的寓意，至今無解，學術界都是各持己見，並沒有充足的史料可以支撐自己的說法。

金史金國語解中的一條：金曰“桉春”。按春即按出虎。

金史卷24地理志記載：上京路，即海古之地，金之舊土也，國言“金”曰“按出虎”，按出虎水源於此，故名金源，建國之號蓋取諸此。

《三朝北盟會編》記載;以水名阿祿阻為國號。阿祿阻，女真語金也，以其水產金而名之，故曰大金。猶遼人以遼水名國也。

《金虜節要》記載：阿古達為帝，以本土愛新為國號。愛新，女真語金也。以其水生金而名之，猶遼以遼水名國也。

李秀蓮先生認為，三朝北盟會編和金虜節要都是宋人寫的，道聽途說居多，況且，按出虎水根本不產金，二書不能作為依據。金史地理志則是他自己都說建國之號蓋取諸此，就是說寫書的作者都不敢肯定，而是用推測的語氣寫的這句話，所以也不足為據。

再說，按出虎水不能和遼水相比，按出虎水只是部分完顏部的人生活在那裡，如果以按出虎水的金以為國名，不是居住在此的人會同意？比如說幾個村莊成立一個大莊子，用其中一個村莊的名字，其他村莊會願意？道理是一樣的，所以這個說法也不足為據。

就是這樣。

完顏阿骨打以“金”為國號的最普遍解釋是：

女真發祥於今阿什河，即當時按出虎水，而阿什在滿洲語中為是黃金之意，故又名金水。完顏氏崛起於此，以金為國號乃是順理成章的事情，故而完顏氏建國之初便被稱為“金源”……

但是這個說法卻遭到了清朝名臣英勇公阿桂的否定。我們暫時按下不表，稍後再說。

第二種解釋，認為這是金太祖完顏阿骨打本人的意見，以“金”為號就是為了壓住前朝契丹。契丹之先出於柔然，與蒙古同為東胡之後。隋唐之際曾依附突厥，受突厥文化影響頗深。突厥文化崇拜鋼鐵，故契丹之號就有了“鑌鐵”之意。雖然此說只見於金人的文獻而沒有別的旁證，但考慮到日後蒙古人中有不少這類突厥語名字，比如成吉思汗小名鐵木真，其意便為精鐵，所以這種說法可能也有一定的道理。按照《金史》記載，當時完顏阿骨打是這樣說的：

“遼以鑌鐵為號，取其堅，鑌鐵雖堅，然亦變壞，唯金不變不壞。金之色白，完顏部色尚白。”%普遍貧困落後不假，但是作為統治階層的完顏氏未必就孤陋寡聞。因為根據金人的傳說，完顏氏之祖是外來的。據《金史•本紀第一•世紀》記載：

“金之先，出靺鞨氏。靺鞨本號勿吉。勿吉，古肅慎地也”。

也就是說金的主體民族構成是靺鞨人，這個沒毛病。

但是對於完顏氏的始祖，記載就有些不同了，據宋朝學者洪皓的《松漠紀聞》中記載:

“女真酋長(指金始祖完顏函普)乃新羅人,號完顏氏。完顏,猶漢言王也。女真以其練事,後隨以首領讓之”。

這個說法，很多現代人看了就會感到無法理解，完顏氏的祖宗竟然是新羅人。不過，這個說法不僅宋人這麼說，金人自己也這麼說。因為古代新羅是東北亞比較文明的邦國，儒家和佛教都很繁榮。而金始祖即為“新羅人”，必然要比女真的部落民眾有見識的多，所以得到了大家的擁戴成為了首領。那麼完顏部非常熟悉來自中原的那套理論，也就是自然之理。

日後金朝迅速漢化，不僅衣冠基本從唐宋制度(傳統上也基本一直穿戴漢製衣冠)，從熙宗以後飲食起居也都完全漢化，而朝堂之女真諸臣議政時也低言緩語，措詞高雅，互相謙讓，完全是一派雍容的大國氣象。

至大清乾隆朝，英勇公阿桂等人在撰修《滿洲源流考》時，於馬端臨《文獻通考》和宇文懋昭《大金國志》的基礎上,對金朝始祖是新羅人的結論作了進一步的肯定,並且認為“金”為新羅國姓，而“金始祖本從新羅來,號完顏氏,所部稱完顏部。新羅王金姓,則金之遠派出於新羅”所以“新羅王,金姓,相傳數十世,則金之自新羅來,無疑建國之名亦應取此。《金史·地理志》乃雲以國有金水源為名,史家附會之詞,未足憑耳”。

新羅為千年古國，文化經濟都非常繁榮。與同時期的海東盛國渤海堪稱中世紀東北亞的“雙璧”。

大家想象中的金朝衣冠制度，

實際上的金朝衣冠。基本上都是按照唐宋制度而來。

完顏阿骨打是金朝的開國皇帝，而金朝的主要部族則是女真部。早期的女真部是數十個不相統屬的部落，完顏部只是其中的一部。完顏烏古乃時，完顏部開始壯大，將女真不聯合在了一起，成立了聯盟，烏古乃也被遼國任命為節度使。

公元1113年，阿骨打任聯盟長，稱都勃極烈，因作戰勇猛，被遼國授予惕隱。其職務是調節貴族集團的內部事務。這個時候，完顏女真已經有了和遼國抗衡的力量。

1114年，遼天祚帝授予阿骨打節度使的稱號。時年九月，阿骨打揭開了反抗遼國的戰旗。

1115年，阿骨打稱帝，國號大金，年號收國。

那麼，為什麼要把國號命名為金呢？遼在契丹語裡是鑌鐵的意思，金要比鑌鐵堅硬。完顏阿骨打起兵抗遼，就是要打敗遼國。在取國號這件事上，也意味著要比遼國更強硬。

“金”在女真語中讀作“諳班按春”。《金史·本紀第二·太祖》記載，收國元年（公元1115年），完顏阿骨打稱帝時稱：“遼以賓鐵為號，取其堅也。賓鐵雖堅，終亦變壞，惟金不變不壞”，意思很明顯，金國立國的宗旨就是和遼國對著幹，“契丹”一詞在契丹語中是“鑌鐵”的意思，而金國為了在氣勢上壓倒遼國，就取了“不變不壞”的“金”為國號。

女真曾經長期作為遼國的藩屬，常年給遼國貢獻人參、貂皮等名貴物品，而遼國又經常以收購名鷹“海東青”為名進入女真領地大肆掠奪，這導致女真族對契丹族充滿了仇恨（遼每歲遣使市名鷹海東青於海上，道出境內，使者貪縱，徵索無藝，公私厭苦之）。而正是在這個時候，女真族完顏部逐漸崛起，新任首領完顏阿骨打憑藉出色的軍事能力逐漸統一了女真諸部。

在天慶二年（公元1112年）二月，遼天祚帝耶律延禧出遊春州，按規定，春州周圍一千里內的生女真酋長都需要前來朝覲及陪同，完顏阿骨打也在此行列之中。在“魚頭宴”上，天祚帝命各位酋長依次起身跳舞，只有完顏阿骨打再三拒絕。後來，天祚帝曾經對手下說：“那天我發現完顏阿骨打器宇不凡，以後可以找個藉口殺了他（前日之燕，阿骨打意氣雄豪，顧視不常，可託以邊事誅之。否則，必貽後患）。”但是他的手下卻認為無端殺害女真酋長，會對遼國的統治造成不利影響，並且完顏阿骨打的兄弟們都擅長打獵，不如留著他們陪同陛下狩獵。

就這樣，完顏阿骨打在受到羞辱之後死裡逃生，他暗自下定決心反抗遼國的統治。在建國之後，僅僅用了11年時間便消滅了曾經稱霸北方的遼國。

遼國以鑌鐵為號，鑌鐵雖強但人會鏽蝕，所以完顏阿骨打，定國號為金。惟有金色為珍寶，不變不壞。希望金勝鐵，自己的王朝可以像黃金一樣堅不可摧，萬世不衰。

“金”這個國號其實是受漢文化的影響，說到金，就要提到遼，契丹族的首領耶律阿保機當年建立的政權叫契丹國，後來到了耶律德光在位時受漢文化影響改國號為“遼”，“遼”在當時漢語中是“鐵”的意思，象徵著契丹族像鐵一樣堅不可摧。女真族是遼國統治下的一個民族，經常受到遼國貴族的欺壓蹂躪，後來女真族也出現了一個強人完顏阿骨打，他帶領族人開始反抗遼的統治，於是他也在漢語中找了一個字作為國號，那便是“金”。史書有載，金太祖說“遼以賓鐵為號,取其堅也.賓鐵雖堅,終亦變壞,惟金不變不壞.金之色白,完顏部色尚白”。完顏阿骨打希望以金克鐵，消滅遼國，報仇雪恨。最終在北宋的配合下金也確實完成了消滅遼國，吞其疆土的心願。

據說,在立國時,阿骨打與眾臣商議國號,針對遼在契丹語中是“鑌鐵”的意思,他說:“遼以鑌鐵號,取其堅也。鑌鐵雖堅終亦變壞,唯金不變不壞。”所以，取國號為“金”,以示滅遼的決心。

其實金國開國之初國號是叫“女真國”，後來重新改定國名時，完顏阿骨打考慮到女真興起於金水，故改國號名“金”。

還有一說認為是女真在與北宋結盟滅遼時，由於宋朝以“火德”自居，便建議女真以金為國號，以期以火克金，完顏阿骨打由於仰慕漢文化，不明白北宋暗藏之心就以“金”為國號了。

另外也有說1115年完顏阿骨打在統一女真諸部後，於會寧府（今黑龍江省哈爾濱市阿城區）建都立國，完顏阿骨打對群臣說：“遼以鑌鐵為號，取其堅也。鑌鐵雖堅，終亦變壞，唯金不變不壞 。”於是以大金為國號，以求千秋萬代，一統江山。

金之所以將國號定為金原因有三。一，金髮源之地特產為金。二，金將國號取為金，也是因為他們認為金是最硬的金屬，希望自己政權江山萬代，固若金湯。三，遼之國號為鑌鐵，所以金希望自己強於遼，故取名為金