吳清源大師成名很早。吳清源大師的父親是一名留日歸華人員。他從小就教吳清源學圍棋，並從日本帶回許多的圍棋書籍，讓吳清源刻苦學習。據吳清源大師回憶，當時由於孩子小，圍棋書又厚又重，由於長年地託著書打譜，致使他幼小的手指都變形了，不能正常彎曲。

吳大師的父親英年早逝，十幾歲的吳清源已經名滿北京。他在老師顧水如帶領下，曾去段祺瑞將軍家裡，陪他下棋。段祺瑞將軍每月給他兩百塊銀元，用以貼補家用。

這期間，一個日本職業四段和吳清源下了一局，結果失敗了。一名旁邊觀戰的日本商人，出於愛才惜才，就把吳清源推薦給日本名宿瀨越憲作九段。瀨越憲作九段看了寄來的吳清源的棋譜後，驚為奇才。於是，邀請吳清源大師去日本學棋。這時，吳清源大師才十六歲。吳大師到了日本後，在與日本名人秀哉的對局中，下出了“星，天元，三三”的名局。秀哉在對局中，不斷利用“打掛”的特權，窮思苦想。秀哉名人的棋，一度陷入困境。據說，後來是他的弟子前田陳爾九段，想出了一步妙手，才幫助師父秀哉名人，2目半勝了吳清源。此後，吳清源大師被定為日本棋院職業四段，開始了他輝煌的圍棋生涯。

吳清源說自己一生只追兩件事：圍棋和真理。在圍棋上，吳清源超凡入聖，將當代所有頂級棋手降級，透過圍棋開展中日文化交流，開創圍棋新佈局，修訂圍棋規則。在真理上，投身紅十字會，投身宗教信仰，雖然中間經歷了璽宇教的波折，但都在追求自己的真理。這是何其純粹的一生，在黑與白的勝負世界修行，在追尋真理的道路上尋求內心的安定與平靜。純粹的人生是讓人羨慕的，我們或是耽於享樂，或是陷於自掘的世俗墳墓，一生只能在碌碌無為中求生掙扎，吳清源式的人物就像夜空中的繁星，讓我們在抬頭仰望時心生敬畏與嚮往。小時候很喜歡下象棋，和一位發小几乎每日廝殺，後來隨著升學、工作的種種因由，偶爾的對局都成了短暫的青春回憶。後來在飯局上聊起，發小說，或許是因為現在我們失去了爭勝心。現在想來，我們失去的不是爭勝心，而是失去了一份純粹，失去了一份遊戲心。或許有人會問，即便堅持下來，下棋能有什麼用，難道只是更高的勝率以及老年時有了一件可以娛樂的事情？棋是一種載體，是一件道具，是我們一生悟道、修行的一種載體和道具，如果這一生，我們沒有在一件事上堅持過，磨練過，鑽研過，我們這一生就會像一隻陀螺，雖然轉得歡快，卻永遠是沒有方向的被動旋轉。不耽於物何能悟道！發自內心的熱愛是一種可貴的力量，這種力量足以對抗人生的一切混沌與虛無。

吳清源說自己一生只追兩件事：圍棋和真理。這也是他的人生理念。

吳清源實在是成名太早了，以至於跟他同時代交往的大人物，很多都只是在歷史書裡才能看到，比如段祺瑞，吳清源7歲學棋，13歲已經成名。

青少年時期，在中國棋壇中已無敵手，當時的北洋政府總理段祺瑞曾經聘請他到府中與段下棋，他贏了段祺瑞的訊息曾在當時的北京《晨報》上刊登。

七歲時由父親進行圍棋啟蒙。十一歲父親辭世，同年，以少年棋手身份出入段祺瑞府邸，被譽為“圍棋天才少年”而揚名北京。十四歲與母親、長兄一同赴日，繼續學弈。十九歲時運用打破傳統的“新佈局”對陣本因坊秀哉名人，引起棋界轟動。 1939 年由“鎌倉十番棋”開始，在長達十五年有餘的接連不斷的擂爭十番棋中，戰勝了當時所有日本超一流棋士，被民間譽為“昭和棋聖”。

1961 年遭遇車禍，棋力受到影響。七十歲引退，在日本出版《吳清源回憶錄：以文會友》。而後為世界圍棋發展、中日兩國友好不懈奔走。 2014 年去世，享年一百歲。

他橫掃日本時期，是上世紀三十年代，號稱昭和棋聖，後來他遭遇車禍基本歸隱是1961年，是整整53年之前。這長長的53年，對吳清源來說，是不是超級寂寞的53年？

所以說成名太早，也未必是好事。

吳清源去世了，他的一些故事以及舊賬又被媒體翻出來，有頌揚其傳奇的，評價最高的是楊振寧當年說的話。

他將愛因斯坦與吳清源進行比較：“愛因斯坦在物理界的地位沒有吳清源在棋界那麼高。在物理界，愛因斯坦是第一，但他與第二的距離沒有吳清源跟圍棋界第二名的差距那麼大。”

人物生平

初露頭角

吳清源，原名吳泉，1914年出生於福建省閩侯縣（今屬福州市）一個鹽商家庭，後隨父母投奔外公而遷居北京。其父吳毅系庶出，留學日本學習法政，甚愛圍棋，常出入方圓社。其母張舒文是清末翰林、民國奉天省長張元奇之長女。

吳清源父親在日本留學期間開始痴迷圍棋，大致有業餘三段的棋力，歸國時更帶回了大量難得的日本棋書，這對吳清源產生了很大影響。吳清源對圍棋有過人的天賦，對棋譜有過目不忘的能力，又由於小時患病，不能進行激烈運動，在父親的鼓勵下，逐漸養成了長時間特別投入研究的習慣，圍棋水平提高非常快。他除了學習父親帶回來的日本書籍，又吸收了中國古棋的獨有精華，在擊敗福建籍大同鄉林貽書老夫子後，“圍棋神童”之名不脛而走。又出入海豐軒與當時一流棋手汪雲峰、顧水如、劉棣懷等以受子對弈，棋力一日千里。11歲時經段祺瑞棋客顧水如的引薦入段府，段愛之，資以每月大洋100元。於是名聲漸遠。吳清源出名之後，常和達官名流們周旋。

為了養活家人，吳清源在福建同鄉的帶領下，開始到日本人的俱樂部裡下棋。一天，吳清源和一個日本初段下了一盤棋，苦戰數小時後獲勝。是局引起在北京經營美術商品的日本人山崎有民的注意。山崎有民與日本棋院重要人物瀨越憲作熟識，將“北京有個圍棋天才少年”的訊息告知，引起瀨越的注意。此外，山崎對吳家的幫助無微不至，還積極聯絡、不遺餘力地推進吳清源東渡日本一事，後來被吳清源稱為“永世難忘的恩人之一”。

1926年夏天，日本棋手巖本薰六段和小杉丁四段來中國遊歷，與吳清源對局，“結果與巖本薰六段讓三子下了兩局全勝，二子一局輸二目；與小衫丁四段讓二子一局勝”，對戰成績傳回日本，少年吳清源的棋力被大大證實，催促吳清源“赴日的事便驟然間具體化了”。

1927年，吳清源14歲。日本圍棋名手井上孝平五段來北京，試探吳清源的棋力。在讓二子局中，執黑三勝井上孝平；讓先局中，一勝一平一打掛。棋譜傳回日本，瀨越憲作熱心奔走，為吳清源爭得由日本棋院副Quattroporte大倉喜七郎作保、兩年內每月200元生活費的考察機會，國內方面由日本駐京公使芳澤（犬養木堂之女婿）委託楊子安照應聯絡，萬事俱備，瀨越遂向吳清源發出邀請函。[1] [2] [3]

東渡日本

1928年，受瀨越憲作派遣，橋本宇太郎四段來到中國，安排與吳清源的考試棋與赴日留學事宜。期間橋本宇太郎讓先與吳清源對弈的兩局考試棋皆敗。

同年10月23日，吳清源赴日留學，當時的日本名人秀哉親自率領眾棋士到火車站迎接。吳清源到了日本，時任日本棋院Quattroporte大倉喜七郎答應每月資助吳清源200日元，兩年為期。兩年以後，吳清源能否在日本站住腳，即能不能得到日本棋院承認他具有作一個棋士的資格，就要看他的棋力能否長足進步。

日本棋院組織一個審查會來給吳清源評定段位等級。審查會共七人：本因坊秀哉九段、巖佐銈七段、瀨越憲作七段、鈴木為次郎七段、加藤信六段、巖本薰六段、小野田千代太郎六段。審查會選出蓧原正美四段、村島義勝四段、前田陳爾四段、橋本宇太郎四段、小野田千代太郎六段、木谷實四段和本因坊秀哉九段七人分別與吳清源對局。吳清源先勝蓧原正美、本因坊秀哉和村島義勝三人。審查會根據這個成績，便評定吳清源為三段。評為三段之後，吳清源繼續同其餘四人對局。結果只輸木谷實一局，其餘全勝。吳清源認為，木谷實是他最早遇到的勁敵。

1929年，吳清源在《時事新報》主辦的擂臺賽中與木谷實相遇，開創了“模仿棋”的先例。

1930年，吳清源晉升四段，並在這一年成為日本棋院的正式棋士，開始參加日本棋院的一年中春秋兩度的大手合（相當於段位賽）。

1931年，吳清源參加東京時事新聞社發起的棋賽。比賽採取單淘汰制。吳清源連戰皆捷，十八名棋手都敗在他手下。他連勝的聲威引起日本棋界的注目，時事新聞社連續刊登他的對局約半年多。

1932年春季比賽中，他又獲全勝，取得第一名；同年秋季比賽中，他僅負於小島春一一局，名次與木谷實並列第一。[1] [2] [3]

無敵天下

1939年升七段。至此於日本第一流棋手進行“十番棋”、“六番棋”和“三番棋”等對局。其中以“十番棋”戰績最為突出。計1939年對木谷實十番棋，1941年對雁金準一十番棋，1946、1950年對橋本宇太郎二次十番棋，1943、1951、1952年對藤澤庫之助三次十番棋，1953年對坂田榮男十番棋，1955年對高川格十番棋。在以上十番棋中，將除雁金準一以外的對手全部降至先相先或定先。因此被公認為圍棋界第一人。