師爺又稱幕友、幕賓、幕客等，是人們對於作幕之人的一種俗稱。師爺雖然是政府部門的佐治人員，但一般並無官銜職稱，也不在政府體制之內。師爺由幕主私人聘請，與幕主實屬僱傭關係。幕主尊師爺為賓、為友，師爺稱幕主為東翁、東家。師爺發源於周官幕人，歷代都有發展。至明代，師爺作為一種特殊的幕業形態開始萌芽。有清一代，師爺非常活躍，上自督撫，下自州縣，都聘請師爺佐理政府事務。晚清，曾國藩幕府人才鼎盛，形成近代軍閥幕府，影響一直延續到民國。民國幕僚是清代師爺的尾聲和慣性延續。

由於師爺並不是朝廷認可的官僚，所以在清朝晚期，著名的洋務派官員張之洞向皇帝上奏，呼籲改革師爺制度，被採納，師爺的歷史就此終結。所以可以說，張之洞是師爺制度的終結者。

沒落的原因

清朝末年，中國社會受到歐風美雨的強烈刺激，相應地起了各種變化，整個時代迅速走向崩潰，師爺體制也走向崩潰。

一是晚清政府為了適應社會變化，整頓官僚體制，相繼裁撤了河東河道總督、詹事府、通政司、大常寺、光祿寺、鴻臚寺以及湖北、雲南、廣東等地的巡撫衙門，減少重疊和虛設的機構。於此相應的是，各省也裁撤了不少衙門與人員。所謂“皮之不存，毛將焉附”，大量裁撤下來的師爺只好選擇離開，另謀出路。

二是清末新式學堂興起，出國留學成為風尚，1905年更是廢了科舉制度。至宣統三年（1911年），全國各地興辦新式學堂達5萬多所，有學生100多萬。新式學堂的學生和出國留學生，成為一個新的文化群體，對知識結構老化的師爺們形成一種無形的淘汰力量。

三是晚清政府推行司法獨立，在北京設立大理院，各省設立高等廳，各府、縣設立地方廳，訟事審理由法院專使司職，同時，起用歸國留學生和各地法政學堂、法政速成班、養成所等地培養出來的畢業生，並用新型的法律手段代替傳統的審判方式，以新型的司法專門人才取代刑名師爺，從根本上動搖了刑名師爺的基礎。而且，由於此類法政學堂、速成班、養成所的學生還兼修財政、經濟、會計等學科，這就動搖了錢穀師爺的基礎。隨著刑名、錢穀兩大師爺生存基礎的逐漸動搖，師爺群體的作用和影響也就由衰微而走向沒落。

師爺又稱幕友、幕賓、幕客等，是人們對於作幕之人的一種俗稱。師爺雖然是政府部門的佐治人員，但一般並無官銜職稱，也不在政府體制之內。師爺由幕主私人聘請，與幕主實屬僱傭關係。幕主尊師爺為賓、為友，師爺稱幕主為東翁、東家。師爺發源於周官幕人，歷代都有發展。

在封建社會中師爺即是被僱傭者，稱之為腦力打工仔也不為過，但又實屬主人的心腹，智囊，師爺這個職業最早興起於戰國時期，那個時候師爺並不叫師爺這個名字，而是被稱為門客。門客是最普通的師爺，而做到了高階師爺的話，就被稱為幕僚了。幕僚一般是給主人家出主意的謀士，幕僚的待遇也是十分優厚的。

到了明代，師爺作為一種特殊的職業列入“公務員”編制，如刑名師爺。明清時代，官僚階層常常聚集收納一些有才能有見解的人，小說裡稱“清客相公”，他們其實也是師爺一類人，除了為主人出謀劃策，繕寫公文，也陪伴主人談天說地，吟詩作畫，遊山玩水等娛樂活動。

古代師爺雖沒有正式級別，但各級衙門的師爺地位還是相當高的，因為這些人都有相當高文化水平，他們會為自己的主子出謀劃策，能影響到一級政府的很多政策走向，因此影響力也是非常大。例如，明、清時期的紹興師爺享譽全國！

1、師爺是舊稱。放到現在理解，就是參謀，顧問。

2、師爺，過去又稱為幕友、幕賓、幕客、幕僚等。一般並無官銜職稱，也不在政府體制之內，而是由幕主私人聘請，與幕主實屬僱傭關係。幕主尊師爺為賓、為友，師爺稱幕主為東翁、東家。他們是專門為僱傭者出點子，出主意的人。也為主人代筆寫文章，寫來往公文。

3、明代，師爺作為一種特殊的職業列入“公務員”編制，如刑名師爺。明清時代，官僚階層常常聚集收納一些有才能有見解的人，小說裡稱“清客相公”，他們其實也是師爺一類人，除了為主人出謀劃策，繕寫公文，也陪伴主人談天說地，吟詩作畫，遊山玩水等娛樂活動。

師爺這個詞，是清代才產生的對官員私人幕僚的俗稱。

但是私人幕僚的歷史就非常久遠了。

至少從唐代開始，官員的輔佐人員就分為兩類：

政府指派的，屬於政府體系內的，被稱為佐貳官。這些人是政府的正式人員，有明確的職權範圍，從政府領工資。官員自己無權私自任命，也無權私自開除，只能報請上級批准。

另一類就是官員自己招募的人員，這些人不屬於政府官僚體系，只是官員自己花錢招募的私人秘書。他們本身沒有任何權利，完全是官員的私人僱員。

嚴格來說，這些幕僚或者師爺，應該算是官員豢養的家臣，他們之間的關係跟戰國時代孟嘗君與門客的關係是一致的。

這種現象，算是封建社會人身依附性的一種體現。

師爺從什麼時候開始的呢？

師爺最早的時候是春秋戰國時期的時候就已經有了，尋秦記相信大家都知道到，在這裡的門客就是最早的師爺，在春秋的時候很多有權勢的貴族就會供養一些有能力的門客，而這些門客中的精英，或者說最有能力的人就是幕僚了。

而最初的這些門客的作用就是幫助主人出出主意，打打架，就是讓那些貴族有面子，又能在關鍵時刻能救他一命！比如說孟嘗君的雞鳴狗盜相信大家都聽說過。

說孟嘗君在秦國的出使時候被秦王扣下了，這怎麼辦呢？這時候底下的門客就給孟嘗君出出主意，讓孟嘗君去賄賂秦王的一個妃子，但是這個妃子的特別喜歡狐皮大衣，而這大衣就在秦王的倉庫裡，這時候孟嘗君的另一個門客擅長縮骨功，就把這件皮衣幫孟嘗君偷了出來。

而得到皮衣的妃子果然履行承諾，秦王答應放孟嘗君回國，孟嘗君為了防止秦王返回，回去以後趕緊歸置歸置收拾東西就走了，可是這個時候城門還沒有開，這怎麼辦呢？城門要三更天雞叫才開，這個時候一個門客學雞的叫聲打開了城門！

所以說孟嘗君有三千門客，收下雞鳴狗盜之徒卻各有各的用處！

而師爺的取消就是和清朝大臣張之洞這個師爺出身的大臣的原因，因為張之洞上述皇帝建議取消師爺，因為師爺本身不屬於公務員，是官員的僱員，這直接導致師爺貪汙成風（師爺貪的官員就不要了嗎？）所以才會上書取消師爺！

由此師爺就此取消，但是師爺這個服務並沒有消失，師爺的職業就是給主人出主意，只不過師爺在也沒能出現在中國的官場當中！

師爺一詞起源於周朝的幕人，也就是管理帷幕的小官員，到了後來漢代的時候演變成了專業為領導寫寫畫畫的槍手，俗稱刀筆吏。

魏晉時期幕人發展成型。很多的奇人異士都當上了這種吃著國家俸祿的私人參謀。

直到清朝時期師爺這個稱呼才真正流傳開來。而且這個時候的師爺已經不屬於政府編制。只是各級領導的私人助理，但是他們仍然掌握著一定的權利。在造型上也是十分的突出，因為他們多是跟隨在老爺大人身後且手持紙扇者。

影視作品中比較出名的師爺比如說公孫策，在電視劇包拯中，公孫策就是一個沒有官職，但是卻負責幫官老爺出謀劃策診斷判案的存在。

再比如影視作品雍正王朝中，鄔思道，就是雍正為奪位之爭而找的師爺。

又如近現代最出名的師爺左宗棠。

左宗棠科考失意後，選擇了進入湖南巡撫張亮基、駱秉章的幕府，先後成為這兩人的師爺。擔任師爺期間權全負責湖南政務。人稱“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”

中國古代的師爺是地方官員僱傭的行政管理專家。他們不是官僚體制的官員，薪俸由僱傭他們的地方官員支付，但他們卻是一個衙門機構正常運轉所必不可少的群體。尤其是明清時期，幾乎所有的地方官都有聘請師爺幫忙。

師爺就是在這樣的背景下產生的一個群體。師爺大多是落第的秀才，他們受過專門的行政事務訓練，深諳政府管理的技術知識和專門技巧。因此，地方官上任做的第一件事便是為自己找一個業務能力紮實，為人可靠的師爺當他的參謀和助手。

一般來說，有兩種師爺最關鍵，一種是刑名師爺。這種師爺是幫助官老爺判案的，因為官老爺是讀聖賢書中的舉，他們根本不懂法律條文，出了什麼事情，一不會審案，二不會查案，三不會判案，所有的一切，都需要專業人士來指點，這個人就是刑名師爺。

另一種師爺就是錢糧師爺，就是管財務的。因為官老爺還有一項工作，就是徵求錢糧財政核算等等，有一些官員還有專門的財政任務。那就需要錢糧師爺了。因為官老爺也是不懂會計的。因為地區差異，徵收的具體稅種也有所不同，所以也就有了地方標準的賦役冊。錢穀師爺對此必須相當熟悉，並且在每年賦稅徵收完畢後要向督撫衙門彙報“奏銷冊”。

除了這些核心工作外，也要處理一些公共事務和民事訴訟的調解。因為地區差異，徵收的具體稅種也有所不同，所以也就有了地方標準的賦役冊。錢穀師爺對此必須相當熟悉，並且在每年賦稅徵收完畢後要向督撫衙門彙報“奏銷冊”。除了這些核心工作外，也要處理一些公共事務和民事訴訟的調解。