1、優點

（1）揭露統治者對人民的壓迫，譴責統治階級奢靡的生活，反對戰爭，以及對當時社會的批判，應給予一定程度上的肯定。

（2）穩定政治，有利於休養生息。

2、缺點

（1）否定政治上廣土眾民大國的出現和經濟上新的階級、新的工藝技術及文化知識的產生髮展，企圖倒退到矇昧的原始社會去，體現了沒落貴族階級的知識分子在社會經濟發展及新生事物面前的消極退縮心情。

（2）懷柔政策，不利中央集權，不利於國家穩定。

擴充套件資料

“小國寡民”出自《老子》第八十章：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。”

對“小國寡民”的解釋，近代學者一般將老子的“小國寡民”理解為實指，即國家小，人民少。河上公則不這麼看，其註解說：“聖人雖治大國，猶以為小，示儉約，不為奢泰。民雖眾，猶若寡少，不敢勞之也。”這就是說，“小國寡民”不是實指，而是以之為小，以之為寡，實則國大民多。

對“使民有什伯人之器而不用”的解釋，所謂“什伯人之器”，異解頗多。河上公將此文分為兩句，斷句讀成“使民有什伯，人之器而不用”。其註解是：“使民各有部曲什伯，貴賤不相犯也”，“器謂農人之器。而不用者，不徵召奪民良時也”。認為老子主張統治者要行清靜之治，不能擾動百姓。

晉朝時陶淵明寫了一篇《桃花源記》，此文顯然受到老子八十章內容的影響。這是一個美麗的幻想，同時也表達了他對社會黑暗的不滿，反映了人民擺脫貧困和離亂的願望。在這一點上，陶淵明和老子的思想是一脈相承的。