明洪武二年朱元璋定鳳陽為中都，開始營建中都城，百萬工匠在鳳陽大興土木，營建六年之後鳳陽中都城已經基本完工，皇城宮闕、廟宇祭壇、各類都城建築都已基本建成，洪武八年朱元璋到鳳陽視察中都城的營建情況，朱元璋坐在中都宮殿裡，忽然聽見有兵器擊斗的聲音，就把李善長叫來問怎麼回事，李善長一調查發現工匠在宮殿地基裡埋了詛咒的物件，朱元璋大怒，將數以萬計的工匠殺的僅剩千數，朱元璋回到南京因為忌諱中都宮殿遭到詛咒於是停建鳳陽中都城，但是此時中都城已經基本完工。停建中都城的原因有很多，也是歷史之謎，我再說一個原因 明朝開國功臣基本都是鳳陽府人，如果在鳳陽建都那麼這些功臣在鳳陽勢力盤根錯節會導致皇權不穩。

洪武元年(1368年)二月，朱元璋開始指揮北伐，徵虜大將軍徐達平定山東以後，溯黃河而上，西攻開封，奪取洛陽。徐達攻佔開封后，朱元璋親自帶著李善長等人趕到了開封。開封是華夏的中心，又是當年宋朝的首都汴梁，於是朱元璋把開封命名為北京(和南京遙遙相對)。可是李善長等人反覆勸說建都開封無險可守、又加上黃河水患的問題。此外，由於長期的戰亂，開封已經殘破，建造很難，費時費工，最終朱元璋放棄了建都開封的計劃。

洪武二年(1369年)八月，朱元璋平定陝西，定都之議再起。主要的候選城市集中在長安、洛陽、應天、汴梁、北平幾地。雖然眾臣提出了很多看法，但是在朱元璋自己心中，早已經有了建都的最佳地點，那就是他的老家鳳陽。《明史》記載，“聖心思念帝鄉，欲久居鳳陽”。

洪武二年（1369年），朱元璋正式下詔以臨濠（吳元年由濠州改為臨濠）為中都，並且改臨濠府為中立府，寓意“取中天下而立，定四海之民”。朱元璋為了說服群臣，他還引經據典，說堯、舜、禹雖然沒有在同一個地方建都，但是他們有一個相同點，即都是以各自的家鄉為都。既然古之聖君都這樣做，那麼他朱元璋以他的老家臨濠為都也是無可厚非的。但誠意伯劉基明確反對這種做法，說：“臨濠雖然是陛下的故鄉，不是建都之地。”由於劉基代表著朝廷中的江浙勢力，而李善長、胡惟庸所代表的淮西集團是他的政治對手。所以，劉基反對的，李善長等人就要支援，這恐怕也是朱元璋派李善長前去督造中都的原因之一。

由於興建中都鳳陽的工程規模宏大，因此還特意設了一個行工部專管建都之事，由李善長、湯和等人負責。到洪武六年，中都皇城建成，然而在皇城之外，還有宮城、京城等等，中都的營建可以說的上是相當緩慢。朱元璋為此也多次下詔催促營建速度，甚至還親自中都巡視修建情況。洪武八年（1376年），朱元璋再次視察中都鳳陽後，卻突然下令，停止興建工程。怎麼突然停止了呢？原來這裡發生了“厭鎮法”事件，給朱元璋震動很大，從而迫使他不得不停止工程。

據說朱元璋視察鳳陽皇宮期間，發生了一件怪異駭人之事。《明史》記載，朱元璋當時步入新建成的鳳陽皇宮之中，緩步踏上御階，坐在寶座上環視金碧輝煌的金鑾殿，正在沾沾自喜，忽然聽到一個聲音。金鑾殿的屋脊之上，彷彿有兩個人手持刀劍激烈打鬥，叮噹鏗鏘之聲銳利清晰。朱元璋大驚失色，皇帝親自出巡，駕臨之處戒備森嚴，怎會有人在金鑾殿上打架廝殺？

經過派人檢視，金殿裡外上下並無任何異樣，可朱元璋只要往大殿一坐，就會聽見那可怖的聲音。陪同的太師李善長廣見博識，他立即向皇帝奏報，這必定是蓋房子的工匠們在金殿上施行了“厭鎮”之法。所謂“厭鎮法”是古代的一種巫術，主要用來詛咒自己憎恨的人和事。厭鎮之說，今天看來完全是封建迷信、無稽之談，當時人們卻深信不疑。從今天的角度來看，這種聲音的來源有多種可能，比如風穿過空曠的殿堂。或者新建築物的沉降過程中，各個構件之間自然發出的聲響。第三種可能是朱元璋的聽覺錯誤。還有第四種可能，就是工匠在建築過程當中真的做了手腳。