在沒有水泥之前，普通百姓一般用黃泥，把黃泥輾細後加水和好後反覆踩踏，在過程中不斷加入紮成小段的草，這個過程叫燙泥，燙的好的泥可以用於石頭間填充和粘合，強度不及水泥，但是材料就地取，成本低，也可以製成土坯，砌牆用。

對於有錢的人家就用生石灰加水煉成石灰粉，地上挖一大坑，鋪上青石板，把石灰和麻刀（用麻皮加工）用水泡在水裡，叫做瀝灰，一般泡一個月左右，這個灰髙用來砌青磚牆，抹白牆強度非常好，現在保留下來的清代的民宅大多數是這種工藝的。

古人建房一般七大步驟：

第一步——抄平放線

這是建房最基本的，即用水平儀等專用儀器去測量地面的平整度，觀測物體是否在一個同一水平面上，即標高相同。

第二步——開挖槽基

即為埋設建築基礎需的要而開挖土體形成低於地面的空間，類似於溝槽。

第三步——築基砌磉

即我們常說的打地基。

第四步——安置柱頂石。

中國古建築素來講究“房倒屋不塌”，這主要是支撐房屋的達木柱子起了最重要的承重作用，因此，這些柱頂石一方面可以讓立在它上面的大木柱更加穩固，同時也防止木頭柱子直接接觸地面受潮。

第五步——包砌臺明

古代的房屋，尤其是宮殿建築都是建在臺基之上，比如故宮的三大殿，而臺基的邊緣就叫做“臺明”。

第六步——椽望安置

打好了臺基，柱子也立起來了，接下來就要在屋身和屋頂花功夫了，要安置各種的柱子、椽子、檁條等。這樣一個房子的基本結構才算完成。

第七步——氈背鋪瓦

最後一步，在屋頂上鋪設瓦片，這樣才能讓整個屋頂充實起來，遮風擋雨。