鑽石原石是指未經切割的金剛石，金剛石俗稱“金剛鑽”。

摩氏硬度10，新摩氏硬度15，顯微硬度10000kg/mm2，顯微硬度比石英高1000倍，比剛玉高150倍。金剛石硬度具有方向性，八面體晶面硬度大於菱形十二面體晶面硬度，菱形十二面體晶面硬度大於六面體晶面硬度。鑽石(金剛石)為最高階第10級。

金剛石有各種顏色，從無色到黑色都有，以無色的為特佳。它們可以是透明的，也可以是半透明或不透明。許多金剛石帶些黃色，這主要是由於金剛石中含有雜質。 金剛石的折射率非常高，色散效能也很強。

金剛石一般為粒狀。如果將金剛石加熱到1000℃時，它會緩慢地變成石墨。

金剛石礦物晶體構造屬等軸晶系同極鍵四面體型構造。碳原子位於四面體的角頂及中心，具有高度的對稱性。單位晶胞中碳原子間以同極鍵相連結，距離為154pm。常見晶形有八面體、菱形十二面體、立方體、四面體和六八面體等。

據統計，大約一萬顆鑽石中，才有一顆彩色鑽石，而天然的綠鑽在彩色鑽石中也是十分稀有的存在。

天然綠鑽的顏色通常是由於晶體在生長過程中長期接觸到放射源而形成的。在經過β、γ射線和中子的轟擊以及長時間的輻照後，鑽石的不同部位接受輻照的強度足夠均勻，內部就會全部變成綠色，從而形成綠鑽。