哮天犬是神話傳說中二郎神身邊的神獸，輔助他斬妖除魔。

哮天犬最早出現於《搜神記》，在漢族民間傳說沉香華山救母中，哮天犬力阻沉香怒劈華山。

哮天犬的原型是山東細犬，封神原著中形容它為短毛白色細腰之犬，是中國特有的傳統獵犬，距今已有千年的豢養歷史。

民間傳說稱二郎神成仙前居住在灌江口，幼年修行之時偶遇流浪在外的哮天犬，覺得和它有緣，就三渡犬於草莽之中，授犬以修身之術，並作為獵犬和後來收養的逆天鷹一起帶在身邊。哮天犬對二郎神很是感激，所以忠心耿耿一世追隨。二郎神和哮天犬一方面是主僕，其實也是一起玩大的玩伴。

九頭蟲在西遊記中的定位比小白龍和萬聖公主高的多，甚至高於金翅大鵬鳥。

九頭蟲這個形象是描述一些人採陰的醜態，是一種錯誤的修行方式。

那麼哮天犬咬掉的頭一直滴血的意思就是用男精女血做的藥丸，也可指男子的遺精，女子的月經，作者借二郎神之口來說這種煉丹方式和修行方式為後人之害。

西遊記中的哮天犬，是和二郎神配套的神話故事中動物。

而在二郎神和九頭蟲的打鬥中，作者是要表現，是人都有像九頭蟲那樣無窮無盡的鬼主意，二郎神是管鬼的，哮天犬是幫助二郎神看鬼的，自然能降服九頭蟲怪物。人人心中又都有正義之神，就是二郎神，每個人都能用自己心中的正義之心，克服九頭蟲似的邪惡之念。欲知詳情可讀《也說西遊》山西侯荃著有詳解！

在《西遊記》中。哮天犬是二郎真君楊戩身邊的神獸。所謂神獸，就和其他神仙坐騎一樣，雖然有些道行，但總是不如其主人的。同時哮天犬雖然有些實力，但還是難和其他神仙坐騎比的，比如青牛精、九靈元聖等。

在《西遊記》中，哮天犬卻曾經咬下九頭蟲的一個頭，這是為什麼呢？

九頭蟲，也就是九頭駙馬，從名子上看他就是一個有九頭的妖怪，如此樣子是嚇人的。九頭蟲在《西遊記》中是萬聖龍王的女婿，其因偷了祭賽國的寶珠，而招來孫悟空、豬八戒。之後孫悟空、豬八戒又有二郎神、哮天犬相助，九頭蟲被哮天犬咬下一頭，受傷逃走不知所蹤，也就是下落不明，並沒有言明他被打殺。

至於哮天犬為什麼能咬下九頭蟲的一個頭，是因為哮天犬雖然戰力不是很強，但是他終究是二郎神身邊的神獸，也就是二郎神的幫手，換而言之，就是二郎神在對敵的時候，哮天犬也會加入戰團，如此也算是個組合。二郎神太過厲害，所以就無形提高了哮天犬的實力。

再則，九頭蟲雖然樣子可惡嚇人，但是他的本領卻非一流。他的真實實力在面對孫悟空、豬八戒聯手時，五個回合就被打敗。豬八戒在追隨唐僧取經的路上，他的法力在平常只是對付一些小妖，像妖怪頭目豬八戒是打不過的，但是豬八戒在面對九頭蟲時，九頭蟲卻被豬八戒打的措手不及、東躲西藏。

連豬八戒都打不過的妖怪，由此可見九頭蟲的實力一般，如此九頭蟲被哮天犬咬下一頭也不足為奇了。

《西遊記》中哮天犬實力如何？為什麼能咬下九頭蟲一個頭？

哮天犬在民間俗稱"天狗"，古代科技不發達，人們以為日食、月食現象都是天狗在作怪，至今有"天狗吃月亮"的說法。被記入神話傳說後，有兩個形象：一是獵犬二是法寶。

哮天犬最早出現於幹寶的《搜神記》中，又名"地中犀犬"，在元雜劇中稱為白犬神嗷，與封神演義中細犬的本相"形如白象"同出一源。《封神演義》中首次以"哮天犬"命名，但卻並非神獸而是法寶，平時如紙片一樣在懷裡，對戰時祭出，便可化為一隻如同巨象般大小的猛犬咬人脖頸。二郎神憑著這個法寶立了不少戰功，也多次揚名。

而在《西遊記》裡，哮天犬成了二郎神的獵犬——

因此，要對付九頭蟲這樣的妖怪，哮天犬有這個實力。

在《西遊記》第六十三回中：

《西遊記》原著中亂石山碧波潭九頭蟲的實力有限。面對孫悟空和豬八戒的圍攻五回合就抵擋不住，靠著本像罕有偷偷伸出頭偷襲抓走八戒。隨後便被悟空救出的八戒打的措手不及，東躲西藏。隨後悟空邀請路過的二郎真君幫忙，制定好計劃的對付，亂石山碧波潭被剷平也就不足為怪了，九頭蟲也是少數從孫悟空手中被放過下落不明的妖怪。最後氣急敗壞要咬二郎，二郎神剛準備拿出彈弓打，九頭蟲就被被哮天犬輕易咬下一個頭來，才倉皇逃命。

《西遊記》第一次出場

在孫悟空大鬧天空時，各路神仙都拿他沒辦法，被打的落花流水，緊要關頭時二郎神帶著哮天犬前來相救，就在二郎神與孫悟空兩人久戰僵持不下時，太上老君從旁丟擲了自己的法寶“金剛鐲”打中了孫悟空的天靈蓋。

他是水神共工的手下，是一隻“九首蛇身”的異獸，名叫相柳。

相柳體型巨大，全身充滿了毒液，而且九個頭可以重生，當年大禹也是和他大戰了三天三夜才砍掉了他的九個頭。

九頭蟲的身形巨大，跟一座小山似的，能一口咬下他的頭，可見哮天犬的體型也不小。

哮天犬的原型應該也是《山海經》中的一隻異獸，常在陰山出沒，長著白色的頭，狐狸的身子，名叫“天狗”，可以辟邪驅兇。

在民間天狗食月的傳說講的就是它。那時，老百姓看見月食就以為是天狗把月亮吞了下去，於是就敲鑼打鼓的製造噪音，好叫天狗把月亮吐出來。

所以，這樣一隻哮天犬其實是一隻上古神獸，並非像電視上演的那樣是一隻小獵狗。

先說說《西遊記》裡的九頭蟲，它的原型是鬼車（九頭鳥）也叫“姑獲鳥”。在網上看到太多人吹捧這個九頭蟲，說它是上古五蟲之一，拜託，誰告訴你九頭蟲是蟲啊！古人說的蟲並非現代人理解的，如人類也稱蠃蟲。九頭鳥與姑獲鳥同源，滴血是最顯著的元素。姑獲鳥傳為產婦死後所化，以血滴人家為標記，夜則盜取小兒或其家小兒輒病。九頭鳥血滴人家稱為"鳥祟"，要滅燈叱犬擊戶以闢之。西遊記稱"至今有個九頭蟲滴血"，齊東野語說九頭鳥"十脰環簇，其九有頭，其一獨無而鮮血點滴"最為恐怖。唐韓鄂《四時纂要》稱，正月初七夜，“鬼鳥過行人家，槌床、打戶、技狗耳、滅燈以禳之。鬼鳥，九頭蟲也，其血或羽毛落人家，兇。”

鬼車原有十個腦袋，其中一個腦袋被狗咬掉了。而脖子上的傷口一直不斷的滴血，因此，鬼車怕狗。它只有在夜裡才會出現，長得像貓頭鷹一樣的眼睛和嘴巴，它身體上覆蓋著一層羽毛，傳說鬼車喜歡偷小孩，還有它《酉陽雜俎》還收人魂魄。對付它的辦法其實非常簡單，就是關門放狗，像它（九頭蟲）這樣怪物連家狗都怕，就別說“仙犬”了……孫悟空的本事是什麼？猴子可是上知天文下知地理，知道九頭蟲最怕狗，所以才讓二郎神的哮天犬去降它……

北魏酈道元《水經注·江水》：“是鳥多落塵於兒衣中，則令兒病”。

唐劉恂《嶺表錄異》：“鬼車”……或雲：九首，曾為犬齧其一，常滴血。

在說哮天犬，形如細犬，頭小嘴尖，腿長細腰善跑與獵豹相似。

《西遊記》裡咬過孫悟空的腿肚子，咬掉九頭怪一個腦袋。在《封神演義》中更具神通，"銅頭鐵頸難招架，遭遇兇鋒骨亦消"……一咬趙公明，再咬碧霄仙子，辛環/鄧嬋玉/周信/畢環/餘元/呂嶽/餘化龍/戴禮/雉雞精紛紛落敗，土行孫/張奎/常昊/袁洪望風而逃，就這戰績絕對牛……

哮天犬也稱“天狗”一詞來源於《山海經·西山經》：“陰山……有獸焉，其狀如狸而白首，名曰天狗。”最初的天狗是可以御兇得吉獸，後來也變成形容彗星和流星。古人將天空奔星視為大不吉，所以天狗也變成了兇星的稱謂”。中國傳說裡有“天狗食日（月）”，哮天犬實力非常之強，它像黑洞一樣破壞宇宙中的星系，其實中國神話小說把哮天犬描述的都弱爆了，真實實力連諸仙佛都會害怕，它守護著天界安全。

日本也有天狗的傳說，最早關於天狗的記載見於《日本書紀》，因其形貌也被稱作“天狐”，佛教傳入日本前天狗的形象屬於“邪天狗”也就是鳥形尖嘴，是山嶽森林信仰的化身。從鎌倉時代起，日本的天狗，慢慢走上自己的演變之路，並最終演化成了日本山林妖怪中最具震懾力的代表。日本的天狗雖然並不具備吞噬日月，但它在日本妖怪中相當強悍，具有高危險性常吃人。

據《天狗經》記載曾有十二萬五千五百隻天狗居住在松元地方，所以在天狗中也有類別和等級之分。崇德天皇是它們的最高首領。然後依次是雷天狗，大天狗、小天狗而鴉天狗和木葉天狗則是最底層的下屬。雷天狗道行最高具有最強力的天狗王。而鴉天狗的數量則最多因其外形酷似烏鴉而得名，是大小天狗的手下有著烏鴉般的尖嘴，也有對翅膀，兩腳可以站立，有點像中國的雷震子。它們渾身黑色，手持武器經常在山林中襲擊人類。