西周的分封集權度低，各種往下封，陪伴著宗法制。天子死了嫡長子繼位，庶子封地，封地裡庶子死了，庶子的嫡長子繼位，庶子的庶子再行分封，形成多個級別。地方勢力不夠集權，維持當時的社會穩定，王室受諸侯拱衛。慢慢的中央衰落，無力或許也無心管理地方，諸侯透過兼併卻日漸強大，慢慢終於有一個挑頭的，楚王去問鼎了，西周分封也就基本實質結束了，只是個形式了。西周的分封是純粹的分封。

西漢的分封與西周的又不同了，它不伴隨著宗法制，封庶子為王，王的繼承人又繼承王和這個封地的所有特權了。諸侯王不用幾年便發展成國中國，到了漢武帝，意識到地方的越發難以掌控，頒佈推恩令，讓諸侯王的兒子都參與分封，把諸侯國繼續割裂，這個就是西周的老套路了。結果王們造反了……

最後總結，西周的分封等了幾百年，中央衰落，各自兼併發展才敢藐視中央。西漢的就猛了，沒用三代就和中央叫板了……利弊一眼便看出了……

西周分封制是按照天下共主，即各諸侯國都尊奉周天子為統一國君，周武王和周公的分封有其相對合理性，首先按照與周天子血緣關係的親疏，當時諸侯國多數是姬姓貴族，按親疏遠近進行封侯，其次是按照伐商的功績進行分封，異姓諸侯也佔有一定比例，再次周公分封時，將一些落後荒蠻之地分封給一些治理能力較強的人，齊魯分別分封給了姜尚和周公自己，使得齊魯的文化和經濟都得到了迅速發展，而地處長江入海處的吳地分封給吳太伯，使吳地迅速強盛，應該說，西周分封制在當時起到了穩定政局，恢復生產，富國強兵的作用，在歷史上具有積極作用。但隨著周天子繼任者越來越荒淫無能，而諸侯國國力強盛，相對獨立的諸侯國為了自己的利益，開始向鄰國發動戰爭，搶佔土地和人口，從春秋中晚期，五霸爭雄，進入戰國後，各諸侯國開始僭越王制，自立為王，周天子天下共主的地位和榮耀不再，分封制的弊端徹底顯現出來，最終導致了列國兼併，秦朝一統。西漢建立後，劉邦採取郡國並行制，一方面在地方實行郡縣制，派官員進行管理，而為了維護劉氏王室成員的特權，對劉氏諸子分封，形成地方王國。西漢分封，不再按軍功，而是純粹按照血統，這些劉姓王國，在地方上利用特權壯大自己的力量，強佔地方財富，形成了與西漢中央爭利的局面，可以說，西漢乃至以後歷代王朝的分封制，都是王室特權的表現，從社會治理的角度考慮，這種分封制不僅不能起到穩定地方的作用，反而加劇了地方的動盪不安，不利於社會的發展。

公元前1046年，周滅商後，周天子分封天下，將土地和連同人民，分別授予王族、功臣和貴族，讓他們建立自己的領地，拱衛王室。

武王按照公、侯、伯、子、男五等爵位分封諸侯。一封王族，就是武王對本族姬姓進行分封。如周公旦封在魯，召今奭封於燕等等。二封功臣，即對有功的異姓臣子進行封賞。比如對立有頭功的姜尚姜子牙封於齊。三封先賢的後代。就是對以前所有做過帝王的後人進行分封，包括炎帝、黃帝、堯、舜、禹等帝王的後人，尤其是武王滅了商紂，還能對紂王的弟弟微子起和兒子武庚進行分封，做到了滅國不滅族，這在中國歷史上是空前絕後的，特別是以後的帝王，不但亡了其國，而且還滅了其族，這正是周朝分封制最合理的地方。

其中封了八個公爵國，其中六個是先朝後裔，兩個為姬姓，這兩個姬姓公爵國分別是武王叔爺爺和武王的叔叔，周公旦、周公奭只封了二等侯爵，周朝分封諸侯的目的是透過分封，透過血親和宗法加強周王朝對地方的統治，諸侯在其封國內享有世襲統治權，也有服從天子命令、定期朝貢、提供軍賦和力役、維護周室安全的責任。

《荀子·儒效》記載：“兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人”。這種現象是古代分封制所產生的，也是中國目前許多姓氏的源頭。

西漢劉邦為了擴大勢力，奪取天下，分封了七個異姓諸侯王，天下平定後，劉邦忌憚異姓諸侯王的勢力，出於中央統治和天下穩定需要，一方面剪除異姓王，另一個方面汲取秦朝滅亡教訓，認為秦朝滅亡是因為沒有分封親王，因而大封劉姓諸侯王，透過辯證運用郡縣制和分封制的辦法，使地方權力相互制衡，來加強中央集權統治，這種辦法雖然有利於防止宮廷獨權，但由於諸侯王有人有地有財稅有經營有兵馬，容易對中央皇權形成威脅，西漢文帝、景帝出現的諸侯王叛亂，始終困繞著中央行政和天下穩定，直到漢武帝透過政治上頒發推恩令，經濟上收回鹽鐵等經營權，諸侯王的勢力才得到抑制。

總之，不論是周朝分封制還是西漢的分封制，這種想透過血緣關係加強中央對地方統治的辦法，不是解決政治統治的最好辦法，容易導致諸侯坐大和天下大亂，權力過大是政治腐敗和天下不穩的主要原因，只有從制度上管住權力，實行民主政治制度，才是解決分封制弊端的最有效辦法。

西周分封制與西漢分封制在本質上都沒有區別，只不過在形成原因上有所差異。

西周分封制的成型，是周公旦在商人叛亂之後，迫於形勢不得已而採取的策略。天下太大，光是憑藉周王室一家人無法快速地平叛，不得已將天下未服之地分封給親戚和親信大臣，代為搶佔地盤。正如錢穆先生所言，西周封建“乃是一種傾略性的武裝移民與軍事佔領”。

西漢分封制，是漢高祖劉邦在稱帝之後，剿滅了一堆異姓王，然後又轉封了一堆同姓王。所以，西漢分封制是劉邦一手推動建立，其目的就是“封建親戚，以番屏漢皇室”——這也是分封制之所以能存在的理由。

分封制的合理性與弊端，西漢歷史都已體現得淋漓盡致。

劉邦駕崩後，呂后把持了朝政。在呂后統治下，劉邦的兒子們被殺得七零八落，天下人幾乎就有劉姓江山將被呂氏取代的顧慮。然而，在呂后去世後，呂氏外戚集團被周勃與陳平聯手誅殺，立刻將眾人的擔憂給消除了。經過商議，眾大臣決定擁立代王劉恆為天子。

然而，當劉恆接到這一訊息時，卻不是驚喜，反倒是憂心忡忡：劉邦統一天下才不過數十年，現在這幫大臣無一不是腥風血雨中走出來的梟雄。亂世之中，都是能者為王。現在呂氏被眾人剿滅，誰知道長安城中的這幫人安得什麼心思？萬一之中有人慾行不軌，將自己騙入長安殺死，那可如何是好？

劉恆身邊的謀臣大多也是如此想法，紛紛勸他稱病，等形勢明朗後再說。

可此時中尉宋昌卻勸劉恆要儘快入京，以免錯過良機：“秦失其政，諸侯豪傑紛紛起事，自以為能得天下者數以萬計，可最終登上天子之位的卻是劉氏，其他人都已絕望，此其一；高帝分封子弟為王，封地如犬牙交錯，互相制約，宗族實力如磐石般堅固，天下人都歎服，此其二；大漢建國後，廢除秦的暴政，制定法令，政施德惠，百姓人人安心，難以動搖，此其三。以呂太后的威勢，還分封三位呂氏王，獨攬政事，專權獨斷，可太尉周勃僅憑一符節闖入軍營，一聲高呼，將士們都左袒為劉氏，背叛呂氏，最終呂氏滅亡。這就是天意，人力所難更改。現在大臣們就是想造反，百姓都不聽從，他們怎麼可能三心二意？如今，朝廷內有朱虛侯、東牟侯等親戚，外有強大的吳、楚、淮南、琅邪、齊、代等諸侯國。現在高帝的兒子僅剩淮南王和大王，大王又年長，賢德聖明，所以大臣們才要順應民心，迎立大王。大王不要過多顧慮了！”

宋昌的這番話中，支援劉恆入京的最關鍵性理由，就是漢王朝內外如今都有劉家人在把持——“非劉氏王者，天下共擊之！”漢高祖與群臣所立下的誓言，其政治基礎就是劉邦所分封的大量劉氏諸侯王。劉恆聽了宋昌這番話，思考良久，最後還是聽宋昌之勸，前往長安，順利地從大臣手裡接過了帝位。

可見，劉家的諸侯王，關鍵時刻還是保住劉氏社稷天下的致勝法寶！

這就是分封制存在的合理性，也是分封制最大的優勢。

然而，分封制有其合理性，但也有其弊端。

分封制最大的弊端，就在於諸侯的權力過大，對中央政權的治理天下，形成了嚴重掣肘。西漢初期，各諸侯國幾乎成了法外之地。西漢諸侯國，有的佔據數十座城市，地方延綿數千裡。漢皇室放任自流，諸侯王就驕奢淫亂；漢皇室稍加嚴管，諸侯王又聯合起來造反。漢景帝時，因為晁錯提出了削藩，吳王、楚王、趙王、濟南王、淄川王、膠西王、膠東王就聯合起來造反。這也就是分封制的最大弊端。

諸侯國的強大，成尾大不掉之勢，嚴重製衡了西漢的發展。為此，漢武帝繼位後，在主父偃的建議實行了“推恩令”：允許諸侯王將自己的封地分給子弟，但分封出去的子弟就脫離原諸侯國，改由中央政府管轄。推恩令在實行幾代人後，西漢分封諸侯國逐漸縮小，慢慢就失去了與漢皇室相抗衡的力量。

自漢武帝后，皇室的集權程度大大增加，諸侯不再對皇帝執政構成威脅。可這也意味著，漢皇室失去了親戚的屏障。推恩令實施135年後，王莽就輕易地篡奪了劉姓天下，建立了新朝！

西周的分封制有類似現代西方的聯邦制國家，人民有遷徒謀生的自由，客觀能使各諸候國在經濟文化上優勝劣汱，推進文明程序。但秦大一統後，雖有他好的一面，但強權壟斷一切，不利於民間自由自主創新，最後落敗於西方文明。

西周時生產力低下，集權意思還很薄弱，無法控制京畿以外的地區。於是實行封邦建國，就是封建制，區別於秦朝以後的封建制。西周分封功臣，子侄兄弟，上古賢君後代為諸侯王，替周天子鎮守邊疆，開疆拓土，但要納貢朝見，隨從作戰。透過分封制，周天子權利加強，通知範圍加大。諸侯王由於有較大自主權，可自行收稅，擴建軍隊，隨著生產力發展，分封制沒落，退出歷史舞臺。西漢郡國並行制，是歷史逆流，肯定會出事，西漢統治者認為秦朝滅亡是沒有實行分封，又借鑑周，才郡國並行制。但是當時政治上已經實行大一統集權制度，經濟上小農經濟已經形成，國家承認土地私有，思想上無為而治，休養生息。這都與郡國並行制相悖，隨著郡國發展必須削藩才能維護封建統治。上層建築一定要適應生產力發展，不能忽略實際，要實事求是，生產力決定了生產關係。