《三國演義》七十一回：不一日，軍至南鄭。曹洪接著，備言張郃之事。操曰：“非郃之罪，勝負乃兵家常事耳。”

曹操說勝敗是兵家常事，也就是說，根本不想追究和懲罰張郃，而且，還給張郃一個非常好的臺階，由此可見，曹操非常看中張郃。

在曹操陣營，兵敗不受曹操懲罰的，除了許褚，就是張郃了。許褚被張飛劫糧，刺中肩膀栽於馬下，丟了糧草，曹操不但不懲罰許褚，還給許褚治傷。張郃在曹操心中，地位和許褚相當，可見曹操對張郃的喜愛。

《三國演義》七十回：步行入南鄭見曹洪。洪見張郃只剩下十餘人，大怒曰：“吾教汝休去，汝取下文狀要去；今日折盡大兵，尚不自死，還來做甚！”喝令左右推出斬之。行軍司馬郭淮諫曰：“三軍易得，一將難求。張郃雖然有罪，乃魏王所深愛者也，不可便誅。可再與五千兵徑取葭萌關，牽動其各處之兵，漢中自安矣。如不成功，二罪俱罰。”曹洪從之，又與兵五千，教張郃取葭萌關。郃領命而去。

從郭淮的話中可有看出，曹操喜歡張郃，在軍中是非常明顯的，不然，郭淮怎麼能知道呢？因此，可以推斷，曹操對張郃非常好，讚譽有加。

曹洪作為曹氏宗族大將，曹操授予他兵權，曹洪是有權殺張郃的，但是，仔細想了想，權衡利弊之後，還是不敢殺了，因為曹洪也明白，殺了張郃，曹操要是生氣，後果也是非常嚴重的，畢竟，張郃在曹操的心中，位置是比較重的