F-35上的APG-81 AESA雷達陣面尺寸較小，而且僅擁有1200個發射/接收模組，另外，APG-77的功率(據說達到16.4KW)要遠大於APG-81，因此。F-22A的雷達對於空中目標的探測距離比F-35遠大約1/3。APG一81的優勢在於其對地工作模式，其合成孔徑雷達地圖測繪(SAR)/地面移動目標指示(GMTI)/海上移動目標指示能力等空對地/空對海工作模式上的效能則超過APG一77。 APG-81的一個重要特點就是擁有同時進行合成孔徑雷達地圖測繪(SAR)和地面移動目標指示(GMTI)的能力，雖然其對空中目標的探測距離遠小於F-22A，但是APG一81的對空中目標的探測能力要遠強於F/A一18系列和F-16系列戰鬥機的機載脈衝多普勒雷達。

APG-81在對地工作模式上的優勢也不是絕對的，據報道:美國正在透過更換雷達模組和升級雷達軟體的辦法，著手對F一22A的APG-77雷達進行效能升級，不久後，升級後的APG-77雷達在各種工作模式下的效能將更加強大，相對而言，APG-81雷達的效能升級空間卻很小，首先F-35機頭雷達罩的尺寸本來就小，而且APG-81雷達還要和EOTS系統共用本來就擁擠的機頭空間，其次APG一81雷達受到其電力供應和冷卻系統的限制，因此。很難進一步對APG-81雷達的硬體進行升級。

另外，F-35的APG-81雷達在成本和重量上都只是F一22的二分之一，而且其工作壽命有望達到了8000小時，同飛機壽命一致，即在全壽命週期內不用更換雷達。在這些方面，APG-81雷達優勢明顯，但是更換了部分雷達模組後的APG一77雷達的重量和成本也會大幅降低，工作壽命延長。

機載雷達主要用於探測空中和水面目標，不同機載雷達探測距離存在較大差距：E-2D預警機的APY-9雷達探測距離約500千米，MQ-8C無人機的“魚鷹”雷達探測距離370千米，F-35戰鬥機的APG-81雷達探測距離約150千米，F/A-18E/F戰鬥/攻擊機的探測距離約110千米，MQ-8B無人機的RDR-1700B雷達探測距離約80千米。