天生郭奉孝，豪傑冠群英。腹內藏經史，胸中隱甲兵。運籌如范蠡，決策似陳平。可惜身先喪，中原棟樑傾。

這是羅貫中先生在他的小說《三國演義》中，對郭嘉的評價。“可惜身先喪，中原棟樑傾”。足可以看出郭嘉對曹操的重要性。曹操在赤壁之戰一敗塗地後，就曾經當著群臣的面，感嘆：“若奉孝在，不使孤至此。”可見郭嘉在曹操心裡是有多麼的重要。

對於郭嘉此人，大家那是早有耳聞。如果說諸葛亮是三國迷心裡謀士的第一位，那麼郭嘉郭奉孝就是當仁不讓的第二位。為啥這麼說？有人就斷言：若郭嘉不死，曹操也不會在赤壁一戰中慘敗。有人就問了：不是有個荀彧嗎？是的，荀彧此人也是曹魏集團一個不可或缺的人物，如果他隨曹操一同南下，曹操也不會慘敗。但可惜的是，荀彧沒一同前去。原因很簡單：當時北方初定，其後方並不安穩。北有遼東的公孫度，西有馬騰馬超父子的西涼軍。其大本營許昌需要一個重要的人鎮守，雖然有世子曹丕在，但他資歷尚淺，還無法控制局面，那麼作為最早投靠曹操的荀彧就是最佳人選。

如果說荀彧是曹操身邊的蕭何，那麼郭嘉就是曹操身邊的張良張子房。可惜，郭嘉英年早逝，在曹操徵烏丸時病逝，享年三十七歲。

在曹操眼裡，郭嘉是作為他死後輔佐世子創大業的不二人選。曹操心裡很清楚，統一天下必定不是一蹴而就，需要兩代人才能完成。而當時郭嘉很年輕，三十歲左右，很適合。除此之外，郭嘉提出的謀略和建議總能夠符合曹操心裡的意圖，這點和荀彧一樣。他知道主公曹操心裡在想什麼，可他沒點破，反而設身處地地為自家主公著想，提出讓曹魏集團利益最大化的想法，這點很讓曹操欣賞。難怪每次曹操一遇到棘手的事兒，開口就問：“奉孝教我。”有這麼知心的手下，哪個領導不喜歡。臨敵制變，臣策未決，嘉輒成之。

那時候，曹操心腹謀士戲志才剛剛去世，“莫可與計事者”，於是荀彧就向曹操推薦了郭嘉。曹操召見郭嘉，與他議論天下大事，詢問攻打袁紹的方針策略。郭嘉胸有成竹，侃侃而談，從道義、用人、執法、用兵、決策等十個方面，將曹操與袁紹作了充分對比，認為曹有十勝而袁有十敗。郭嘉最後斷言，雖然眼下袁曹雙方實力對比懸殊，但就像當年劉邦和項羽一樣，最後失敗的必將是“雖兵強”卻失道寡助的袁紹。曹操聽後大笑，對郭嘉的精闢分析十分滿意，感慨地說：“使孤成大業者，必此人也。”

建安二年（197年），曹操討張繡新敗，袁紹寫信羞辱。曹操正擔心自己不具備與袁紹抗衡的能力之時，郭嘉提出了著名的“十勝十敗”之說。他一連舉出十條理由，以證明“公有十勝，紹有十敗。”郭嘉的分析很具說服力，不但振作了曹軍將士的鬥志，更助曹操擬定了遠期和近期的作戰目標。同時，郭嘉也正式確立了自己在曹操軍事智慧團中的核心地位。

建安三年（198年），劉備為呂布所破，依附於曹操。謀士程昱向曹操建議殺死劉備，以絕後患，曹操便問郭嘉有何意見，郭嘉認為：“的確。但曹公舉劍起義兵，為百姓除暴，推出誠信用以招攬英雄俊傑，恐怕仍未做到。現今劉備有英雄名聲，他在窮途末路時投靠我們而我們將他殺害，這是殺害賢士的惡名。那麼智者、將士都會自疑，再次想選擇誰作主人，那曹公要和誰平定天下？所以除掉一人之患，而危害到四海的聲望，安危的選擇，不可以不明察！”曹操亦有感於此，想到自己曾經因為殺死名士邊讓而引發張邈、陳宮等兗州士大夫們的集體造反，因此，便決定不殺劉備。 不過，郭嘉亦認為劉備有萬人敵關羽、張飛跟隨，而劉備得人心，不會為人之下。所以向曹操上諫：“古人有說：‘一日放縱敵人，便成數世的禍患。’宜早些建立恰當的位置。”意思就是要軟禁劉備，但曹操卻不接納軟禁劉備的計謀，為了使他心服於自己，反而對劉備更親近。

同年九月，曹操出兵攻打虎踞徐州的呂布。曹軍先破彭城，再敗呂布，最後圍困下邳。呂布堅守不出。戰役持續了大半年，曹操見士兵疲憊，準備放棄。這時，郭嘉卻看出了勝機。他以項羽為例勸諫曹操，提出“有勇無謀者若氣衰力竭之時，便不久於敗亡”的觀點，勸曹操急攻。曹操依郭嘉計策而行，一面攻城，一面決堤水掩下邳，果然於同年月攻克下邳，擒殺呂布。

建安四年（199年），劉備借趁袁術北投袁紹之機，主動向曹操請求前去截擊。這時，恰好郭嘉、程昱不在身邊，曹操就同意了劉備的請求。待郭嘉與程昱回來，得知此事後一起勸阻曹操：“放走劉備，會生變數了！”但此時劉備已走，而且奪取下邳，舉兵對抗曹操，曹操悔恨不聽郭嘉之言。

曹操陣營第一謀士是侍中尚書令荀彧，第二謀士是軍師荀攸，而郭嘉是司空軍謀祭酒，位居曹操陣營謀士的第三位。郭嘉不論生前還是去世後都沒有達到謀士的首位。

哀哉奉孝！惜哉奉孝！痛哉奉孝！這個是曹操對於失去郭嘉的哀痛，郭嘉的死是他自己選擇的，和諸葛亮一樣，都是為了侍主鞠躬盡瘁，死而後已。郭嘉本來身體比較柔弱，喜歡酗酒，知道到了南方他的身體必死無疑，但是確每次都建議打荊州，曹操就說郭嘉這是在堵上了性命。所以郭嘉死後，曹操痛哭流涕：哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝!可謂真摯。並且曹操也是打算將郭嘉作為自己死後的託孤之臣的，只是沒想到先一步而去。

郭嘉不死，臥龍不出，足以看出郭嘉的過人之處，可惜英年早逝，否則天下就是曹操的掌中物。

他經典的謀略就是曹操討伐袁紹時他進獻的《十勝十敗論》，這個論斷極大鼓舞了曹軍計程車氣，最後取得對袁紹作戰的勝利。還有他勸告曹操冒險征戰烏桓、遼東的建議也是非常切中要害，曹操一舉蕩平遼東。郭嘉為什麼這麼厲害？因為他總是在其他眾多謀士反對的時候堅持自己的意見，並且最後證實自己是對的。所以曹操對他非常歎服。如果郭嘉不死，必定是臥龍諸葛亮的一大勁敵，並且大家都深信郭嘉克諸葛亮，因為郭嘉專門弄險，而諸葛亮小心謹慎。所以諸葛亮要是跟郭嘉交手，一定討不到啥便宜。

曹操對郭嘉真的是非常喜愛的，每次行軍打仗都有郭嘉陪伴在身邊出謀劃策，而且每次都算無遺策，可以說這樣的頂級謀士哪個主公都會非常喜愛了。郭嘉受到曹操喜愛主要是他的那些謀略，下面列舉幾條。

第一:曹操征討張繡失敗後，袁紹派人寫信羞辱曹操，因為曹操在這場戰鬥中和張繡的嬸嬸那啥，損失了大將典韋和長子。正是此時，郭嘉說出了歷史上著名的“十敗十勝論”，穩住了曹操的軍心。

第二:在征討呂布時，兩軍打了有半年之久，曹操想要退軍，郭嘉說呂布屢戰屢敗，現在只有下邳城，可用水淹，於是呂布滅亡。

第三:曹操想要消滅劉備，又害怕袁紹在背後偷襲，郭嘉說袁紹多謀但不善斷，劉備實力弱小，我軍只要進兵，劉備很快就會失敗，袁紹再要進攻我們，我們早就有時間回防了，後來事情果然不出郭嘉所料。

第四:擊敗袁紹後，袁紹的兒子投奔烏桓，因為當時袁家的影響力還是很大，如果時間長了，肯定會實力壯大，所以郭嘉建議曹操快速進兵，於是有了兵貴神速這個概念，從而一舉擊敗烏桓。

郭嘉算無遺策，為曹操奪取天下做出了極大的貢獻，只可惜英年早逝，哀哉奉孝！痛哉奉孝！

郭嘉生於潁川，少年時已有遠見，料東漢天下必然大亂！隱居求學，以待時變。後投袁紹，然觀其人，多謀而少斷，不足成大事，故棄之。賦閒六年後，經荀彧推薦，與曹操共論天下大事，生逢明主。

建安二年，曹操討張繡新敗，袁紹與信羞辱。操恐不足以抗衡袁紹，問計眾臣，郭嘉遂表“十勝十敗”之論。有節有理，大振軍心，後曹操大破袁紹。

建安三年，劉備為呂布所破，依附於曹操。程昱進言殺劉備，以絕後患，曹操問計郭嘉。郭嘉言到，曹公舉劍起義兵，為百姓除暴，以誠信招攬英雄，今劉備有英雄名聲，殺之恐危害四海聲望，不可不察！然劉備，英雄也，且有關羽、張飛隨之，不會久居人下，應剪其手足，淫其志向，曹操不納，欲收服劉備，更加親近，後放虎歸山。

同年九月，曹操出兵攻呂布。曹軍先破彭城，後圍困下邳。呂布堅守不出。曹操見士兵疲憊，準備放棄。郭嘉卻看出了勝機。以項羽為例勸諫曹操，提出“有勇無謀者若氣衰力竭之時，便不久於敗亡”的觀點，勸曹操急攻。曹操依郭嘉計策而行，一面攻城，一面決堤水掩下邳，果然於同年月攻克下邳，擒殺呂布。

建安五年，曹操為戰袁紹，決議先滅徐州劉備。當時諸將皆怕袁紹乘機攻許都，曹操也疑，於是問郭嘉，郭嘉言道：“袁紹素來多謀少斷，劉備人心未歸，立足未穩，迅速進攻，他必敗無疑，而後回師袁紹，必不會腹背受敵敵。”遂曹操舉師東征，大破劉備，擒了關羽，進而又擊破了和劉備聯合的東海賊寇。正如郭嘉所料，袁紹果然還沒有作出反應，劉備就已被擊敗。

而後，官渡之戰，袁紹病故，操攻袁紹二子。連戰連捷，郭嘉力排眾議，分析二人矛盾，建議假攻袁術，以待其變。果然，曹軍剛回到許昌，袁軍生變的訊息就已傳來。曹操乘機回軍北上，將袁譚、袁尚各個擊破，二袁一死一逃。

以上皆為奉孝妙計，進取天下。如收民心，收名士的諸多諫言，均出郭嘉，故而奠定其第一謀士之地位，然天不假年，英才早亡，才有赤壁之敗，曹公之感嘆，如郭奉孝在，何以有此敗。

很奇怪，郭嘉的死和後來三權鼎立似乎是前後呼應的，大家只拼內政，很少打仗，誰發動戰爭說明內政有問題，和三大戰役也是呼應的，誰首先發動戰爭誰輸，還都是以少勝多