楚平王把原準備嫁給兒子的兒媳婦據為已有，是因為聽信讒言，自已好色，利用權利之便行不義之事，對於當時的封建統治是無奈的，皇帝是至高無上的，他的話就是聖旨，這就是一個皇帝不顧別人非議而做的荒唐事。

在封建社會儒家的三綱五常一直是人們行事做人的規範。所謂的三綱就是君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。臣必須聽君的，子必須聽父的，婦必須聽夫的。君讓臣死，臣不得不死；父讓子做，子不得不做；夫讓婦走，婦不得不走。君、父、夫在臣、子、婦面前可以為所欲為，想怎麼做就怎麼做。而臣不得違君，不然那就是不忠；子不得違父，不然那就是不孝；婦不得違夫，不然那就是不遵守婦道。君、父、夫可以不按常理做，但臣、子、婦在君、父、夫面前必須按禮法來，守制度規範。春秋時期楚平王在年少時就作風不檢點，在楚的屬國蔡國，未成禮結婚，就與一蔡國女子亂搞，並把女子肚子搞大了，生了個兒子，就是後來的太子建。到楚國做了國君後，楚平王也不管什麼禮法不禮法，就把自己的女人兒子都接回來，又封兒子為太子。等太子建年長，就為他找物件，派使者到秦國，與秦國的公主定了親。使者回來向平王彙報，說秦國公主長得天姿國色，傾國傾城，美貌極了。把個本來就風流不羈的楚平王，說得心猿意馬，春心蕩漾，想把兒婦佔為己有。秦國公主迎來以後，讓其先入平王住處來拜見，楚平王一見果然美若天仙，就將兒媳留為己用，而把一個陪嫁之女當作公主送到太子那兒。一年以後秦國公主生了孩子，才把此事公開。但木已成舟，平王是君是父，太子又能說什麼呢，只有自己打掉牙齦往肚裡咽。這種有壞人倫之事，在古時候發生過不少，但有三綱五常的嚴格規範，君、父、夫不行正道，不遵禮法，一意孤行，做臣、子、婦的又能有什麼辦法呢？

春秋時期，包含楚平王在內，比較出名的這種“爬灰”案例大概有三例。這三案例都發生在當時比較重要的諸侯國內，影響較為深遠。至於其它小國，肯定也發生過，只不過影響沒那麼巨大而已。

《左傳》開篇就提到：“惠公元妃孟子；孟子卒，繼室以聲子，生隱公。宋武公生仲子，仲子生而有文在其手，曰為魯夫人，故仲子歸於我。”宋武公之女仲子，因為手上文字，就嫁給了魯惠公，成為魯國夫人。然而，《史記·魯周公世家》卻記載，原本仲子所嫁物件是魯惠公的長子魯隱公，但等仲子嫁到魯國時，魯惠公見仲子長得漂亮，便“奪而自妻之”！

通常而言，對於春秋史，人們更相信《左傳》而不是《史記》。然而，對於魯惠公“爬灰”之說，從各類史料分析，應該是史實。

《史記·十二諸侯年表》記載仲子出生於宋武公十八年，即公元前748年，當年宋武公即去世。十五年之後，當仲子到及笄之年可以出嫁時，正是魯惠公執政第三十六年。可見，魯惠公年紀幾乎與宋武公差不多，至少大了仲子二三十歲。宋國有必要將一個花季少女嫁給這麼一位父輩人物嗎？

仲子嫁入魯國的時間正常應該是在公元前728～公元前726年間，可嫁入魯國不到十年，生下兒子魯桓公後在公元前721年就去世了，年僅二十七歲；更加異常的是，魯惠公於公元前723年去世，魯隱公母親生子在公元前720年也隨之去世！短短四年內，魯隱公家族中竟然有三人過世，這個家庭到底是遭遇了什麼樣的不幸？

魯惠公先娶宋女孟子，隨之又立繼室聲子，晚年又娶了宋女仲子，以此看來春秋之初魯、宋兩國關係應該非常密切。可在魯惠公去世那年，即公元前723年，魯、宋之間關係突然惡化，在宋國黃邑（今河南民權東）爆發一場戰爭，結果宋國戰敗。為什麼會發生黃邑之戰？

以上種種疑點，與《史記》記載的魯惠公“爬灰”醜聞聯絡起來，就都非常容易理解了。仲子原本是嫁給魯隱公，可卻被公公半路橫刀奪愛，婚姻當然是難言幸福，所以生下兒子不久後就鬱鬱而終；魯惠公雖然得逞一時之慾，但他爬灰醜聞傳出後，宋人不忿前來為仲子主持公道，所以雖然魯國戰勝了宋國，但魯惠公也羞愧難當而死；聲子原本應該是仲子的姑姑輩，見侄女遭受如此悲劇，而丈夫又行如此醜事，也承受不住而去世……。

魯惠公這次的“爬灰”醜聞，短期對魯國不大；但長期來說，卻是讓魯國走向了衰退。如果沒有這次“爬灰”醜聞，魯隱公就是魯國正式國君。以魯隱公執政十一的業績而言，如果他繼續執政下去，魯國就絕不可能輕易被齊國所控制。然而，正是因為有了這次醜聞，魯桓公才得以出生。魯桓公弒兄得位後，娶了齊女文姜為妻，從此魯國的命運出現了轉折。

公元前715年，在調解完宋、衛、鄭三國之間的矛盾後，齊僖公與衛國聯姻，將女兒宣姜嫁給了衛宣公的太子姬急。然而，當宣姜到了衛國後，“老色鬼”衛宣公見宣姜長得太漂亮，便不顧廉恥，強佔兒媳為妻！

衛國文人感嘆衛宣公的無恥，寫下了“新臺”一詩加以諷刺：

新臺有泚（音此）， 新臺鮮亮，

河水瀰瀰。 河水豐饒。

燕婉之求， 欲得佳偶，

籧篨（音渠除）不鮮。蟾蜍不少。

……

新臺之詩，就是衛人諷刺衛宣公的為老不尊：原本就是又老又醜的癩蛤蟆，卻偏偏要搶奪如花似玉般的兒媳！然而，諷刺歸諷刺，宣姜卻不得不接受了這一無情的現實。

衛國的這次“爬灰”事件，比較出名，對衛國未來的影響更是巨大。在宣姜生出兩個兒子姬壽與姬朔後，衛宣公決定殺死太子姬急，改立宣姜之子。這引發了衛國史上著名的“二子乘舟”悲劇，宣姜之子姬壽與太子姬急都死於非命。其後一年，衛宣公也隨之去世。

這時，齊僖公利用宣姜的獨特身份，控制了衛國國政：不但立外孫姬朔為衛國國君，更強迫宣姜嫁給衛宣公之子姬頑，以穩固宣薑母子在衛國的地位。此後，宣姜與姬頑又生下了三男二女，其中就包括衛國被赤狄滅國之後兩任國君：衛戴公與衛文公。

但不管如何，經歷衛宣公這次醜聞之後，衛國就失去了“國魂”：外交上被齊國控制，內政也極為腐敗。公元前660年，不思進取的衛國被赤狄一舉滅國，國土失去了大半，從此再也沒能完全恢復過來。

公元前530年，趁兄長楚靈王出兵乾溪，楚國公子棄疾在身邊人慫恿之下，決心造反。進入楚都郢後，造反者殺死了楚靈王的兩個兒子，並立公子比為王。還在乾溪的楚軍聽聞此事，很快就崩潰了。楚靈王眾叛親離，最後孤獨一人逃回楚國，死在大臣芋尹無宇家中。

此時，公子棄疾卻趁夜製造混亂，宣告楚靈王已殺回楚都，嚇得兄長公子比和令尹子晰都上吊自盡，然後自己坐上了王位，即楚平王。

楚平王為政之初，積極撫慰民眾，對外和睦諸侯。即位時就宣佈五年之內不對外用兵，而且還答應讓蔡國和陳國復國。看似一位明君，但楚平王骨子裡的貪慾比之於楚靈王，卻有過之而無不及。

楚平王即位後，就立兒子建為太子，並讓伍奢為太傅，費無極為少傅。公元前527年，楚平王為太子建從秦國聘秦女孟嬴為夫人，並派費無極前往秦國迎親。但費無極見秦女極美，便勸楚平王自娶。楚平王無法抗拒美色的誘惑，便強行自娶秦女為妻，從此在父子之間埋下了一條裂痕。

此後，在費無極的慫恿和離間下，楚平王與太子建的關係越來越疏遠，並將太子調離楚都，駐守邊境。公元前527年，費無極又誣陷太子建與太傅伍奢密謀造反，將太子建逼走宋國，伍奢則被殺死。

公元前506年，在發誓報仇的伍子胥、孫武等人的指揮下，吳軍殺入楚都郢，幾乎將楚滅國。幸得大夫申包胥到秦國求援，得到了秦軍協助後，楚昭王才得以復國。

所以，楚平王這次“爬灰”醜聞，給楚國也帶來了滅頂之災。

然而，禍兮福所倚，福兮禍所伏。

正是因為這場大亂，將楚國國內原本複雜的宗族勢力統一起來，一度重新恢復了春秋初期那種“力出一孔”的局面，讓楚國度過了瓶頸期，重新踏上了擴張的征程。吳國滅楚之役，彷彿是對楚國進行了一場外科手術，雖然沒能徹底斬除病根，卻將楚國已經惡化的毒瘤切除了大部分，讓楚國幾乎恢復了健康，又開始繼續其爭霸江湖的步伐。

三個大諸侯國先後出現這種醜聞，足見當時在婚嫁習俗方面很少出現什麼習俗來防範。倒是後續中國陸續出現了新娘結婚前蓋頭、不與夫家人見面的習俗，是不是就是為了防範此類事件的發生呢？