在清朝賜穿黃馬褂是大臣的一項極為重要的榮譽。在清前期時想要賜穿黃馬褂是非常困難的，只是到了晚清時節，朝廷財政困難，大臣貪汙成風，大清江山風雨飄搖。官職都可以明碼標價。朝廷為了收攏人心大肆賞賜這些惠而不費的東西就是必然的了。

賞賜的多了自然就不值錢了。這就是惡性迴圈了。越不值錢朝廷越捨得賞賜的越多。賞賜的越多越不值錢。

在清朝影視劇中，“黃馬褂”出現頻率極高，通常由內大臣、御前大臣、御前侍衛等人穿戴。因明黃色乃是皇家御用顏色，故而“黃馬褂”便也通常被賦予了一種極高的榮譽象徵，通常被賞賜給有功的武將和大臣，乃是一種極高的榮耀。然而到了慈禧時期，黃馬褂卻成氾濫之勢，甚至已經到了“市井穿黃馬褂者多矣，如草繩繫腰”的境地。

黃馬褂其實就是一種用明黃色綢緞或紗（冬天用綢緞，夏天用紗）製成的馬褂，沒有花紋和彩袖。本沒有什麼特殊象徵，但因“明黃”色（淡黃色）乃是帝王專用的顏色，就連貴族和宮妃也只能用“金黃色”（深黃色），而平民更是隻能用“杏黃色”（紅黃色），因為顏色的特殊性，使得黃馬褂也被賦予了一種極高的榮譽象徵。

按照清朝的規定，黃馬褂分為四種，且只有四類人在特定的條件下才可以穿：

1、行職褂子。這種是在皇帝出行時，各內大臣、御前大臣、御前侍衛等隨從，必須穿黃馬褂以壯行色。不過由於其實因職責的原因而被允許穿，故而一旦離職，或者不與皇帝同行時，便不允許穿。正如《清會典事例·侍衛處·儀制》所載“後扈前引大臣一二等侍衛升級新補者，歲於十二月行文內務府，支領緣貂朝衣端罩，豹尾班侍衛支領蟒袍；恭遇巡幸，支領黃馬褂。”

2、行圍褂子。咸豐以前的清朝皇帝，每年都要外出行獵，在皇帝舉行圍獵、校射（射箭比賽）之時，表現出眾或向皇帝進獻獵物之人，皇帝一般都會賞賜黃馬褂。但這種黃馬褂只有在跟隨皇帝行獵之時才可以穿著，平時禁止穿著。

3、武功褂子。這種黃馬褂便是我們常見的“賜穿黃馬褂”，但只有在立下特殊功勳時才會賞賜，但在嘉慶以前少見於史書，因而判斷應該是在道光或咸豐年間以後才開始出現的。太平天國時期，與太平軍作戰立下戰功者多有賞賜，但通常也只是賞賜給高階武將。此外，如果能夠討得皇帝或太后歡心，有時也能被賞賜。不過，這種黃馬褂只有在隆重場合才可以穿，平時則要高高供奉在祖宗堂上，以示榮耀。不過，他們可以複製一件較原物簡單的黃馬褂，以備公務需要時穿用。

4、特使特賜。這種黃馬褂通常只被賞賜給特使或宣慰中外的官員。而且，被特賜的官員在詔書宣讀之後，被特賜黃馬褂的官員還要騎馬繞紫禁城一週，以示榮耀。

這四種雖然都被稱為“黃馬褂”，但因其功能用處不同，因而形制上也有所區別，例如侍衛及打獵與比武賞穿的黃馬褂的紐絆為黑色，而武將和文官穿用的黃馬褂的紐絆則為黃色。

從關於黃馬褂的規定不難看出，在清朝中前期，能被獲准穿黃馬褂的人其實並不多，他們要麼是天子近侍或天子近臣，要麼是立有卓越功勳的武將，然而隨著清朝的沒落，到慈禧臨朝稱制時期，黃馬褂卻逐漸開始呈現氾濫之勢。

雖說在太平天國運動和捻軍起義爆發之後，清朝賞賜黃馬褂的標準已經開始降低，但當時不僅對軍功的要求依舊較高，而且他們一旦違背皇規或犯錯誤時，皇帝還要將黃馬褂收回，以示懲罰。因此，這一時期黃馬褂的含金量還是比較高的。

然而隨著鴉片戰爭的爆發，清朝國力每況日下，尤其是經歷了太平天國和捻軍起義之後，清朝的財政開始陷入困境。朝廷已經不像以前那樣可以給予功臣和封疆大吏豐厚的賞賜，只好將成本較低，但同樣有特殊意義的“黃馬褂”作為主要的賞賜物品，於是乎湘軍、淮軍的主要將領，地方總督巡撫等封疆大吏，幾乎是人手一件。

△電視劇中喜來樂被賜穿黃馬褂

而到了慈禧手裡，更是進一步放寬了賞賜條件，凡是能夠逗其開心的藝人、為其開火車的司機、在清政府任職的洋人都得到過“黃馬褂”。而為了應對龐大的朝廷開支，以及鉅額的賠款，更是將“黃馬褂”大肆賞賜給了捐款的商人。

到了最後，清政府為了籌集資金，甚至開始公開拍賣黃馬褂，而價格也從一開始的幾萬兩白銀，一路降低到幾千兩、百十兩，如此低廉的價格，自然就導致曾經榮耀無比的“黃馬褂”爛大街了。正所謂“市井穿黃馬褂者多矣，如草繩繫腰，綽綽令之試色，百姓多有詬言”。據說江寧府，也就是今天的南京竟然有個屠夫穿著黃馬褂賣狗肉。

我們先從李鴻章在日本簽訂“馬關條約”時，被日本浪人開槍擊中臉部，被血染的那件黃馬褂說起。

“甲午戰爭”中國憾敗，被迫簽署了喪權辱國的“馬關條約”。條約簽訂是在日本馬關進行，清廷派李鴻章一行為代表。由於日本政府漫天要價，談判陷入僵局。

第三天，日本浪人“小山豐太郎”刺殺李鴻章。左臉中彈，倒在血泊之中的李鴻章在昏迷之際，竟不忘囑咐隨從將染血的黃馬褂儲存好，並說了句著名的話：“此血可報國矣！”意思是：作為談判大使，卻在日本遇刺。這血染的黃馬褂可作為“證物”，與倭奴在賠償白銀數目上可以討價還價。後果然賠款數目從三億兩降為兩億兩。

此案在國際上引起了軒然大波。但是，西方媒體從來就是不健康的媒體，它們本末倒置。他們根本就不注重民生，不關注中國的利益，不考慮談判的結果是賠款了多少白銀。而是大篇對李鴻章那件血染的黃馬褂進行八卦。

那麼，一件黃馬褂為什麼能引起西方媒體如此濃厚的興趣呢？

黃馬褂——用“明黃色”的綢緞或紗(冬穿綢，夏穿紗)製成，衣襬不過腰，衣袖不過肘。是清朝時的特有服裝，是跟隨皇帝出行的內大臣和御前侍衛的隨從們必須的行褂。

那麼，為什麼非要用明黃色呢？在當時，明黃(淡黃)是帝王專用的顏色。除皇帝外，只有為皇帝服務的人才能特許穿明黃色的服飾。因此，這種馬褂一般來說是天子近侍的服裝。其他不管是朝堂官員還是民間百姓，都禁穿這種明黃色的服飾，否則就是犯了“大忌”。有凱覦天子之位之嫌

為了表現“皇恩浩蕩”，皇帝后來對一些特殊的人員也賞賜黃馬褂，叫做“賞穿黃馬褂”。這又分為四類：①每年秋末冬初，清廷都要在皇家的“圍獵場”打獵射鹿20天，叫做“行圍”。漢滿官員都要參加。射中五箭(漢官為三箭)且官階較高的，可以得到御賜黃馬褂。這叫“行圍褂子”。

②比武勝出者。叫“武功褂子”。

④特使特賜——特使、宣慰中外的官員。通常情況下，皇帝特賜某官員的黃馬褂的“詔曰”宣讀後，被特賜黃馬褂的官員須騎馬繞紫禁城一週。這種威武而又莊嚴的儀式，在咸豐年間最為盛行。

雖然皇帝近侍、圍獵優勝者、比武勝出者、立有軍功的文武官員、特使擁有了黃馬褂，但並不是就可以任何場合下都可以穿。

①凡領侍衛內大臣、御前大臣、侍衛、乾清門侍衛、外班侍衛、班領、護軍統領、前引十大臣等，其黃馬褂必須是在職時才可以穿。一旦職務解除，則收回黃馬褂。

②“行圍褂子”和“武功褂子”必須是行圍時和比武時才可以穿。

但如果犯了皇規或其它重大錯誤時，黃馬褂將被收回。也有一些大臣後又有重大表現。又再次賞賜。

這就好比我們今天所說的“使用權”和“所有權”。侍衛、大臣們身上的黃馬褂只有“使用權”，且使用的時候和場合還受到限制。只有皇家才擁有“所有權”，隨時可以收回。這就是題目所提到的“皇家獨享”。

既然黃馬褂是皇家獨享，就顯示了它的尊貴。侍臣、受獎的大臣也感到是一種“榮耀”。就足見黃馬褂的“含金量”了。

這就是我為什麼要花兩、三段文字介紹了西方對李鴻章的那件黃馬褂抱有濃厚興趣的原因。

由於清廷的腐敗，社會矛盾凸現，農民起義爆發了。一個強大的帝國走向衰落。

特別是太平天國運動和“捻軍”起義。佔據了東南富饒之地。更致清廷國庫空虛，財力捉襟見肘。

為了彌補財政收入的不足，清廷利用人們對黃馬褂“敬仰”的心理，開始公開拍賣黃馬褂。人們穿在身上，感到了一種“榮耀”和“高貴”，人們願意高價購買。

久而久之，人們感到這種“榮耀”和高貴是虛無的，是自我心理作用。開始覺得它“華而不實”了，就沒有那麼濃厚的興趣了。沒有強烈購買慾了

於是清廷感受到黃馬褂“貶值”的壓力，從最開初的幾萬兩白銀，變成幾千兩，直至後來的百十來兩。貶值的黃馬褂讓紈絝子弟、地痞流氓等土豪劣紳紛紛購買。從此黃馬褂氾濫成災。甚至江寧(今南京)有賣狗肉的屠夫也穿著黃馬褂。

從此黃馬褂不再是權貴的體現，榮耀的顯擺，早已沒有了威嚴的氣勢，已變得稀鬆平常。

黃馬褂從皇家獨有，到氾濫而災；從尊貴到貶值，其價值的嚴重縮水，也是清王朝走向沒落的一個“縮影”。