瓦特從小體弱多病，生活在一個貧困的家庭裡，在當時瓦特生活的小鎮上，人們家家戶戶都生火做飯燒水，這些人們都沒有感到特別多的意外，這是一直保持下來的生活方式和生活習慣。有一天，瓦特在看自己的祖母燒火做飯，他發現水壺噼裡啪啦的在響動，仔細一看水壺冒著熱氣，水壺蓋不斷的上下跳動，他問祖母水壺蓋為什麼跳動，祖母回答說：因為水開了所以跳動。瓦特又問，為什麼水開了水壺蓋會跳動呢，他的祖母極其不耐煩的告訴他，因為水開了所以會跳動。

　　祖母不耐煩的回答讓瓦特倍感難過，但是他沒有放棄這個問題的追尋，他開始不斷的觀察，仔細的研究水開了到底為什麼水壺蓋可以跳動，剛開始水沒開的時候水壺蓋是安靜的，水開了水壺蓋依舊是跳動的，細心的瓦特開始嘗試用其他的東西代替水壺蓋，他們也都是跳動的，經過反覆的嘗試，瓦特終於知道了水壺蓋跳動的秘密：是水蒸氣的作用。

　　瓦特發明蒸汽機告訴我們，生活中的細節，如果我們多去想一下，多看，多想多動，或許會有不一樣的發現，只要堅持自己的想法，沿著一個方向，總會找到問題或者事情的答案，而這個答案有可能會改變人們的生活

小瓦特從小就是一個愛觀察和思考的孩子，一天，小瓦特在廚房陪祖母做飯，灶上壺中的開水在沸騰，壺蓋“啪啪啪”地作響。他把壺蓋揭開蓋上，蓋上又揭開，反覆驗證。終於弄清楚是水蒸氣推動壺蓋跳動。瓦特長大了，來到格拉斯哥大學當一名儀器修理工，接觸到了機器，最後改進了蒸汽機，把人類歷史推進到蒸汽機時代。

瓦特發明蒸汽機的故事

　　18世紀中葉，英國格拉斯葛大學，有位名叫裡德斯德的教授，一天晚上，他把瓦特約到自己的辦公室，對瓦特說：“我知道你是個很聰明的機器修理工，我想請你幫我一個忙。”

　　瓦特說：“我能幫你什麼忙呢?”

　　裡德斯德教授說：“我的一套機器圖紙被人偷去了。但是要按照圖紙把這臺機器造出來是非常困難的，偷圖紙的人一定會來找你幫忙加工的。如果那人來找你，請你務必告訴我。”

　　就在這時，教授的一個青年助手，拎著一把水壺進來，給他倆每人沏了一杯咖啡。那位助手把水壺放在火爐上，關上門就出去了。教授起身走到門邊，把門反鎖了起來。

　　教授和瓦特邊喝咖啡邊談著教授的圖紙。漸漸地，瓦特覺得頭昏腦脹，他估計是咖啡有問題，只覺得渾身無力，一會兒就昏昏沉沉地睡著了。

　　當瓦特醒來時，已經是第二天了。他睜眼一看，里斯德教授已經死了，在教授的頸上有一枚五釐米長帶有軟木塞的針。瓦特支撐著爬起來去開門，卻發現門是反鎖著的，鑰匙在教授的身上。

　　瓦特回憶起昨晚的事，懷疑是那個助手乾的。但那個助手出去了就再沒有進來，教授頸上的針又是誰扎的呢?他盯著教授頸上的毒針和那軟木塞仔細看了好一會，終於弄明白了：水蒸氣在膨脹時，它的壓力比水要大近千倍。那個助手把水壺放在火爐上時，就把插有毒針的軟木塞堵在壺嘴上了，並且將壺嘴對準了教授的頸部。

　　水燒開的時候，因壺嘴被軟木塞子堵著，蒸汽的壓力就不斷增加，最後蒸汽的壓力達到一定程度，軟木塞帶著毒針噴射出去，射向了教授。?

　　警察來了以後，瓦特談了自己的想法。經過警察的偵破，兇手就是教授的助手。

　　後來，瓦特從水蒸氣得到啟發發明了蒸汽機。