嫡出，長子，這就是他最大的優勢。劉禪十六歲繼位他的另外兩個弟弟更小，比劉禪年齡大的養子劉封被劉備找藉口幹掉了。

立劉禪為太子理所當然，劉禪嫡出，且自古立德且以嫡長子為尊，這是儒家思想的主流。在古代立太子大都立嫡長子為準，不出意外都是嫡長子為太子，因為這樣可以避免皇子們為了帝位產生政治衝突，以至於產生皇帝的骨肉相殘等事件。

但即使有這樣的規矩在，也避免不了皇室兄弟們骨肉相殘的局面，唐朝“宣武門政變”就是活生生的例子。還有明朝傳位給孫子，簡直是荒唐，“靖難之役”的反叛也在情理之中。立劉禪為太子是十分重要的事情，且當時劉禪年幼無知，並看不出有什麼性格和智商上的缺點。這樣一旦立太子，廢掉就不太可能，因為太子一旦廢除，朝廷政治派別將會大亂，激烈的矛盾與鬥爭將會持續上漲，這也將是一個朝代生死存亡的時候。所以劉備才下定決心不再換太子。

再老看劉備的兒子們，養子劉封也不太可能繼承皇位啊，劉備也不傻。其實在我看來劉禪並沒有那麼迂腐和昏庸，所謂的“樂不思蜀”是為了苟延殘喘的活命，沒辦法，世事無常，幹不過對方只能寄人籬下保全性命，是三國演義把劉禪的形象誇張話了，因為蜀國的失敗也是歷史的必然，蜀國地理位置差，偏居一隅，交通閉塞，耕地不足，還有軍事實力弱，這些在古代政權中都是致命的存在和因素，這些方面都不如其餘二國 ，單靠諸葛亮一人即使有天大的本事也無濟於事 ，此時再廢掉太子簡直是給荒唐的局面雪上加霜。

有很多人不明白，劉備也不只有劉禪一個兒子，為何會偏偏就要將帝位傳給這個“扶不起”的兒子呢?

劉備有四子(途中有沒有丟掉一些就不知道了)，除了劉封是養子外，還有劉禪、劉理、劉永三個親生兒子;其中劉封能力最強，在劉封二十多歲的時候，已經武力過人，曾率軍隨同諸葛亮、張飛、趙雲等溯流西上進攻益州，所過之地戰無不克。益州平定後，劉備任命劉封為副軍中郎將。

劉封軍事能力過人，公元219年，劉封率軍與孟達上庸合兵一處後成功地逼降了上庸太守申耽;佔領上庸後，劉封遷為副軍將軍。在219年末的時候，關羽圍襄樊，多次要求劉封和孟達派兵相助，但被劉封和孟達卻以上庸三郡佔領不久，不敢輕易離開為由拒絕。關羽戰敗後，劉備因此怪罪於劉封、孟達二人。

220年，，孟達與劉封不和，劉封奪取了孟達演奏鼓樂的樂隊，孟達一方面害怕劉備治罪，另一方面又對劉封十分忿恨，於是修書一封給劉備，然後率領部曲投降曹魏。孟達投降魏國之後，魏文帝曹丕派遣夏侯尚與徐晃助孟達襲取東三郡。孟達寫信給劉封，勸劉封投降，但被劉封拒絕。

申耽、申儀兩兄弟背叛劉封，劉封因此被孟達徐晃等擊敗。劉封回到成都後，劉備責備他欺凌孟達，且不救援關羽。諸葛亮考慮到劉封剛烈勇猛，劉備死後最終難以制服駕馭，於是勸劉備藉此機會除掉他。於是劉備賜劉封死，讓他自盡。劉封嘆息說：“我後悔不聽孟子度的話。”劉封自裁後，劉備非常傷心，為劉封哭泣。

劉封是劉禪最大的威脅，不僅有軍隊，而且還有人脈;劉封死後，劉禪當之無愧的被立為劉備的繼任者(那時候義子與親生兒子地位一樣，也是可以作為基業繼承者的);至於劉備的劉備的另外兩個兒子，劉理和劉永，在歷史上幾乎沒有什麼出現。

至於劉禪，劉備一向看人很準，用人之才，難道真的是劉備看走眼了嗎?其實縱觀劉禪數次的表現，其實劉禪如果並不笨，如果好好培養的話，會是一個非常不錯的皇帝;劉備稱帝后，劉禪被立為太子。

為了讓劉禪見多識廣，掌握治國本領，劉備讓其多學《申子》、《韓非子》、《管子》、《六韜》等書，並由諸葛亮親自抄寫這些書讓他學習，又令其拜伊籍為師學習《左傳》。不僅如此，還令其學武。《寰宇記》有記載：“射山，在成都縣北十五里，劉主禪學射於此。”

可見劉備是下了功夫的，劉禪繼位初期，根據劉備遺詔，由丞相諸葛亮輔政，“政事無鉅細，鹹決於亮”。諸葛亮死後，劉禪大赦天下，任命左將軍吳壹為車騎將軍，假節鎮守漢中。任命丞相留府長史蔣琬為尚書令，總理國家政事。

公元235年，劉禪將殺了蜀中頭號大將魏延的楊儀貶為庶民並遷住漢嘉郡，然後升蔣琬為大將軍。後來武都氐王苻健請求投降蜀漢，劉禪將他們全部遷往廣都居住。

240年，越雋郡當地夷人作亂，劉禪派遣張嶷前往平定叛亂，並對越雋郡進行開發，打通越雋郡與成都之間的道路。242年，大司馬蔣琬大造舟船，準備沿漢水、沔水東下，攻取上庸等東三郡。

劉禪召集朝中大臣對此事進行商議，朝議以為，水路出兵雖然容易，但若是失敗不容易撤退。於是，劉禪派遣尚書令費禕、中監軍姜維前往漢中對蔣琬進行勸說。蔣琬與費禕、姜維商議後認為羌胡人心存漢室，可以與其連結，於是又給劉禪上書。

這次劉禪同意了蔣琬的看法，就派遣安南將軍馬忠前往漢中傳聖旨，封姜維為涼州刺史，負責連結羌胡的事情。馬忠回超後，劉禪拜馬忠為鎮南大將軍。

249年，曹魏太傅司馬懿發動政變，夏侯霸被迫前來投奔蜀漢，但因為不認識蜀中道路而迷路，因為山路難行，夏侯霸下馬步行走破了腳也還是找不著路。劉禪得知後立即派人前往接應。劉禪見到夏侯霸後安慰他說：“你的父親是在戰場上戰死的，不是我的先人手刃的。”劉禪又指著自己的兒子說：“這是夏侯家的外甥。”於是拜夏侯霸為車騎將軍。

綜上劉禪治國的種種，雖然並沒有太過驚才絕豔，但也是一個能力非凡之明君，尤其是對夏侯霸的態度和寬慰之語，寥寥數語之間就讓夏侯霸放下了一切擔心，不可謂不厲害，深諳帝王之術。

但是劉禪也並非絕世明君，他也像很多其他的皇帝一樣，在外官強勢的時候，不可避免的用中官來平衡內外實力，導致宦官黃皓的掌權;最後也有人說，蜀漢在最後並非沒有抵抗之力，劉禪為何力主投降?並且投降後還“樂不思蜀”?

這就要看蜀漢所處的環境了，內外交困是最符合當時蜀漢的環境的，北部曹魏實力強大，東部孫吳已開始墮落，且由於夷陵之戰和強奪荊州，蜀漢和東吳已經是貌合神離的“盟友”了，中原人心歸魏;蜀漢由於諸葛亮和姜維的多次北伐，已經民不聊生。

然後人總用“樂不思蜀”一事來評價劉禪是“扶不起的阿斗”，實在是有失偏頗了，劉禪，明知事已休的情況下，做一個安樂公，保命下半輩子，留下劉氏種子，才是首要選擇。

劉備總共有四個兒子，分別為劉封、劉禪、劉永、劉理。老大不成熟，老二、老三就更不行了，在這四人之中，劉封無疑是最優能力的。他曾多次與諸葛亮等人率軍作戰，並且立下了不少的功勞，完全具備獨當一面的能力。可是，由於劉封在關羽戰敗之時沒有伸出援助之手，只是旁觀，又加上曾有多次欺凌孟達的事情，所以被劉備所賜死。劉禪從小受諸葛亮的教導，學習文韜武略，雖然不算精通，還是有一般的水準的。劉永，劉理那時連十歲都沒有。再加上蜀漢政權，危急存亡之，南方的少數民族藉機叛亂。正需要一位年富力強的長君帶領國民走出危機。然而，劉備根本拿不出來，劉禪已經是最好的了。

劉備顛沛流離半生卻膝下無子，便收劉封為義子，好歹有個接班人和養老送終之人，史書記載劉封武力過人，是個將才，且深受劉備喜愛。有一次宴會上，豬肉掉在地上，劉封撿起來直接吃了，劉備問他肉都髒了，為何還撿起來吃，劉封回答當今亂世，多少百姓吃不起飯餓死了，肉扔了多可惜，劉備大喜，深表認同。可以說，劉備劉封父子度過了很長一段時間幸福的生活，劉備也很滿意自己這位大兒子，直到劉禪出生，情況才有所變化，隨著劉備老去，劉備內心深處發生了很大的變化。

劉禪，生於建安十二年，公元207年，生母是甘夫人，劉備的妾，所以劉禪是庶出，這時劉備就很尷尬了，劉禪畢竟是親兒子，但是他既不是長子，又不是嫡出，實在沒有理由選擇劉禪為接班人，這事兒就先拖著。

劉禪命不錯，雖然早年隨父親漂泊征戰，後來有諸葛亮輔佐輕鬆即位做皇帝，自己當政又維持了29年，最後樂不思蜀得以善終。劉禪出生的第二年，就是公元208年，曹操在長坂坡大敗劉備，趙雲拼死救下了只有一歲的劉禪，你說就劉禪命多大。劉禪5歲時，公元212年，繼母孫尚香要帶劉禪返回東吳，被趙雲張飛攔下，再次救了劉禪，如果劉禪被留在東吳，皇位跟他就徹底沒關係了，運氣多好。

劉備大戰曹操佔領漢中後，實力達到鼎盛，自立為漢中王，這時劉禪已經12歲了，劉備經過了激烈的思想鬥爭和稠密的軍事安排，立劉禪為王世子，正式確定接班人身份，三年後，劉備稱帝，15歲的劉禪被封為皇太子。

至於為何不選擇劉理劉永，其實很簡單，太小，劉備稱王時老三老四才幾歲，劉備稱帝時哥倆兒才十歲左右，劉備已年邁，亂世選擇少主是件很危險的事情，孫策傳位孫權也是這層考慮。對於劉備來說，接班人歲數越發能力越強越好，他的最佳選項肯定是劉封，奈何是養子不是親兒子，只能選擇年齡最大的劉禪，悉心培養。

總體來說劉備的選擇是對的，劉禪不負眾望，早期一切聽從諸葛亮安排，隱忍能力超群，當政時深諳帝王之術，平衡各派系穩定江山，末期可審時度勢保一方百姓免受戰火，自己謀求善終，扶不起的阿斗是三國演義貶低劉禪，為大漢滅亡找理由，歷史真實的劉禪值得我們關注更多細節。