外耳道面板的耵聹腺分泌一種淡黃色的、有的呈粘稠樣的物質，俗稱耳屎，醫學上叫耵聹。耳屎吃進去變成啞巴是沒有科學根據的.

漢族還有關於耳屎（耳垢）的禁忌。以為自己的耳屎（俗以稱作“耳聾”）不可亂扔，讓別人腳踏了對自己身體不利。如果自己吞食了自己的耳屎則會變成啞巴或聾子。總之，耳屎雖然離開了自我，仍然能對自我有魔法影響，所以要避忌。

耳屎是由哪些東西構成的呢?從物理性狀看，耳屎通常呈淡黃色蠟樣乾片狀物質，味苦，不溶於水、酒精或乙醚；從化學分析來看，耳屎含有油、硬脂、脂肪酸、蛋白質和黃色素，還有0.1%的水以及少許白堊和鉀、鈉等元素。

耳屎因富含油脂，它可以滋潤耳道面板上的細毛，這些細毛能阻擋由外界吹進來的塵埃顆粒。耳屎和細毛還能防止昆蟲等微生物對耳朵的侵害。偶然闖進來的小蟲等碰上密茸茸的細毛，被擋住去路；耳屎味苦，當小蟲嚐到耳屎的苦味後，便會“知難而退”。此外，富含油脂的耳屎能使耳道保持一定的溫度和溼度，尤其對耳道深處的鼓膜可使其不致乾涸，從而使鼓膜經常處於最佳運動狀態。

富含脂肪酸的耳屎，在耳道面板表面形成一層酸膜，使外耳道處於酸性環境，具有輕度的殺菌作用。有人證明，耳屎裡的化學成分能抑制好幾種細菌的生長、繁殖。

耳屎和細毛，不僅能吸附進入耳道的灰塵和微生物，保持耳道的清潔，而且還能使耳道空腔稍稍變窄，對傳入的聲波起到濾波和緩衝作用，使鼓膜不致被強聲所震傷。

由此可見，正常的耳屎不是廢物，對保護聽覺器官還是有一定功勞的。