什麼是漢字？

漢字是方塊字，由橫、豎、點、撇、捺等筆畫構成，它既有與語言相關的讀音又有豐富的意義，形、音、義三者不可缺一地統一於每一個漢字中。

關於漢字的傳說，最早應是在戰國時代，開始有倉頡作書之說。《說文·序》以倉頡為黃帝之史。許慎在《說文解字》對倉頡造字的解釋是：倉頡開始造文字時，大概按照萬物的形狀臨摹，所以這種圖畫似的符號叫做“文”。這以後，那形與形，形與聲結合的符號便叫“字”，就是描繪事物本來的形狀的。“字”的含義是滋生、繁衍。

若以這個為根據的話，中國的文字創始於黃帝時代（約公元前2690年）。

一是安陽出土的龜甲文字；

一是歷代發掘所得的鐘鼎彝器。

在光緒二十四五年間河南彰德小屯村出現了刻文的龜甲獸骨後，是中國最早的文字。雖然有好多的文字，我們後人無法明白它表達的意思，有一部分字和後來的篆文很相同。其中有兩點需要注意的：

文字的形式尚未完全固定，一字而作數形者很多。

文字已甚為進步，不單是象形字，會意字和形聲字也已經很自由的用到。可見，在當時的文化程度已經發展很高了。羅振玉《殷墟書契待問篇》說，可認識的文字有五百多字。在商承柞的《殷墟文字類編》裡，可認識的文字已達七百多字。漢字的意義

從古文廣義而言，漢字是包括大篆在內的小篆以前的文字。

狹義的講，指中國文字史上大篆以前的文字。這裡的說的狹義的古文概念。古文包括甲骨文、金文。漢字在世界上是使用時間最久，空間最廣，人數最多的文字之一。

據專家考察，早在公元前6世紀的商朝，漢字已經形成系統的文字。其中最主要的特徵之一就是甲骨文。就是刻在龜甲和獸骨上的文字。在當時比較迷信、相對落後的時期，國王在處理國家大事上，總是要占卜。甲骨就是占卜時用的工具。

甲骨在使用前需要處理，先把血肉剔除乾淨，接著用工具把骨頭磨平，然後在龜甲的內面或獸骨的反面用刀具鑿成凹缺，凹缺排列有序。占卜的人或者巫師，把需要問的問題都刻在甲骨上，用火燒甲骨的凹缺。凹缺受熱出現的裂紋成為“兆”。巫師對這些裂紋的走向加以分析，得出占卜的結果。

許慎的《說文解字》，這個書名有兩層意思：

一是說文，一是解字，“文”與“字”不是同一概念，“字”是後來的稱呼。在秦代之前，文字只稱“文”或“書”。不叫“字”。“文”和“字”反映了漢字發展的兩個階段，既圖畫符號階段和概念符號階段。古文字學家稱獨體的字為“文”，稱合體的字為“字”。

這是因為獨體的“文”因為不能分解，故說明，既“說文”之義；合體的“字”由兩三個不同的“文”構成，故剖解之，既解字之義。

不讀有關書籍，根本不知道我們的漢字起源有這麼豐富、淵博的知識面。

文字的發展

中國的文字，一般分為二種。

一是意字，就是象形文字；

一是音字，又分為單語文字、音節文字、單音文字等。

在許慎《說文》，我們可以見到許多音節字。

文字的目的，在於表達語言，在中國古代很早時文字與語言就是合一的，尤其在中原一帶的民族。在其他民族還用著不同的語言，比如在春秋時候，楚國稱“虎”為“於菟”。後在《始皇本紀》記錄“書同文字”、“車同軌”、“器械一量”，為歌頌秦始皇統一功德。在前面提過的殷墟出土的甲骨文上，也可以看到在更早的時候，多數的領域已經統一了文字的存在。

中華民族是個文明歷史悠久的民族，世界上眾多的國家中，只有中國文化始終沒有間斷而傳承下來，與中國的漢字有關。在公元前的14世紀，殷商後期的“甲骨文”開始，知道今天的簡化漢字，中國漢字的演變過程，可以說源遠流長。

漢字字型主要有以下幾種：01甲骨文

從龜甲上的“甲骨文”來看，漢字的雛形，就有一種氣勢之美，不像字母符號那樣，單調、呆板。在中國，各個時期的文字形成的字型，富有鮮明的藝術特質。

02銘金文

殷商時期影象金文。在先秦時期，稱銅為金。所以，鑄刻在銅器上的文字叫金文，也叫鐘鼎文、鐘鼎款識、彝器款識等（前者稱為“款”，是刻的意思；後者稱為“識”，是記的意思。所以金文也可以稱為“鐘鼎款識”）與甲骨文相比，這些文字更豐富、形象。金文填實的寫法，使文字更生動、逼真、雄厚清麗、壯觀大方。這種金文到西周末期，才形成獨特的風格，至昭穆之後，書風開始變化，筆畫由粗細相參轉為均勻劃一，書風極為端正嚴謹。

金文多可在鐘鼎器具上。鍾多是樂器，鼎多數是禮器。這種銘文，有的是凹下去的陰文，有的是凸出來的陽文。

03大篆

西周後期的大篆。到了西周後期，漢字發展為大篆。大篆的文字有兩個特點一是線條化，早期粗細不勻的線條變得均勻柔和，她們隨實物畫出的線條十分簡練生動；二是，規範化，字形結構趨向整齊，逐漸脫離了圖畫的原形，奠定了方塊字的基礎。

在夏商周三代，就奇文字來說，是史籀為最。史籀是一個人的名字，周宣王時期的史官。他創新新體，以趨簡便，稱為大篆，又稱為籀文，籀篆、籀書之稱。因史籀創作，又稱籀文。

大篆見與許慎的《說文解字》和後人收集的鐘鼎彝器中。其中以周宣王作的石鼓文最為著名。

04小篆

秦小篆。篆書古樸典雅，開創了中華民族書法上的藝術之美。秦統一六國後，開始規範文字，既前文說的《書同文》。秦規範的文字以秦文字為基礎，就是秦小篆以及篆字。秦“書同文”之後，其他六國的文字被淘汰了，秦文字小篆成為文字的主流。可以說，秦篆字上承西周古文，下啟漢魏隸書。

據說秦權上刻制的小篆，是李斯書寫的小篆，是在秦始皇統一中國後，推行“書同文，車同軌”。

小篆發展的階段，逐漸定型輪廓、筆劃、結構等，象形的意味消失，使文字更加符號化，減少了書寫方面的混淆和困難。也是中國歷史上第一次運用行政手段大規模規範文字的產物。

05隸書

漢隸的產生。隸書也叫“隸字”、“古書”。由於秦朝時期小篆書寫過於規範，書寫起來很慢，在此同時也產生了形體向兩邊撐開成為扁方形的簡便字型。這種字型是變“小篆”的圓為方、改曲為直，並分出了一些偏旁部首，被稱為“秦隸”。《說文解字》中解釋“隸”的意義是“附著”。《後漢書·馮異傳》則訓為“屬”，這個意義到今天還在使用“隸屬”。《晉書衛恆傳》、《說文解字》也解釋隸書為“佐助篆所不逮的”，所以隸書是小篆的一種輔助字型。

隸書是漢字中常見的字型，莊重、美觀，書寫的效果是略微寬扁，橫畫長而直畫短，講究“蠶頭燕尾”、“一波三折”書法界有“漢隸唐楷”之稱。

關於隸書，相傳是秦末程邈在監獄中整理出來的，他去繁就簡，字形變圓為方，比劃改曲為直，改“連筆”為“斷筆”，從線條、比劃上更便於書寫。古人有“隸人”，不是隻囚犯，而是指“胥吏”掌管文書的小官吏。

隸書結構扁平、端正、靈巧，到東漢時，撇、捺等筆畫輕重頓挫富有變化，具有書法藝術美方面，更上一個臺階。東漢時期隸書的《張遷碑》、《曹全碑》是這個時期的代表作。漢隸表現在帛畫、漆器、畫像上，精美絕倫。魏晉以後，草書、行書、楷書的迅速發展，隸書開始沉寂。直到了清代金農等著名書法家，把隸書在繼承漢隸的基礎上又有了創新。

06楷書

楷書。為了適應社會的發展，便利於書寫，在隸書的基礎上，漸漸演變新的字型——楷書，更趨於簡化，橫平豎直。楷書也叫真書，正書，最初開始與漢朝末期，在魏晉南北朝時期得到很大的發展，至唐朝時期基本完善，一直沿用至今。

楷書名家輩出，最為著名的有歐陽詢（歐體）、顏真卿（顏體）、柳公權（柳體）、趙孟頫（趙體）。

“楷書”尤為盛行，顏真卿、柳公權、歐陽詢等書法家都是當時的佼佼者，他們的書法作品至今仍被人們學習作為範例。

07草書

草書，有源於草稿之說，在戰國時期已有草書的形成。《史記》中寫到：

戰國時，楚懷王使屈原造憲令，草稿未上，上官氏見而欲奪之，蓋草書之祖起於。

草書最初因不能工整寫成，草草寫成。自漢初，有了“章草”，後有“今草”再有“狂草”等草體字。漢代的草書稱為章草。

《說文解字》中說“漢興有草書”。所以說，草書開始於漢初。特點是存字之梗概，損隸之規矩，縱任奔飄逸，赴速急就。草書也有章法可循。代表作三國吳皇象《急就章》的松江本。

08行書

行書。介於楷書和草書之間的就是“行書”，據《書斷》說是漢代劉德升所制。

這是中國漢字以及字型發展的簡略過程。

清宋曹雲：“謂行者，即真書之少縱略。後簡易相間而行，如行雲流水，非真非草，離方遁圓，乃楷隸之捷也。”據《說文序》記載：“尉律：學童十七已上，始試，諷書九千字，乃得為吏”。

結語：誦九千字就可以為吏，相當遠現在有文化有文憑才能當官，性質是一樣的。可見，文字是衡量一個民族、一個國家文明發展的標尺。到了清末，西方文化的大量輸入，新字新辭更加豐富。漢字，漢字如此豐富多變，用來抒寫任何情感。總之，中國漢字的發展，有悠遠複雜的演變過程。