這個故事出自《史記》中的《滑稽列傳》，裡面記載的都是其貌不揚、出身卑微的藝人和伶人。但是，他們充滿智慧，富有同情心和正義感，往往能利用各種巧妙的方式規勸君王，為國家的發展避免了不少損失。司馬遷單獨為淳于髡、優孟等人作傳，讚揚了他們機智又善於言辭的優點和規諫君王的正義感。

＂一鳴驚人＂出自淳于髡，齊威王繼位後沉迷酒色，疏理朝政。他用隱語勸說齊王，說：都城中有一隻大鳥，歇在大王的院子，三年來不飛也不叫，大王知道怎麼回事嗎？齊王說：這隻鳥不飛則已，一飛沖天，不鳴則已 ，一鳴驚人。齊威王知道淳于髡在婑婉向自己進諫。從此，齊王勵精圖志，三十多年國泰民安。

“一鳴驚人”，前面還有一句是“不鳴則已”。意思是數平常沒有突出的表現，但卻一下子做出很驚人的事來。

那春秋的楚莊王和“一鳴驚人”有什麼關係呢？他是怎麼創出一鳴驚人的呢？

楚莊王當政楚國時，但他曾三年時間內沒有釋出過一個政令，因此他也沒有什麼政績，當時有一個大臣名為伍舉就想勸諫楚莊王，於是伍舉就對楚莊王說了一段話。

伍舉說，有一隻鳥三年時間裡不展翅高飛、也不鳴叫，整天沉默沒有聲音，這是什麼鳥呢？

楚莊王聽後就說，這隻鳥三年不展翅高飛、不鳴叫，是想更好的生長羽翼、也為了觀察周圍的態度。雖然這隻鳥還沒有飛，但一旦飛就會沖天下，雖然還沒有鳴叫，一旦鳴叫，必將驚人。

因此後來就有了“不鳴則已、一鳴驚人”的成語。後來楚莊王處理朝政，整頓楚國，使楚國強大，後楚莊王也成了一代霸主。楚莊王在後世的評價還是不錯的。

楚莊王一鳴驚人的背後是各種勢力角逐，他隨時都面臨著性命之憂。他身居王位還要韜光養晦隱忍不發，是在害怕什麼？或者是顧忌什麼？他又是在下什麼樣的棋？那就讓我根據歷史有限的資料來講一個故事吧。

公元前632年，正值春天，中原戰火硝煙瀰漫，楚晉兩國會戰於城濮，晉文公實現諾言對楚軍退避三舍，然而楚軍不知進退，最終慘敗於晉軍，就此失去爭霸中原的資格。

熊呂（後來的楚莊王）以王子的身份作為實習生參與了整個過程，他深深被戰場局面震撼，從此他就意識到爭霸路上屍骨累累，沒有任何僥倖，只有擁有強大的軍隊，健全的指揮制度，風清氣正的官場和富裕的國家才能有資格和晉一爭高下（齊國已經沒落，秦還沒有崛起）。

時間轉瞬過去7年，他爺爺楚成王老糊塗，既然不想立長子（楚穆王，莊王之父）為繼位者，他和父親一番商議決定拼一次，那天深夜人靜，月黑風高，他和父親率領府邸私兵以跑步鍛鍊為藉口進入成王寢宮，逼迫成王讓位，成王見大勢已去只得照做，簽署了繼位書，又被懸於樑上窒息而死，穆王順利繼位。

熊呂雖然對爺爺的下場於心不忍，但是這就是不是你死就是我亡的局面，沒有選擇。他在這次事件中得到了極大鍛鍊，關鍵時刻絕不手軟。

公元前614年穆王去世，莊王繼位。10年過去了，莊王也已經三十歲了，但是他卻面對著無比複雜的局面。

首先是若敖氏在國內專政。千古一相子文（傳說他是亂倫而生，被拋棄後，又被母老虎餵養，再又被族人撿回）以“自毀其家，以紓國難”的手段奠定了他的地位，從而把持朝政28年，導致朝中全是若敖氏家族集團的人。莊王繼位時正是成嘉執政，成嘉就是主導城濮之戰的令尹子玉的兒子。成嘉為了鞏固若敖氏地位把莊王看得很緊，只要莊王有異動就會親自過來監視教育，美其名曰勸諫。為了更有利於監視莊王，就連莊王的左右服侍都是若敖氏的人。

其次是國際形勢。當時晉國靈公繼位，可是當時還年幼，國內也是士大夫專政，連年對外征伐，跟楚國更是摩擦不斷。東西兩面也不得安寧，齊國秦國都有軍事動作，南面蠻夷也不斷侵擾邊境。

基於以上兩個原因，莊王不得不蟄伏，假裝胸無大志整天作樂。期間先後有不少人勸諫他，他卻隱晦地說我就像那鳥不飛則已一飛沖天，不鳴則已一鳴驚人。左右都不相信他說的話，都認為這是一隻牢籠裡的鳥，怎麼飛的起來！接下來三年正如左右預見的那樣，莊王不理朝政，不發政令，不管軍事民生，徹底沉醉於美女玩樂。

繼位第二年，若敖氏子弟鬥克想要家主之位，派人刺殺正在行軍途中的成嘉，但刺殺失敗，成嘉得知訊息後迅速返程。鬥克懼怕之下，挾持莊公逃亡，途中被其他大夫誘殺。莊王感到無比的恥辱，但是透過這件事，他也看清了哪些人靠得住的，哪些人是謀逆之心的。

莊王正好以這件事為契機，消減了一部分若敖氏的勢力，把宮中近衛全部替換成寒門，背後沒有勢力的人。並且認命伍參（伍子胥祖父，曾勸諫莊王振作）負責宮廷守衛。自此莊王消除了身邊之患。這次的危機能化為契機，實在跟早年的鍛鍊分不開。這才有了和若敖氏對抗的底氣。

莊王九年，若敖氏家主鬥越椒（出生時，有虎狼之相，子文建議殺之）弒殺上任家主，因為若敖氏長期受到莊王打壓，安耐不住反叛莊王，莊王此時羽翼已豐，迅速平定叛亂，若敖氏就此沉寂。

莊王從此就如鳥出牢籠，鵬程大業一發而不可收拾，最終問鼎中原，飲馬黃河，稱霸天下。最終印證了那句不飛則已一飛沖天，不鳴則已一鳴驚人。

楚莊王是“春秋五霸”之一。

他即位三年，每天都不務正業，不理朝政，不發號令，日夜取樂。並且下令，誰也不要來勸諫，有誰敢妄言，殺無赦。

伍舉是個倔強人，越是不讓多嘴，他偏要入諫。

來到王宮，只見楚莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐在鐘鼓之間，喝酒作樂，玩得正嗨。

伍舉說，我想給大王講個故事，說是高坡上有隻大鳥，三年了也不飛也不叫，這到底是什麼鳥呀？

楚莊王笑道，少來這一套。三年不飛，飛就沖天；三年不叫，叫就讓天下皆驚。你想說什麼我都知道了，別廢話，出去吧！

以後幾個月，莊王不但不收斂，反而淫樂得更是變本加厲。

大夫蘇從忍不住又入宮進諫。

看來偏有些死腦筋，不妄言朝政就難受。按說，這國家是國君的，國君想怎麼折騰就怎麼折騰與你何干呀？真是知識越多越反動，書讀得越多人越蠢。

莊王瞪著蘇從說，我的命令你沒看到嗎？是不是活得不耐煩了？

蘇從說，要是我死了能讓大王醒悟過來，我倒是很願意死在您的刀下。

莊王一看他真不怕死，唉，就是對這種人沒辦法。

於是，莊王罷淫樂，親自聽政，誅殺奸佞數百人，提拔才俊數百人，重用伍舉、蘇從，任之以國政，華人大悅。

楚穆王死後，莊王繼位，晉國的勢力如日中天。晉國大臣趙盾召集宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹等國諸侯會盟於新城，原來依附於楚的陳、鄭、宋三國改投於晉。在這一時期，楚國內部也極不穩定，貴族之間爭權奪利，甚至一度將莊王挾持。在這種情況下，楚莊王無所事事，整日打獵喝酒，載歌載舞不理政務。

晉靈公每天就是遊戲人間酒色度日，根本不理朝政！晉國的權利就漸漸地落在了將軍趙盾的手中，目前已經形同傀儡。可是趙盾掌握權力對楚國不但不是好事兒，反而還是一件大大的壞事兒，因為此人的野心非常大。此外楚國還面臨著嚴重的內患，楚莊王的身邊同樣也是權臣環繞，一不小心就會淪為他人的傀儡，永世不得翻身。一天，大夫伍舉晉見莊王，對莊王說：“有人讓我猜一個謎語我怎麼也猜不出，特來向您請教。”楚莊王一邊喝酒，一邊問：“什麼謎語，這麼難猜？”伍舉說：“楚京有大鳥，梄上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔，令人費解。”楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是隻普通的鳥。這隻鳥三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。”伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。過了幾個月，楚莊王依然如舊，照常打獵，飲酒作樂。三年了，楚莊王一直戴著一副昏君的面具混日子那是有原因的。他早就知道楚國的令尹權力過大，而擔任令尹這個職務的大部分都是楚國四大家族中的若敖家族中的人，所以若敖家族漸漸地也就成了整個楚國的隱患，時刻威脅著他的王位！他當了三年的昏君就是想要把若敖家族的底細打探清楚！可是當他真正打探清楚的時候卻又發現，要除掉若敖家族單憑自己的能力是做不到的，所以他需要一些忠臣。為了達到這個目的楚莊王還在宮門口掛起一塊牌子，上面寫著“有敢進諫者格殺勿論！”這下可不要緊，一下子把大臣們嚇得全都不敢說話了。楚莊王大失所望，心想，我堂堂的大楚王朝難道連一個不怕死的忠臣都沒有嗎？他只好多喝幾杯熱酒，暖一暖差不多快要涼透了的心臟！終於有一天，大夫蘇從受不了了，蘇從哭著去見楚莊王，楚莊王問他何故這麼傷心，蘇從回答說，因為自己要死了，楚國也要滅亡了。楚莊王便又問，你怎麼會死呢?楚國又怎麼會滅亡呢?蘇從回答說，我想勸諫您遠離酒色，但是您又不聽取我的建議，那我就只有死路一條的，你整日這樣飲酒作樂，長久下去楚國定會滅亡啊。楚莊王心中頓時有了一種滿足感，三年了，終於等來了大忠臣，看來真是倒了該出手的時候了。不能再猶豫了！接下來楚莊王在楚國展開了一連串的整頓工作，這其中包括針對自身的：戒酒、戒色、戒音樂！針對朝廷的，誅殺奸佞小人，提拔重用一百多名省部級以上的重要幹部，抑制若敖家族的權利發展等等！當他做完這些事情之後，大臣們才知道，原來大王這三年來一直都沒怎麼閒著呀！朝廷裡這些人誰忠誰奸他知道得一清二楚！國內政局好轉，於是便發兵討伐齊國，在徐州戰敗了齊國。又出兵討伐晉國，在河雍地區，同晉軍交戰，楚軍取得勝利。最後，在宋國召集諸侯國開會，於是楚國便代替了齊、晉兩國，成為天下諸侯的霸主。