楚國號稱春秋時期中原的頭號大敵，實力可想而知。楚國君臣比較注意律己和節儉，關注民間疾苦。還有第一地處地理位置好，第二體貼民間。內靖亂軍、外御強藩等政策，使百姓獲得了一個相對安定的環境。經濟上，採取興修水利、獎勵農桑、發展茶業、提倡紡織、通商中原等措施，使社會經濟得到了較快的發展。南楚全盛時，轄域包括潭、衡、永、道、郴、邵、嶽、朗、澧、辰、漵、連、昭、宜、全、桂、梧、賀、蒙、富、嚴、柳、象、容共24州，下設武安、武平、靜江等5個節鎮。這是楚國最開明的地方。

楚就像白頭海雕，霸蠻且特立獨行，內在是聯邦制。文化偏重浪漫主義。強行拉攏好多小國當小弟。晉就像蘇聯，沒他鎮宅，大家就頂不住楚國的霸蠻。但是後來分裂了。初期晉壓制秦。秦的霸業都被他蓋帽了，但卻因為晉楚反覆剛正面，獲得了發展的寶貴時機。

魏有點像毛熊，分得了晉的主體，一開始也壓制秦，能正面剛楚。但慢慢搞成個空架子，身體越來越虛。韓有點像二毛，天下勁弩皆從韓出。軍工有點基礎，別的不咋地。趙有點像西域諸國，曾經都屬於晉，也曾經和我兔有過同根同源的歷史。一旦我兔把他平了，整盤大棋就進入收官階段了。齊就像英國，搞貿易發過財，也稱霸過。但後期屬於典型的牆頭草加攪屎棍。秦就像我兔了。六國聯軍好比列強的八國聯軍。看你做大了，就被大家摁在地上一通暴揍。但他有戰略縱深，只要沒下桌。玩到最後早晚連本帶利贏回來。秦國又靠收編西戎增強了自己的實力。這就有點像一帶一路了，未來世界格局基本也要這麼發展了…

楚在戰國時期，有過吳起組織的變法，隨著支援他的國君死去，他本人被殺，他的變法也被複闢的舊貴族廢去。秦國也有類似的情況：商鞅在支援他的秦孝公去世後，他本人也是被複闢的貴族殺死，但他的變法並沒有被繼任者廢掉，成為親國崛起的決定性因素。

楚人能力跟秦人比起來並不差，兩者算是旗鼓相當。但是楚人稍微有點浪漫主義，對於制度的約束極為不適，並且有極強的反抗意識，服從意識較差，這對於一個團隊來說極為不利，更不用說國家了。

秦人的話，服從意識較好，加之決策者較少犯大的錯誤，國家實力便逐漸強大起來。當然了一旦犯了大錯，那就是滅頂之災，比如秦二世上臺。兩個旗鼓相當的國家，一個實力逐漸強大，一個實力一成不變，最終角逐當然是有實力的會贏。接下來我們迴歸正題，楚國強在，他的能力。楚國一開始，只有很小的地盤，號為子男五十里，但是楚國的地盤卻是憑自己打下來的，能力確實很強。先是在春秋時期，問鼎中原，把中原諸侯嚇得夠嗆，然後戰國時期諸侯合縱抗秦，沒有楚國都不算完整。

楚國地廣人稀，物產豐饒。主要統治區域在長江中上游的沿江區域，後期佔有吳越，統治核心範圍貫通長江沿線，此為楚國國力的巔峰。楚國與中原諸侯的戰爭中可以集中兵力採取水路運輸，後勤壓力少，戰兵與後勤兵比例二比一即可，其他國家前線戰兵與後勤兵人數比依戰線長短變化，至少三比一，（河西之戰），高的可以到十比一（長平之戰）。楚國軍事上特別怕殲滅戰，雖然戰略機動有優勢，但軍隊一旦被擊垮殲滅，再組織新部隊的時間特別長（鄢郢之戰）。

單從實力來講，楚國不弱，但是楚國沒有像秦那樣建立有效有力的制度，導致楚國的發展完全依靠執政者的能力；戰國時期秦國出現過一個荒唐國君秦武王，但這個國君並沒有破壞秦國完善的制度，秦也沒發生大的變故。儘管楚在春秋確實很強。戰國初階段抓的牌很好，但後來沒打好，玩殘了。我大秦闢西戎，取巴蜀，破郢都，鬧連橫，定三晉，追代逐燕。傾六十萬大軍定可與之一戰。

楚國在西周初期只是個50裡的小地方，而至春秋時期楚國躍然翻身成為一方霸主，而其中重要的原因就是楚國強盛的軍事實力。

其一，全民尚武的民族精神是克敵制勝的一大法寶。楚華人大多同狄夷鮮卑一同生活在南蠻之地，不滿於周王朝的分封，楚華人反抗的事件屢見不鮮。更因為楚國所處之地為南蠻之地，相較於其他地方，楚華人的思想相對落後仍保留有原始社會的尚武精神。不妨看一個事例，晉楚城濮之戰中，負責率領楚國大軍的統帥令尹（可以近似理解為宰相官職）子玉貿然用兵，戰敗晉國，事後子玉自知難辭其咎自殺謝罪。楚華人以克敵制勝為榮，戰場上作戰英勇不懼犧牲，倘若戰敗而返內心總覺無地自容。恰恰是這樣的精神，將楚國計程車兵很好的凝聚在一起，形成一股勢不可擋的力量，《吳越春秋》道：“楚之為兵，天下之強敵也”。

其二，政策和策略切實有效。在軍事上，楚國率先改制軍隊，楚武王設三軍建制。根據不同的軍事職能，井然有序地劃分多個兵種，車兵、步兵、水兵等。軍隊有序的編制和排布不僅提高了領軍統帥命令執行的效率，更加提升了不同士兵在各自職能上的能力，對於不同的地形有了更多的選擇。同時，楚王作為三軍的最高主帥執掌政治和軍事力量於一身，甚至親自領兵出征。

策略上，楚國從一開始的小邦之城，慢慢吞併鄰國，勢力逐步壯大。楚國在作戰時，會權衡各方利弊，制定出最適合自己的戰鬥策略，而他們的策略也往往令敵人措手不及。楚莊王任子文為令尹，子文改革軍隊卓有成效。作戰方法先明，士兵勇武，楚國軍事力量威望也愈來愈高。

其三，楚國國內、軍中法紀嚴明，國家興盛，軍隊擁有高戰鬥力。

楚成王在位時期，令尹子文的族人犯法被抓，負責行刑的人的知此人是子文族人就將他釋放。此事傳到了楚成王耳中，成王即可罷免了他的官職。到楚康王時期，令尹子南亦有貪汙腐敗的行為，淪為被當朝誅殺，車裂其族人的下場。有這樣的前車之鑑，楚國的上下官員謹言慎行，不敢出一點差錯，國內也得到發展，為軍事力量的發展奠定基礎。

軍隊裡，上文提及的子玉戰後自殺亦是軍紀的表現，楚國對於軍隊的訓練就連記載的次數都比別國多得多，獎懲賞罰也有明細規定，大大鼓舞了士兵的鬥志。

一個好的國家建設基礎也是楚國軍事力量強盛的重要原因。

楚國軍事力量的強大不僅是因為楚國在軍事制度、策略上的優越性，更是楚國治國有方的結果。

對於春秋時期的楚國，後世的評價還是很高的，楚國一度成為趕超秦國的大國，甚至被譽為“春秋第一強國”，但其實楚國能有如此成就還是經歷了許多成長的。在西周時候的楚國其實只是一個撮爾小邦，國土面積小，國家綜合實力弱，但是在春秋時期，楚國迅速崛起，成為了“春秋五霸”之一，為什麼到了春秋時期，楚國的軍事力量就變得如此強大呢？

我們知道楚國尚武，是一個典型的軍事國家，早在商周時期，楚人就是出了名的驍勇善戰，類似於《詩經》、《左傳》、《呂氏春秋》等歷史典籍都曾經詳細記錄過楚人反抗強權，英勇鬥爭的歷史，但是由於當時的商周王朝都非常強大，所以楚國一直被壓制在國家一隅，一直等到春秋時期，楚國終於等來了爆發的機會，這個時候周室衰微，群雄四起，驍勇善戰的楚人在亂世之中迅速崛起。

楚國之所以軍事力量如此強大，主要是因為這幾個原因：

第一、楚人全民尚武，以上戰場奮勇殺敵為榮。在古代中國的奴隸社會中，各個勢力為了鞏固自己的統治地位，一向非常看重軍事，尤其是楚國，楚軍將士是出了名的勇猛，在《楚辭》中“誠 既勇兮又以武 , 終剛強兮不 可凌 。 身既死兮神 以靈 , 子魂魄兮為鬼雄”，就生動形象的體現了楚軍將士視死如歸的精神，為國捐軀的烈士會受到大力讚揚，為家族爭光。而臨陣逃脫計程車兵，一家人都會被人看不起，至於那些在戰場上猶豫不決、優柔寡斷的將領，在回國後也會被嚴懲，更重要的是來自民間的非議，一輩子都抬不起頭來，哪怕是王公貴族，怪不得楚國能成就楚霸王項羽這等英雄！

第二、楚國舉國上下都非常重視軍事力量的發展，盡瘁軍事。在春秋時期楚國一共更迭交替了十三位帝王，十三位帝王介意開疆擴土、東征西戰為己任。每逢戰事，不僅親自運籌帷幄指揮戰事，為了更全面的掌握前線的狀況，經常率兵親征，更有好幾位楚王抱病親征，結果死在了沙場之上，這在中國歷史上也非常少見，帝王戰死沙場，在楚王心中，軍事高於一切國家事務，是國家強大之根本。一旦打了敗仗，或者沒什麼建樹，就會愧疚不已，覺得自己無顏面對列祖列宗，就比如楚康王，五年沒有出征，無所建樹，他就一直認為自己太不稱職了，無顏面對列祖列宗。

第三、楚國軍民強烈的民族凝聚力。因為全民尚武的風氣，讓楚人自幼就熱衷習武，崇尚武功，再加上舉國上下，有著強烈的民族認同感，所以每逢戰事，格外團結，軍民一心，為打敗敵人的共同目標而努力奮鬥。在戰場上，楚軍將士有著共同的榮辱觀，以克敵制勝為榮，所以在戰鬥之中格外團結英勇，所向披靡，這也成為了楚國軍事力量強大的一個原因。

第四、楚國以蠻夷自居，不尊禮制，肆意擴張。楚國與華夏各國不同，華夏各國奉行周禮，一切事務都聽從天子號令，楚國常年對各國虎視眈眈，一遇實際，立馬發動戰爭，擴張領土，尤其是在周室衰微的時候，楚國迅速進攻了江漢地區，然後武力要挾周王，要周王尊其爵號，古來戰場之上，強者為王，哪有其他顧忌，後來楚國自立為王，雄踞一方。

不僅如此，楚國在軍事體制方面也做出了許多改革，就比如突破周禮約束，自設三軍，建立起了自己的軍隊，因地制宜的創立出多兵種相結合的軍事體制，還建立了中國第一支適宜在水域作戰的舟師，在楚君內部也形成了一支多層次的複合武裝力量，除了中央直轄軍以外，還有龐大的地方軍，這是這多方面的努力結合在一起，才讓楚國成為了一度趕超秦國的存在！

彭城一戰項羽只率領了三萬精兵就將劉邦五十萬大軍打的潰散如沙，並且只用了半天時間，可以看出項羽並不是一些學者認為的有勇無謀之人。彭城一戰勝利後，項羽更是扭轉了局面，曾經反項聯盟的諸侯國紛紛背離劉邦，倒向項羽，項羽成為了真正的西楚霸王。當時的項羽可謂佔盡了風頭。而僅在彭城之戰短短的三年後，於公元前202年，發生的垓下之戰，卻戲劇性的扭轉了局面，項羽反被劉邦率領的諸侯聯軍圍困垓下（今安徽境內），最後項羽四面受敵，兵敗垓下，逃往烏江，自刎身亡。