佔地不大的東方麥加城又被稱為上帝折鞭之處，原本蒙古氣勢洶洶的橫掃歐亞大陸，可是在南宋卻吃在這個坎上，不但損兵折將，而且使蒙古最高統治者喪命於此。

釣魚城位於今天重慶釣魚山上，地勢險要，易守難攻，這座城市曾是南宋西南統帥餘階命人修建的，旨在建立西南防禦體系，他算是最成功的抗蒙將領，扼守著南宋的北大門，使蒙古不敢踏入大散關與淮水一線。

蒙古帝國皇帝窩闊臺是個野心勃勃的君王，試圖想複製成吉思汗功業，旨在一統中原，剛滅完金國後，窩闊臺認為時機成熟，以南宋北伐守河洛為由，召開庫裡臺大會立馬攻擊宋朝，分三路全面入侵。對宋用兵同時又對歐洲用兵，征服欽察與俄羅斯諸國，可對歐洲用兵順利，一路打到匈牙利，準備乘勝直取西歐。結果西征軍雖然很順利，可攻宋的東路軍卻常常吃閉門羹，一度拿下，又一度被宋朝收回，由於江南地形不適合騎兵發揮和氣候問題 ，蒙古軍嘗不到便宜，最終在攻打襄陽時，太子闊出戰死，告一段落。

經過此戰後，蒙古全面侵宋宣告失敗，餘階為了防止悲劇再度發生，於是就修了龐大的山城防禦體系，阻遏蒙軍南下，他們沿著嘉陵江修了很長的防線，釣魚城就是其中之一，在合州治下，它是冉氏兄弟修建的，一向愛騙吃騙喝的冉璡﹑冉璞一到關鍵時刻發揮了主要作用。他們依山修城，防禦堅固，城裡可以種田，還有水源，在這樣自給自足的前提下，這座城是敵人耗不起的，直到1258年終於等到這些成果起作用的時候了。

蒙古政權由窩闊臺家轉移到拖雷家手裡，拖雷長子蒙哥繼承大蒙古國皇帝位，他也是一位不甘平庸的人物，繼位不到四五年就開始操刀對南宋發動戰爭。別小看他，蒙哥相對忽必烈而言，是個了不起的人物，他手腕很強硬，對窩闊臺家分散打壓，同時又將西方其他諸王收攏掌心，致使蒙古帝國統一在他腳下，那時帝國已達到極限，擁有歐亞大陸。蒙哥汗為了穩固拖雷家成果，命二弟忽必烈主治中原，三弟旭烈兀主鎮波斯，阿里不哥輔佐他。在戰功方面，蒙哥汗更是了不起，年輕時就在戰爭中經常歷練，攻打金國，西征歐洲時親手消滅欽察，活捉八赤蠻，他這次南征南宋也是有資本的，所以沒必要擔心無功而返。

御駕親征動機是由於二弟忽必烈在中原威望越來越高，作為大哥蒙哥自然不甘落後，他想證明自己才是中原之主，於是就著手滅宋了。蒙哥和伯父窩闊臺一樣，西路軍由旭烈兀統領，目的由阿姆河打到埃及邊緣，在西路進軍順利同時，而自己則親率大軍三路伐宋。

這一次和上次一樣，等他們到來時，南宋西南防禦體系已很完善，蒙哥汗由漠北而下到六盤山繼續南下進入四川。開始時相當順利，攻城無數，為了不納下一個城壘，蒙哥汗大軍繼續南下，準備來個南北包抄會師長沙，南路由兀良合臺以從安南北上進入湘潭，蒙哥汗為了實現一個不納，於是就開始圍攻釣魚城。由於地形崎嶇，先鋒無法跟進，開始挖地洞，可大都是石頭，根本就不成形，蒙哥汗沒辦法，只得下勸降書，可守將王堅哪能看下去。他是主要抗戰派，而且深通謀略，正好利用優勢拖垮蒙軍。

這時南方的氣候不穩定了，出現了溼熱的雨季，一向習慣北方的蒙古軍哪能受得了，蒙哥汗為了滿足虛榮心，執意不退兵，這導致蒙軍紛紛染疾，瘟疫四起，戰鬥力下降。在西路軍步入艱難同時，中路和東路也受阻，南路同樣是，這可把急於求成蒙哥汗氣壞了，恰恰印證了欲速則不達的道理。就在蒙古軍舉步維艱的同時，宋軍給他們扔面魚餅，意思就是他們物資充足，這可把蒙哥氣壞了，不得不登纜車觀望戰事，可這一觀，要了蒙哥汗的命，蒙古帝國皇帝就此命殞於釣魚城。

由於蒙古大汗突然駕崩於釣魚城，本來可以攻下埃及的西征軍也停滯了。原因是蒙古有個傳統，大汗一死，各諸王停下一切手頭活，必須回去奔喪參加大汗葬禮。旭烈兀在敘利亞留有一萬多駐守，籌劃西征埃及，他自個率主力東還，一面參加葬禮，另一面是覬覦帝位。在敘利亞的一萬哪能抵得住埃及木馬魯克的進攻，埃及這時也抓到時機，集結北非和殘餘十萬攻打蒙古湊數的兩萬，可由於實力懸殊，蒙古戰鬥頑強，差點殘勝，由於對方善於計謀，中了包圍圈，阿音扎魯特戰役後，蒙古正式停止了西征。所以不得不感謝釣魚城，要不是它將蒙古皇帝拖死，說不定西方早就被佔領，所以釣魚城被稱為上帝折鞭之處不足為過，它之所以被稱為東方麥加原因是它拯救了阿拉伯世界。

經過釣魚城一戰後，蒙古軍不敢再踏入半步，在之後的二十年時間裡，釣魚城仍以原有方式固守，達到自給自足的同時，又加強了城堡防禦，拒絕與外界聯絡。直到蒙古滅完南宋，它都沒有投降，忽必烈摒棄了屠城命令，最後規勸，才徹底投降。

重慶合川釣魚城，在宋朝末年，以一城之力抵禦蒙古大軍36年，將南宋的滅亡推遲了20多年。蒙古大汗蒙哥戰死，導致蒙古各路遠征大軍返回草原，爭奪汗位，從而改變了整個世界歷史的走向。故而被稱為“上帝折鞭處”，又稱“東方麥加城”。一、地利的優勢讓釣魚城被所向披靡的蒙古大軍久攻不下

釣魚城位於嘉陵江、渠江、涪江匯流之處，三面環水，壁壘懸江，有數丈高石牆，是個易守難攻的要塞。城中有幾十口井，有碼頭和水路出江，並布有戰船。

這個城不比一般城池。雖然不大，但固若金湯。普通的城池都是一道城牆，在平地上建起來，而釣魚城完全和釣魚山融在一起，蒙古騎兵的優勢根本發揮不出來。即使殺傷力再強的蒙古士兵也必須從下往上攻。即便攻下了一個關卡，後面還有99道關卡等著你。面對傷亡如此之大的戰鬥，蒙古人還是第一次碰到吧。

給蒙軍造成困擾的還不僅僅是山體，三面環水釣魚城只留了東側可以為蒙古人陸路進攻。而東面也有山體阻隔，留給對方的只有北側和南側的兩個咽喉。釣魚城在東側見有兩個一字城牆，成了蒙古人進攻的主要方向。但這個地方實在是太狹窄了，根本容不下大量的軍隊展開軍事行動。蒙古軍隊也曾經攻下外城城頭，當宋軍退守山頂內城的時候，蒙古人又變得無計可施。

本來就不善水戰的蒙古人，從水路進攻的效果就會更差。北面、西面、南面城牆都是依水而建，大船靠近城牆，就會遭到城投防禦的猛烈攻擊。

釣魚城的西側是一個半島，可供軍民屯田耕種。嘉陵江上有兩個水軍碼頭，可供城內提供水產食物。即使沒有外援，釣魚城內的糧草水源完全可以自給自足。

守城將軍王堅在帶領軍民防禦的同時，實行的是攻守兼備的策略。蒙古軍隊進攻的時候，我嚴防死守，蒙古軍隊沒有進攻的時候，宋軍的水師可以借水路不時的騷擾對手的後方。蒙古軍隊從來沒有碰到過這麼窩囊的打法，水軍打不過，陸軍進不去，好不容易攻到城下了一批人，路太窄，大型攻城武器到不了幾件，展開攻城了，小兵團作戰很容易被消滅，正想喘口氣商量一下下面怎麼打，自己的後方又遭襲擊。

合川地區都是山路，防守起來容易，進攻起來難。同時抗擊蒙古軍的還有云頂城、得漢城、白帝城、運山城等，這是個星羅棋佈的防禦體系。敵軍攻打釣魚城時，如果攻不下，想要先困住城，越過這座城去打下個城很難。這些依山臨水而建的城池，是不是都有軍隊互相支援，相互相應。蒙古軍隊的打法，一般是集中優勢兵力，依據破城，然後攻擊先一個目標。同時攻打這些城池的難度可想而知。

自從成吉思汗統一蒙古各部開始，對外擴充套件從來沒有停止過。但這個遊牧民族的生存方式是以戰養戰，主要的需求靠搶來解決。糧食是搶的，女人是搶的。每攻下一個地方，第一件事就是屠城，然後把糧食、物資和女人帶上去攻打先一個目標。蒙古大軍西征的路上不知道有多少冤魂在遊蕩，西夏亡國的時候，党項人幾乎被屠殺殆盡。正是這臭名昭著的行為，導致釣魚城軍民早就放棄了投降的幻想，能守多久就能活多久。

蒙古大汗蒙哥帶領大軍攻擊釣魚城，戰鬥中被飛石所傷，之後不治身亡。但蒙古這個民族有個特點，大汗的汗位最早是推舉出來的，每到上一任大汗去世時，內部就出現因爭奪汗位的政治動盪。蒙哥的去世，直接導致了正在攻打鄂州的忽必烈緊急撤軍，返回草原爭奪汗位。從雲南經廣西北上攻打宋朝的兀良合臺大軍已經攻到潭州（長沙）城下，也不得不迅速渡江北上，返回草原。本來明明就是要滅亡南宋的節奏，連南宋朝廷都沒有想到，蒙古人會突然撤離。宋朝國祚延續了20多年。

蒙哥的弟弟旭烈兀當時也在率軍西征的過程中，眼看已經攻入了埃及，下一步就是非洲，偏偏這時蒙哥死了。旭烈兀不得不留下部分軍隊繼續進攻埃及，率領大部分軍隊趕回蒙古草原。而留下的這支蒙古軍隊由於力量有限，被埃及打敗，非洲避免了“上帝之鞭”的蹂躪。同時歐洲各國也有幸避免戰禍，得以生存。

忽必烈繼位後，實行了和蒙哥不同的方式，他開始重用漢人，推動漢化，研究漢學，推崇儒道，改變了蒙古人濫殺無辜的習慣。崖山之戰後，南宋徹底滅亡，1279年，在得到元朝政府承諾不殺城中一人的條件後，宋軍開城投降，守城將士32人拔劍自刎，留下千古忠魂。