寮國分為49個民族，主要民族有老龍族、老聽族、老松族，語言上分屬老泰語族系、孟-高棉語族系、苗-瑤語族系、漢-藏語族系。居民多信奉佛教，華僑華人約3萬多人。

寮國王國時期公佈的68個民族分別為：老族、泰諾族、泰岱族、泰丹族（黑泰）、泰登族（ 紅泰）、泰考族（白泰）、普泰族、泰潘族、泰永族、泰梅族、泰蔑族、泰聽族、泰蘭族 、 泰勒族、族、蔑族、滿族、老瓦族、老努族、老拉墨族、老埂族、巴拉族、西達族、老 畢 族、老桑坦族、老丹族、老和族、普聽族、老法族、老班竹族、塞拉族、老塞族、嘎森族、 綏族、嘎威族、拉旺族、拉維族、阿拉族、嘎棟族、聽南族、聽坡族、聽撥族、英蒂族、雅 聽族、 嘎雅族、佧木族、達裡英族、達昂族、達萊族、達努族、達裡族、蒙萊族（花苗）、蒙考 族 （白苗）、蒙丹族（黑苗）、蒙高族（綠苗）、瑤族、梭羅族、賀族（漢）、木先族、普諾 族、桂族、倮族（彝）、楞登族、楞刀族、木塞族、賀丹族和木生族等。

這些民族中，有的實際上是一個民族的若干支系，如泰諾、泰丹、泰登、泰考、泰岱、泰潘和 泰永等13個民族，實際上是泰族的13個支系；蒙萊、蒙考、蒙丹、蒙高等4 個民族，實際上是苗族的4個支系；有的只是部族或部落，如老瓦、老努、老埂、巴拉、西達、老畢、老桑 坦等，這些部族或部落大都以農耕或遊牧為生，在長期的遷徙和演變中，有的已被其他民族融合或同化，實際上已經解體或消亡。

老族是寮國的主體民族，老族使用的語言為寮國的官方語言寮國語，屬漢藏語系壯侗語族壯泰語支。

老族主要居住在寮國社會經濟較為發達的平壩、江河沿線和城鎮地區，以永珍平原、沙灣納吉平原、巴色平原和湄公河沿岸居多，約佔這些地區總人口的80%。寮國首都永珍、古都琅勃拉邦、中部重鎮沙灣納吉和南部交通樞紐 城市巴色，老族約佔90%。