腐植酸(Humic Acid，簡寫HA)是動植物遺骸，主要是植物的遺骸，經過微生物的分解和轉化，以及地球化學的一系列過程造成和積累起來的一類有機物質。它是由芳香族及其多種官能團構成的高分子有機酸，具有良好的生理活性和吸收、絡合、交換等功能。它廣泛存在於土壤、湖泊、河流、海洋以及泥炭（又稱草炭）、褐煤、風化煤中。
腐植酸包括黃腐酸、棕腐酸和黑腐酸。黃腐酸呈草黃色，溶於水；棕腐酸呈棕色，只溶於酒精或丙酮；黑腐酸呈黑色，只溶於鹼。
在土壤中腐植酸與礦物質膠體結合，形成土壤無機有機複合膠體。腐植酸具有巨大的吸收代換和緩衝能力，對土壤的物理化學性質有明顯的影響，顯著提高土壤的保肥保水能力。這就是有機質含量高的土壤蓄水量大、保肥力強的原因。可見，增加土壤中的腐植酸含量，是提高土壤肥力的重要措施。
腐植酸具有以下作用：
1、刺激生長
腐植酸中含有生理活性物質，對作物的生長髮育及體內生理代謝有刺激作用，無機肥料不具有這種特性。腐植酸中的黃腐酸是水溶性的，它對作物根系發育有特殊的促進作用，髮根快，次生根多 、根量增加、根系伸長，使作物吸收水分和養分的能力增加。作物表現出生長旺盛、樹勢旺。枝條粗壯。葉面噴施黃腐酸提高作物抗旱、抗寒能力。
2、提高肥效
施入腐植酸後，其活性基團能與氮結合減少氮肥的揮發，延長肥效；能和鐵、鋁絡合或螯合，減少由於形成磷酸鐵、鋁而造成的磷固定，增加磷的移動距離，刺激生根；和鉀結合，減少鉀的晶格固定，增加有效鉀的數量，促進膨果上色，提高果實品質。從而提高肥料利用率。
腐植酸能吸附、交換與活化土壤中很多礦物質營養元素，如鈣、鎂、鐵、硫以及微量元素等，使這些元素的利用率極大的增加。
3、提高作物抗逆能力
土壤有機質含量高，為有益微生物提供一個優良的生存環境，有益菌群逐步發展為優勢菌群，抑制有害菌的生長，再加上植物本身由於土壤條件優良而生長健壯，抗病能力加強，而會顯著的減少病害，特別是根腐病、白絹病、死苗、爛根、枯黃萎等土傳、種傳病害的發生。因為刺激作用，作物髮根快，次生根多，根量增加，與土壤接觸面積大，吸收水分、養分能力強，因而增強了作物的抗旱澇、抗凍等抗逆能力。
4、改善品質
施用腐植酸可提高蘋果、葡萄、草莓等的糖分，增加澱粉、蛋白質、維生素C的含量，減少蔬菜、水果中的硝酸鹽、亞硝酸鹽的含量，從而提高果實品質。
5、改良土壤
腐植酸有機膠體與土壤中的鈣離子結合形成絮狀凝膠，能把土粒膠結起來，使土壤中水穩性團粒結構增加，土壤的水、肥、氣熱狀況得以協調，保水、保肥性增加，尤其對改良過粘或過沙等微薄土壤效果好。
腐植酸與腐植酸鹽類形成了一個緩衝體系，可以調節和穩定土壤的PH值，起到土壤 調理劑的作用。
腐植酸為土壤中有益微生物生命活動提供碳源、氮源，增加了有益菌的數量。據測定，施用腐植酸肥料以後，土壤的纖維分解菌增加一倍，分解氨基酸釋放氮素的氨化細菌增加兩倍，自生固氮菌增加兩倍以上，有效的改善了根際環境，促進了作物的生長。
一種利用複合微生物菌劑及其在發酵腐植酸褐煤產生黃腐酸中的應用專利技術的研究成功，使腐植酸在改良、修復土壤，提高肥效，增強農作物抗逆效能等方面提供堅實的技術基礎。
腐植酸(Humic Acid，簡寫HA)是動植物遺骸，主要是植物的遺骸，經過微生物的分解和轉化，以及地球化學的一系列過程造成和積累起來的一類有機物質。它是由芳香族及其多種官能團構成的高分子有機酸，具有良好的生理活性和吸收、絡合、交換等功能。它廣泛存在於土壤、湖泊、河流、海洋以及泥炭（又稱草炭）、褐煤、風化煤中。
腐植酸包括黃腐酸、棕腐酸和黑腐酸。黃腐酸呈草黃色，溶於水；棕腐酸呈棕色，只溶於酒精或丙酮；黑腐酸呈黑色，只溶於鹼。
在土壤中腐植酸與礦物質膠體結合，形成土壤無機有機複合膠體。腐植酸具有巨大的吸收代換和緩衝能力，對土壤的物理化學性質有明顯的影響，顯著提高土壤的保肥保水能力。這就是有機質含量高的土壤蓄水量大、保肥力強的原因。可見，增加土壤中的腐植酸含量，是提高土壤肥力的重要措施。
腐植酸具有以下作用：
1、刺激生長
腐植酸中含有生理活性物質，對作物的生長髮育及體內生理代謝有刺激作用，無機肥料不具有這種特性。腐植酸中的黃腐酸是水溶性的，它對作物根系發育有特殊的促進作用，髮根快，次生根多 、根量增加、根系伸長，使作物吸收水分和養分的能力增加。作物表現出生長旺盛、樹勢旺。枝條粗壯。葉面噴施黃腐酸提高作物抗旱、抗寒能力。
2、提高肥效
施入腐植酸後，其活性基團能與氮結合減少氮肥的揮發，延長肥效；能和鐵、鋁絡合或螯合，減少由於形成磷酸鐵、鋁而造成的磷固定，增加磷的移動距離，刺激生根；和鉀結合，減少鉀的晶格固定，增加有效鉀的數量，促進膨果上色，提高果實品質。從而提高肥料利用率。
腐植酸能吸附、交換與活化土壤中很多礦物質營養元素，如鈣、鎂、鐵、硫以及微量元素等，使這些元素的利用率極大的增加。
3、提高作物抗逆能力
土壤有機質含量高，為有益微生物提供一個優良的生存環境，有益菌群逐步發展為優勢菌群，抑制有害菌的生長，再加上植物本身由於土壤條件優良而生長健壯，抗病能力加強，而會顯著的減少病害，特別是根腐病、白絹病、死苗、爛根、枯黃萎等土傳、種傳病害的發生。因為刺激作用，作物髮根快，次生根多，根量增加，與土壤接觸面積大，吸收水分、養分能力強，因而增強了作物的抗旱澇、抗凍等抗逆能力。
4、改善品質
施用腐植酸可提高蘋果、葡萄、草莓等的糖分，增加澱粉、蛋白質、維生素C的含量，減少蔬菜、水果中的硝酸鹽、亞硝酸鹽的含量，從而提高果實品質。
5、改良土壤
腐植酸有機膠體與土壤中的鈣離子結合形成絮狀凝膠，能把土粒膠結起來，使土壤中水穩性團粒結構增加，土壤的水、肥、氣熱狀況得以協調，保水、保肥性增加，尤其對改良過粘或過沙等微薄土壤效果好。
腐植酸與腐植酸鹽類形成了一個緩衝體系，可以調節和穩定土壤的PH值，起到土壤 調理劑的作用。
腐植酸為土壤中有益微生物生命活動提供碳源、氮源，增加了有益菌的數量。據測定，施用腐植酸肥料以後，土壤的纖維分解菌增加一倍，分解氨基酸釋放氮素的氨化細菌增加兩倍，自生固氮菌增加兩倍以上，有效的改善了根際環境，促進了作物的生長。
一種利用複合微生物菌劑及其在發酵腐植酸褐煤產生黃腐酸中的應用專利技術的研究成功，使腐植酸在改良、修復土壤，提高肥效，增強農作物抗逆效能等方面提供堅實的技術基礎。