中國先秦嬴姓諸侯國，戰國七雄之一。秦是古代嬴姓部族中的一支，奉祀少皞。嬴姓祖先大費，傳為女脩吞玄鳥卵而生，佐禹治水。商代末年，嬴姓有叫中潏的一支住在西戎之地，西周中期，中潏的後代非子被周孝王封於“汧渭之會”(汧、渭二水交會處)的秦（一說在今甘肅清水一帶，一說在今陝西寶雞縣境內），從此非子這一支遂以秦為氏。周宣王即位，以非子曾孫秦仲為大夫，秦仲子秦莊公始破西戎，收復西犬丘(今甘肅天水西南、禮縣東北)而居之。莊公子襄公護送周平王東遷有功，被平王封為諸侯，秦立國始於此。當時秦的國都在西犬丘，秦襄公為第一代國君。秦的疆域最初主要在今甘肅東南和陝西西部的渭水流域，後逐漸並滅今陝、甘境內的西戎各部，沿渭水東進，逾黃河和崤函之塞，進攻三晉；逾今陝西商洛地區進攻楚；逾今陝西漢中地區，進入巴蜀，並從巴蜀進攻楚。

春秋早期，周人退出今陝西境內後，秦致力於東略伐戎，收復周故地。公元前677年，秦德公遷都雍（今陝西鳳翔東南）。春秋中期，秦繼續向東擴充套件。但晉文公即位，晉逐漸恢復強大。公元前627年 ，晉於餚大敗秦軍，遏制了秦東進的勢頭。秦遂稱霸西戎。穆公之後，秦、晉長期爭奪河西之地，秦勝少敗多，逐漸處於劣勢。秦哀公時，晉公室衰落而六卿強大，兩國之間的爭奪暫時有所緩和。

戰國早期，秦長期處於內亂之中，無暇外顧，魏乘機奪取秦的河西之地，迫使秦退守洛水以西。在這種情況下，秦國內矛盾有所緩和，並進行了一系列改革。公元前364年，秦孝公即位，下令求賢，商鞅自魏入秦。公元前356年，孝公任用商鞅變法，秦變得更為強大，連續擊敗魏，並於公元前350年遷都咸陽，並小邑為31縣(一說40縣)，又“為田開阡陌”。公元前348年，“初為賦”。公元前324年，惠文君稱王改元。在此前後擊破東方六國的進攻，滅巴、蜀，疆域迅速擴充套件。

戰國晚期，秦更進一步向東擴充套件，不斷取地於韓、魏和楚。公元前260年在長平大敗強敵趙。接著，先後滅西周、東周。公元前247年和前241年，趙、楚、魏、燕、韓五國兵兩次攻秦。都未能扭轉秦國強盛、六國衰落的大勢。自公元前230年滅韓，至公元前221年滅齊，10年間列國均被兼併，於是秦王政稱始皇帝,建立起統一的秦王朝。

秦的統一，結束了長期以來諸侯割據稱雄的局面，

有利於人民的生活安定和社會生產的發展，符合當時各族人民的共同願望。

秦朝的疆域，東到大海，西到隴西，北到長城一帶，南到南海，大大超過了前代。

秦朝是中國歷史上第一個統一的多民族的封建國家。嬴政統一六國以後，以咸陽為都城，為建立封建主義中央集權制度，鞏固統