唐朝節度使最開始是一地方長官，權利僅限於軍事，防禦外敵，後來在對敵作戰中，唐朝政府發現多方掣肘，對當時節度使指揮軍隊作戰不利，又放開了民政，也就是享有自主募兵的權利，再後來，因為唐朝終其一朝不是對內作戰就是對外作戰，尤其對外戰事頻繁，中央政府再度對節度使放開權利，在財政上，節度使享有在地方上對各種費用的徵收權利，為了節制節度使，中央政府派各種類似監察節制官位人員監督節度使，並常設採訪使，唐朝中後期是唐朝節度使開始走上最大權利的開始，節度使後期不僅掌握地方軍，政，民，財，甚至還兼任採訪使，駐紮州所在地刺史，節度使轄內各州刺史均為其節制，最大的節度使甚至兼任其餘各州節度使，權利之大，可以說除了皇上，沒有任何人能節制，節度使的巔峰是在五代十國期間，節度使對皇上都有隨意任免的權利，只是唐朝節度使未曾達到巔峰，就已滅亡，可以說節度使的權利就像一個大王朝下的一個小王朝，甚至威脅大王朝！

節度，本是節制排程之意，源於魏晉之時的持節都督，隋朝也稱總管。

公元711年，唐睿宗李旦以賀拔延嗣為涼州都督充河西節度使，自此節度使開始成為正式的官職。

節度使，關鍵在“節”，朝廷授予官職之時會授予“旌節”，旌，用來賞；節負責殺。

《新唐書·百官志四》載：“節度使掌總軍旅，顓誅殺。初授，具帑持兵仗詣兵部辭見，觀察使亦如之。辭日，賜雙旌雙節。行則建節、樹六纛，中官祖送，次一驛則上聞。入境，州縣築節樓，迎以鼓角，衙仗居前，旌幢居中，大將鳴珂金鉦鼓角居後，州縣齎印迎於道左。”

唐朝節度使的出現本源於邊疆戰事頻繁，節度使便是代皇帝掌管地方軍政，擁有生殺予奪之權。

唐玄宗開元年間，唐朝在全國各地設立安西、北庭、河西、隴右、朔方、河東、范陽、平盧、劍南、嶺南，共十個節度使。

自此唐朝軍事開始外重內輕，最終導致了安史之亂。

安祿山起兵之時，一人身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使，權傾天下。

假如做一個對比的話，唐之節度使猶如漢之州牧。

漢朝末年的州牧最終導致了群雄割據、三國鼎立。

唐朝末年的節度使則引起了藩鎮割據、五代十國。

五代十國之中，大半都是唐朝的節度使演變而來。

州牧和節度使的出現，是中國古代中央與地方權力失衡的體現，漢唐最終都由地方割據而亡。

節度使權利本身很大，但這只是一個方面。

但唐朝中後期節度使某種程度上很多是身不由己。因為親兵（牙兵）與自己有人身依附關係，眾多下屬的榮辱、利益繫於節度使一身，造成很多藩鎮割據不是一人一族之事，而是一個軍事團體的集體行為。

節度使一職，發源於魏晉，始立於唐初。景雲二年（公元711年），節度使成為正式的官職！

唐朝立國後，對外戰事頻繁。為了更高效率的調動軍隊作戰，唐政府在一些軍事重鎮留兵屯守，並於每鎮設節度使一名。到了唐玄宗時期，全國一共形成了范陽、平盧、河東、河西、攏右、朔方、安西、北庭、嶺南和劍南共十個節度使區，具體管轄範圍、職責和兵力分佈如下：

一、范陽：治幽州，主要監視控制契丹、奚族部落，統領軍隊九萬一千四百人；

二、平盧：治營州，主要負責管理室韋、靺鞨兩部族，統領軍隊三萬七千五百人；

三、河東：治太原，負責抵禦突厥入侵要務，統領軍隊五萬五千人；

四、河西：治涼州，將突厥和吐蕃勢力分割，統領軍隊兵馬七萬三千人；

五、攏右：治鄯州，負責吐蕃防務，統領軍隊七萬五千人；

六、朔方：治靈州，職責為抵禦突厥，統領軍隊六萬四千七百人；

七、安西：治龜茲，安撫西域諸國，統領兩萬四千人；

八、北庭：治庭州，制約西突厥、堅昆二部，統領軍隊兩萬人；

九、嶺南：治廣州，撫慰“百越”，統領軍隊一萬五千四百人。

十、劍南：治益州，肩扛抵禦吐蕃和南方蠻族要務，統領軍隊三萬零九百人。

各鎮節度使起先由唐王朝的肱骨大臣擔任，掌管轄區內的軍政、民政和財政，與裂土分疆無異。後權力幾經輾轉，各節度使品性魚龍混雜，與唐中央政府不斷產生矛盾，有的節度使開始擁兵自重。

唐天寶年間（公元755年），身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使的安祿山攜心腹史思明起兵叛亂，史稱“安史之亂”。後叛亂雖被剿滅，但唐王朝自此由盛轉衰。唐王朝後期各路軍閥的割據，便是由此開始的！

宋太祖趙匡胤建國後，為加強中央集權，收回了節度使手中的實權，節度使一職成為虛銜。

元朝建立後，節度使制度被徹底廢除！

節度使是中國唐代開始設立的地方軍政長官，因為受職時朝廷賜予旌節（旌以專賞，節以專殺，行則建節，樹六纛。），所以這個職位又被稱為節度使，象徵著軍權。

起初的時候節度使只是一個虛職，徒有名號而無實權，地方軍政歸屬刺史和都督，刺史管民政，都督管軍事。唐朝初期的兵制是繼承了北周的府兵制，但是府兵制的基礎是均田制，兵農合一，戰時出征，和時農作，士兵需要自帶乾糧自備武器，雖然免除了租調，但是戰士個人負擔依然沉重，隨著均田制的破壞府兵制也隨著破壞，後來開始出現募兵制，逐漸形成了以府兵制為常備軍，以募兵制為補充兵力的局面。

但是唐朝是一個開疆擴土的朝代，邊疆廣闊，一旦開戰就要從中原調兵，如此一來耗時費力，影響作戰，於是就需要在邊疆長期駐守軍隊，也就是軍鎮，這時候兵開始成為職業軍人，作戰力大大提高。

但是地方軍事和民政分別是由刺史和都督負責，負責打仗的軍鎮沒有財政方面全力，後勤保障就跟不上，十分不利於作戰，但是朝廷又不想讓地方軍政大權集中到一個人手裡，這樣會影響中央集權，於是中央就設定了節度使，受中央的排程拿著賜予的旌節來協調地方軍政事物，但並不是具體官職，也就是接受節制排程的使者，簡稱節度使。

直到唐玄宗開元年間，節度使才成為正式官職。

隨著府兵制的越來越破壞，募兵制逐漸成為常備軍，募兵制最大的特點是軍人不再從事農業而是成為職業軍人，所有糧餉均由朝廷下發，後來邊患頻發，各地方節度使大量徵兵，向朝廷討要糧餉越來越大，朝廷無力承擔，旋即放權給節度使自行解決，所以把軍事和民政大權都交給節度使來處理，地方的經濟大權開始由地方掌握。

軍政一把抓的節度使權力日益膨脹，軍力得到了大幅度提升，邊患問題逐漸得以解決，但是這也造成的尾大不掉的局面，節度使儼然成為地方諸侯勢力，戰鬥力極強的軍隊開始成為節度使的私人武裝，成為朝廷隱患。

其實從節度使的權利分配上不難看出，節度使和東漢末年的州牧有異曲同工之處，地方財政、軍事、官職任擴音拔等主要權利於一身，權力相當大，跟諸侯國沒什麼差別。

而且唐朝之所以會滅亡，和後期的節度使又很大的關係，唐朝末年有大大小小的50多個節度使，大多數都不聽從指揮，到最後紛紛自立為王，以至於出現了五代十國的局面。

節度使和清末的軍閥是一個道理，掌握著所轄地盤的生殺大權，想想張作霖在奉天有多大權力，節度使就有多大權力。

唐玄宗李隆基在位的時候，唐朝尚屬於盛世，還沒有像其它朝代所謂的民不聊生，百姓揭竿而起的情況。後來的安史之亂完全就是統治階級之間的一次權力的鬥爭，唐朝由盛轉衰，最終走向了滅亡。而這一切的根源與唐朝實施的節度使制度有著莫大的關係。那麼，唐朝的節度使到底有多大的權力，相當於現在的什麼職位呢？

唐朝的節度使的出現主要基於兩點原因：一是從唐太宗起至唐高宗末年，唐邊境的軍事形勢發生了戰略性的轉變。唐朝又戰略進攻轉向了戰略防禦，從唐高宗開始，唐朝開始在主要的邊疆地區設立軍鎮，駐紮士兵，抵禦少數民族的騎兵襲擾唐邊境地區。二是由於均田制度的崩潰，導致了唐兵制從府兵的徵兵制，向募兵制演化。募兵制的出現，導致軍鎮計程車兵成為了節度使的私兵。

唐睿宗景雲元年（公元710年），賀拔延嗣為涼州都督充河西節度使，節度使開始成為正式的官職。那麼，唐朝節度使的權力到底有多大呢？我們不妨從財政、軍事、行政三個方面做一個全面的瞭解。在財政方面，唐朝的節度使在自己的轄區屯田，自給自足，滿足自己軍隊的後勤補給，完全不用擔心被唐朝中央政府掐住脖子，沒飯吃。同時，節度使還拿到了食鹽資源的管理權，收取鹽稅。總之，藩鎮的節度使拿到了眾多的財政權，一個個富得流油。

在軍事方面，藩鎮實行募兵制，只要藩鎮的節度使有足夠多的銀子，就可以無限制的招兵買馬，而唐朝中央政府卻無法掌握藩鎮節度使的軍隊數量，甚至是失去了對藩鎮軍隊的管理，這些士兵完全就是節度使的私兵。節度使能統一調動、靈活性更強的幾個集團軍作戰，並且擁有“軍事專殺”權。

在行政方面，為避免地方官對節度使軍事行動的影響，從天寶中開始，藩鎮的節度使們又擁有了藩鎮的行政權，藩鎮的官員由節度使上報唐朝中央任命，即使州刺史也為節度使所屬。這樣，藩鎮節度使便擁有了其轄區內數州的行政權。不但如此，有的還兼數道的節度使。

唐朝的節度使初置時，節度使作為軍事統帥，主要掌管軍事、防禦外敵，而沒有管理州縣民政的職責，後來漸漸總攬一區的軍、民、財、政，又常以一人兼統兩至三鎮，多者達四鎮，掌握天下勁兵。他們相當於現在的大軍區司令，還兼任一省或者數省的省長於一身。他們權勢滔天，儼然就是自己地盤的土皇帝。於是外重內輕，到天寶末釀成了安史之亂。