火藥是中華民族的四大發明之一。據歷史學家研究,華人最遲在公元9世紀時發明了火藥。中國古代火藥的主要成分是硝石、硫黃和炭,其中最主要的成分是作為氧化劑的硝石。

火藥的發明與中國的煉丹術有關。秦漢時期,由於陰陽五行學說的影響和道教的興起,煉丹術開始盛行,煉丹家為了煉製仙丹妙藥,把各類藥物彼此配合燒煉,而火藥配方中的硝石、硫黃正好都是煉丹術中常用的藥物。煉丹家在反覆的實驗中,無意中發明了火藥。唐代的煉丹家就曾在著作中記載:“硝石……生者不可合三黃(即硫黃、雄黃和雌黃)等燒,立見禍事。”可見,他們已經發現火藥燃燒和爆炸的特性。火藥的這一特性後來被軍事家注意到,逐漸被應用於軍事。

在火藥誕生前,人們用冷兵器打仗,從原始時期的石制兵器到後來的青銅兵器、鋼鐵兵器,殺傷力都有限。火藥出現後,殺傷力和破壞力遠遠超過冷兵器,因此越來越受到重視,以火藥為主的熱兵器,從唐宋時期開始登上戰爭舞臺,並迅速得到發展。

宋代軍事著作《武經總要》中記載了三個軍用火藥的配方,這是世界上最早的明確應用於戰場的火藥配方。

宋代早期的火藥兵器是火藥箭和火藥球。火藥箭用號發射箭端帶有火藥包,能夠引火燃燒;火藥球則透過拋石機拋擲而出,引起燃燒。當時,火藥、火藥兵器生產已達相當規模。北宋時期汴京的一個工廠有工匠5000多人,其中就有火藥車間和專門製造火藥兵器的車間。南宋時期,一位叫陳規的軍事學家發明了最早的火槍,這種火槍將火藥裝在竹管中發射而出,提高了火藥兵器的殺傷精準度,在熱兵器史上是一大進步。

元朝時期,火銃( chong)出現,說明此時火藥兵器已經開始用金屬管進行發射。明朝時期,火炮從葡萄牙等歐洲國家傳入,這就更加增大了火藥兵器的威力,改善了軍隊的裝備。清朝時期,軍隊已經大量配備火銃、火炮,戰場上一度所向披靡。

然而,從明清時期開始,中國的火藥兵器應用卻開始落後潮流。火藥於14世紀初經阿拉伯人傳入歐洲之後,推動了歐洲的歷史程序,隨著17世紀近代自然科學和工程技術的飛速發展,一系列效能更好、殺傷威力更大的武器被研製出來,與之相適應的炮兵、工程兵、近代海軍等軍兵種也在歐洲得到催生,新的作戰方法和新的軍事思想理論相繼產 生,火藥化軍事革命在世界範圍內突飛猛進 但是,中國的封建王朝 卻以閉關自守的態度與世界隔絕,滿足於天朝上國的自我虛榮,沒有跟上時代發展的步伐。

1840年中英鴉片戰爭爆發前,清朝軍隊的武器裝備水平已遠遠落後於對手。最終,“洋槍洋炮”擊破了中國天朝上國的美夢,中國才真正融入了世界浪潮之中。

火藥最早被用於軍事上面是在唐朝末年的時候。作為中國四大發明之一，火藥的產生時間比較早，但是最早的火藥只是被用在煉丹之中，而非軍事所用。直到唐朝末年的時候，才開始利用火藥製造一些火炮跟火箭。

　　火藥的產生跟發明跟古代人喜歡煉丹有關，所以火藥最初的用處也 並非是軍事打仗。火藥真正被用在戰爭之中大概是在唐朝末年的時候，唐末宋初，火藥已經開始作為一種戰爭的工具，被製作成各種各樣的武器應用在了軍事之中。

　　北宋時期在開封還有專門的兵工廠存在，據說那裡就有專門生產配製火藥武器的地方。宋在對金作戰的時候，就曾利用火藥製作的爆炸性很強的武器，成功擊退金兵。火藥在宋朝對遼作戰，對元作戰的過程中都有比較廣泛的使用，像是突火槍，火藥箭，火炮等都是威力比較強的火藥武器。

火藥作為中國的四大發明之一，對人類的進步作出了不可磨滅的貢獻。

火藥的發明最初源於煉丹術，古人為求長生不老之藥，於是煉丹之術開始盛行，煉丹術類似於現在的化學實驗，透過煉丹人們發現了火藥。人們發現把硫磺、硝石、木炭混合，點火時會發生激烈的反應，這就是火藥。

火藥遇到明火激烈燃燒甚至發生爆炸的現象，被發現後，被用於軍事。最初人們攻城時常採用火攻，通常是在弓箭上綁上易燃的油脂類物質，點燃後發射出去，用於燒燬敵人的陣地。火藥由於其易燃易爆的特性，比油脂類物質好得多。

歷史上火藥最早用於軍事的記載是唐朝末年，唐昭宗天佑元年（公元904年），楊行密的軍隊圍攻豫章，部下“發機飛火,燒龍沙門”這裡的飛火就是火炮火箭之類的火藥武器。

隨著火藥武器在戰爭中的運用，人們發現火藥除了能夠燃燒還具有爆炸性。火藥如果在密閉的容器內燃燒，體積會瞬間膨脹，發生爆炸，火藥在武器中的運用又上了一個臺階。比如“霹靂炮、“震天雷””等。再然後又出現了，可以發射的炮彈，發射彈丸的管狀火器。這些都是火藥在軍事中的運用。

〔火藥〕-gunpowder

火藥-中國的四大發明之一、據《範子葉然》記錄：春秋時期“火藥”己在中國民間出現並得到應用、範子葉然說“硝石出隴道”……

古時帝王將相尋求長生不老之法、道家精於煉丹之術、發現了“火藥”、火藥作為一劑藥用於煉丹。早期〔火藥〕以硝酸鉀、木炭、硫磺混合而成。

最早將“火藥”用於軍事，據《九國志鄭璠傳》記錄：唐昭宗天佑元年（904年）楊行密軍隊圍攻豫章、部將鄭璠所部“發機飛火”、燒龍沙門帶將士突火登入城、焦灼破體……

這裡說的“飛火”就是以“火藥”為主體的“火箭”以及“火炮”。（早期的“火藥”兵器之一“火箭”)（考古發現的最早的“火炮”)綜上所述：中國是火藥最早的發明國、更是最早將“火藥gunpowder”運用於軍事的國家。

科學技術總是最先用於戰爭，當傳說中的漢代硝硫與木炭，發展至宋代，達到使用的巔峰，原因在於硫與硝的比例，更接近於現代火藥的配方，即硝戰四分之三，成為易燃易爆的危險品，於是宋神宗設定軍器臨界，有工人4萬多，專門監作各種火器生產，什麼“霹靂炮”、“震天雷”都在此際出現。

史家有記述，“熱力達半畝之上”，“甲鐵皆透”，並用於實戰，戰爭時代完成了從冷兵器到熱兵器的過渡。南宋用竹子做的管狀火器“突火槍”，正是現代槍炮的雛形。

有機會翻一翻李約瑟的《中國科學技術史》，上面記得很明白。火藥使用發孽於中國，用於軍事，也是開山祖師。到了明代，有了各種火器，有種火箭名稱“一窩蜂”，多枚火箭齊射，朱棣用之大戰建文帝。按其形制，蠻有一點火箭炮的意思。

槍與炮，都從我們這開端，利用燃燒原理的火箭，利用爆炸原理的“蒺藜火球”，用於發射原理的突火槍等等，因為率先使用，各種原始火器大批次使用，並投於戰爭實踐，可以說正式開啟於宋代，到明代達到了一個技術的巔峰。當配方走到形制與工藝，各種火器即投入大規模使用。

西方晚，在明代已趕將上來，沒有現代技術做支撐，發展即地受到限制。傳說明代引用佛朗機，清代仍然在引進紅夷大炮，說明我們拉開的距離，沒有引進現代技術的條件和基礎，差距被拉得越來越大。

很多人肯定不知道，黑火藥實際上是“煉丹術”的副產品。最早黑火藥被用來製作各種煙花爆竹，而首次運用於軍事領域，則是唐朝末年時期。

據記載：唐昭宗時期淮南節度使楊行密攻打洪州豫章（今南昌）時使用過一種名為“飛火”的武器。

就是箭矢上捆綁火藥包，點好火線然後射擊，將火藥包拋射出去。

在晚唐時期由於藩鎮割據內戰不斷，火藥在軍事領域得到了一定程度地應用與發展。

稍後南宋軍事家陳規（1072-1141）發明了最早的管狀火器-突火槍。

最早的突火槍就是竹竿做的。

槍管就是竹竿，後面給堵上。然後槍口裡填上火藥與碎石，竹竿上鑽孔然後用外接火源引燃火藥發射碎石攻擊敵人。

這種突火槍其實不見得比弓箭厲害，但是勝在廉價，而且幾乎不需要什麼訓練就能使用，所以很快就大規模推廣開來了。

南宋屢遭北方的蒙古侵略，所以突火槍得到了長足的發展，很快就發展出了“火銃”，用金屬替代脆弱的竹子，並且結構上也更加完善，有意識的區分了“槍管”，“槍膛”等部分。

更重要的是，金屬鑄造的“火銃”可以統一口徑，也就可以使用統一的金屬彈丸。精度宇威力有了一定的提升。這些火銃雖然沒有能夠挽救南宋的命運，但是卻被蒙古國發揚光大，並在隨後蒙古西征的戰爭大放光彩。

1260年，蒙古軍隊在今敘利亞地區戰敗，火器也被阿拉伯人繳獲，在此之後被阿拉伯人傳播到了歐洲地區。

在此之後，由於蒙古西征結束，東西方交流的途徑隨之斷絕，東西方火器的發展也完全獨立開來。

由於東西方社會的不同，火器發展的方向也完全不同。

明代以及明代的中國火器發展在技術上是完全停滯的，僅僅是將多把“火銃”串聯起來，做成“三眼銃”來提高火力。

這種三眼銃仍然要使用外接火源，非常不方便。

唯一值得一提的就是火銃後面可以接上木棒，變成一個長柄榔頭打近戰，類似於步槍上刺刀。除此之外也就沒什麼進步了，仍然需要外接火源，原理上屬於原始的“火門槍”

這個時期歐洲的火器發展則非常迅速，發展出了火繩槍，有了代差優勢。

火繩槍點火的方式是透過火繩點火。所謂的“火繩”，就是用硝酸鹽處理過的麻繩，這樣的繩子點燃後不會產生明火，而是長時間的陰燃。

開槍時，把火繩壓入藥室就能引燃火藥發射子彈，無論是裝彈還是開槍都要方便的多，更重要的是擊發機制的革新使得火繩槍的槍管可以做的遠比火門槍更長，精度與威力都大大提高。也正是“火繩槍”完全淘汰了傳統的弓弩。

金國在攻擊南宋的時候有過使用火炮的記錄，當時的火藥叫做硝石，金國使用的火炮叫鐵浮陀。隨後元朝的遠征大軍便有了火炮部隊。也是元朝將華人發明的火藥技術帶到了西方世界。被西方人稱作“中國雪”。

火藥中國軍事有記載的使用是唐晚期，宋朝開始投入使用，到了明朝，火藥槍和火藥炮救開始大量使用。唐晚期唐哀帝使，鄭王帥軍攻打豫章（今南昌），使用火藥燒燬城門，遂破城，這就是使用火藥的最早紀錄。