從勢力上和名望上看項羽的祖上為楚國大將項燕之後。乃名門世家名門旺族，有相當影響力，其叔伯項粱被殺後，在一次庭議中宋義為老不尊激怒了項羽，怒而殺之，自稱上將軍，但項羽慘爆少文缺仁義，窮兵黷武，有殺了義帝，並屠殺了二十萬降卒，在長安又殺了秦王子孺，可言惡貫滿盈十惡不赦，暴劣以極。最關鍵一點不聽老人言，吃虧在眼前，憑他的武功和霸氣，定然取的天下，但一個范增都用不好，怎會擁有天下，原本韓信，陳平，英布，還有多人，皆他步下，必奈無知人善任之明，縱有萬夫不擋之勇也是窮途末路狂花。劉邦韓信張良，是天下奇才，知民心有良策，它暴我仁，它強我奇，一點點一步步，才五年的功夫打下了萬里江山，漢王在無韓信統兵時亦有過幾次大敗，一次魏豹統兵六十多萬大軍，被殺的分奔東西，一潰百里，兒子媳婦父親作了俘虜，一次在城中被圍，偷粱換柱才苟延殘喘活了一命，項羽無謀失德，劉邦陰險狡詐，不守信用，如鴻溝一戰，二家罷兵言和，項羽自以為得勢，就風光迴歸了。但劉邦，陳平，張良，簫何確沒有閒著，挑撥離間了英布，彭越，眾多王公大將，有迫於無奈封韓信為齊王，才令他統領三十萬大軍集於垓下，展開了對項羽的決命一擊，十面埋伏，加上張良的四面楚歌，進一步瓦解風化了擁有百萬大軍的楚國大軍。

項羽的失敗是必然的，現在最流行的歷史術語就是打江山容易守江山難，作為百戰百勝，追得劉邦東躲西躥，甚至為了逃命不惜把自己的兒子和女兒推下馬車，只為了減輕重量，好讓馬車可以跑得快一些，這種窘境誰又能夠想到竟會反過來，項羽兵敗垓下，身體都被分了，王翳取其頭，餘騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人。最其後，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得其一體。五人共會其體，皆是。而五人因為得到了項羽的殘肢破體，一時間榮華富貴加身。可謂是最值錢的屍體了。故分其地為五：封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯。

項羽的失敗，並非如他在烏江感嘆的：天之亡我，我何渡為。乃是有著必然敗亡的深層次原因：

司馬遷在為項羽立傳時都感嘆：羽豈其苗裔邪？何興之暴也！項羽的殘暴，體現在他的屠城上，在初步起義時，項羽就殺了會稽太守門下數十百人，這一百多人大多都是無辜平民，而項羽毫無憐憫之心，見人就殺，和天殺星李逵倒是如出一轍，在後來的攻城略地中，製造了襄城屠城，坑殺全城平民。城陽大屠殺，殺光了輔助秦軍抵抗的全城平民。新安大屠殺，咸陽大屠殺，殺戮關中平民無計，大燒，大殺，大劫掠，大掘墓。 破齊大屠殺，坑殺田榮降卒數目不詳，大劫掠大燒殺，逼反覆闢後的齊國。 外黃大屠殺，這六次大屠殺死亡的人數不可計數，歷史上沒有記載，但西漢建國初，人口凋零，賦稅都收不上來，這和項羽的大屠殺不無關係。

當項羽見到出巡的秦始皇時，內心豪氣干雲地說：“彼可取而代也。”嚇得項梁趕緊矇住了它的嘴，警告他說：“說話小心點，我們本來就是逃難的人，小心被滅族。”但從此認為項羽是個可造之材，暗暗高興，誰知本以為是個王者，結果卻是個青銅，讀書是個差等生，學劍又是個差等生，但還振振有詞地說：“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。”項梁沒辦法，只得教他兵法，但項羽也是三天打魚兩天曬網，沒有深入專研，這種學習態度註定了只能是個半瓶子，只是因為力氣大，所以才會得到吳中弟子的喜愛，但說白了，就是個匹夫之勇。這種性格註定了他剛愎自用，不能夠任用賢能，所以韓信歸漢，范增氣死。也間接加速了他的敗亡。

秦帝國滅亡之後，項羽開始分封功臣，但至使人有功當封爵者，印刓敝，忍不能予，此所謂婦人之仁也，這就導致了項羽雖然能夠和士卒同甘共苦，但大家之所以反抗，不就是為了榮華富貴嗎。現在你連印綬也不給，真是讓人寒心。所以自此後，諸侯離心。

為了權力的爭奪，暗中殺死了義帝，背上了惡名，給了討伐他的諸侯很好的藉口。

楚漢之爭中，韓信確實為劉邦立下過汗馬功勞，甚至在烏江擊敗過項羽，但是項羽的失敗主要還是自身原因造成的。

項羽出生沒落貴族，敢想敢幹，但是項羽從小就不愛學習，後來參加起義以後，雖然作戰英勇，不斷攻城掠地，但是每攻下一城，都會把城池裡的人屠殺殆盡，而且項羽分封的時候，不是按功勞分的，而是按照出身分封的，這必然導致將心不服。

而且項羽過於心高氣傲、疑心病重，甚至有點缺心眼。劉邦說了幾句貶低自己，抬高項羽的話，項羽就放過了劉邦，甚至出賣了自己在劉邦軍裡的內線，還偏信讒言，懷疑自己的將領，導致很多人離開他去投靠劉邦，甚至連自己的左膀右臂，忠心耿耿的范增都被他給氣死了。

所以項羽的所作所為註定了他的結局，是他自己一步一步把自己逼到了絕境，可是他臨死都執迷不悟，覺得是天要亡他，不是他自己的過錯

春秋時期，周王室逐漸勢微，失去了對諸侯國的約束力。沒有周王室的統一領導，各諸侯國為了爭奪領導權而互相傷害，殺人無數。後來秦國一統天下，結束延續數百年的諸侯爭鬥，還天下人一個安定的環境。可是，人們發現諸侯混戰結束了，戰爭和苦難並未結束，甚至比以前更甚。

秦朝統一後，依然秉持戰爭年代的思維，繼續推行商鞅制定的戰爭法。整個秦朝大地就象一個軍營，人們或披甲去了百越和匈奴的前線，或去修馳道、長城，甚至連婦女也被徵發去運輸軍糧。稍有不慎，就要受到法律的嚴苛制裁。

因此而“天下苦秦”。百姓渴望推翻秦的暴政；舊貴族也渴望恢復舊國。在這種環境下，項羽這個“戰神”誕生了。

項羽的爺爺項燕，是戰國名將，楚國的保護神。項燕在大敗李信的20萬滅楚大軍後，達到了人生的巔峰。整個楚國裡，項燕都是被仰視的大神。相應的，項氏家族也輝煌無比。

但是，王翦大軍滅楚時，項燕兵敗身死，項氏家族也從輝煌墜入黑暗。項羽的叔叔項梁做為曾經的官二代，無比的懷念過往的輝煌、仇恨秦國。

為反秦，項梁處心積慮的培養勢力。還積極培養接班人，在家族中選中了心志過人、天賦異稟的侄子項羽。

項梁對項羽一面灌輸對秦的仇恨，一面傳授各種學問。在項梁精心培養下，項羽成為武藝高強、精通兵法的人才。

公元前209年，23歲的項羽和叔父項梁等來了機會。這年7月，爆發了著名的大澤鄉農民起義，點燃了天下反秦的導火索。9月，項羽協助項梁殺掉郡守殷通，在會稽郡以精兵8000人打出了反秦的旗幟。

項梁叔侄帶著八千子弟兵渡江西進，一路順利，很快成為一支重要的反秦力量，在楚國故地站穩了腳跟。但是，項羽在進攻襄城時，因襄城軍民拒不投降。項羽大怒，下令坑殺了全部軍民，成為項羽的人生汙點。

項梁在謀士范增幫助下，召集楚國舊貴族，立熊心為楚王，初部具備了一個國家的樣子。但是，楚王和其它舊貴族忌憚項梁的實力。項梁在定陶兵敗身死後，項羽就更被邊緣化了。

公元前207年，楚王派劉邦西進，又派宋義為上將軍，項羽為次將，出兵北上救援被章邯圍困的趙軍。項梁叔侄拉起來的軍隊，只讓項羽做次將。宋義和項羽應該是知道楚王心思的。

在北上趙國的路上 ，宋義故意不聽項羽快速進兵的意見，走走停停。到了安陽，又幹脆停止不前。項羽身負大怒，就殺掉了宋義。楚王只好封項羽為上將軍。

項羽此前被項梁的光輝籠罩，經過斬殺宋義一事，25歲的項羽終於獨自聞名於世，開始了自己的征程。

項羽不負當初項梁的教導和期望，帥領楚軍以少勝多，威震天下，成為諸侯國的盟主。在鉅鹿之戰中，消滅了王離軍團，又逼降了章邯。然後，坑殺了秦軍20多萬。

隨後，帶著聯軍進軍關中。此時，已經佔據關中的劉邦派兵駐守函谷關，拒絕項羽西進關中。項羽揮軍破關而入，直奔咸陽，在那裡分封諸侯然後回到楚國。

項羽在咸陽應該做的是，順應百姓的願望，早日結束戰爭，建立秩序。項羽卻被道義束縛了手腳，他沒有殺掉同屬楚軍的劉邦並獨佔咸陽。退一步說，即使不殺劉邦也要佔領了關中。以關中的資源、項羽在諸侯間的威望，統一天下是遲早的事。

項羽只是把劉邦封在漢中，又在關中設定了三個人以防備劉邦，就回楚國去了。也許，項羽認為打算以後再佔領關中，也許是項羽以為章邯他們三個足以替自己鎮守關中。

無論如何，項羽都放棄了關中。犯下了是戰略上的失誤，這個失敗使得項羽以後逐漸走向衰亡，再無挽回的餘地。一手最好的牌，被項羽玩兒廢了。

公元前206年，劉邦平定關中，有了和項羽爭奪天下的資本。就出兵西進，挑起為期4年的楚漢之爭。

巴蜀和關中地區經過商鞅變法的打造，是個瘋狂且嚴密的戰爭機器。現在劉邦重新喚醒了這臺戰爭機器，立刻迸發出巨大的威力。

劉邦集團分兩路，一路平定北方，一路進攻項羽。其中，劉邦遭遇多次挫折，卻又憑藉關中地區的輸血再次強大起來，簡直就是打不死的小強。又重複了一次，當年秦滅六國的過程。

項羽卻越來越勢微，兵力的規模越來越小。最後連最初的八千精壯的子弟兵都沒有保住，全部戰死，項羽也憤而自殺。