曲藝的一種。由象聲（傳統口技）發展而成。它吸取了民間講故事、說笑話的手法和戲曲中的喜劇因素，講究說、學、逗、唱，具有幽默風趣的特點。分單口、對口及多口等形式，以對口為常見。相聲跟小品很相似，都能透過一種幽默搞笑的方式去揭露一些現實問題，從而引發人們深思！

相聲（Crosstalk），一種民間說唱曲藝。它以說、學、逗、唱為形式，突出其特點。著名相聲演員有張壽臣，馬三立，侯寶林，劉寶瑞， 馬季，侯耀文，蘇文茂，郭德綱等。

相聲一詞，古作象聲，原指模擬別人，又稱隔壁相聲。經華北地區民間說唱曲藝進一步演化發展，並融入了由摹擬口技等曲藝形式而形成，一般認為於清咸豐、同治年間形成。以說笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式。至民國初年，象聲逐漸從一個人摹擬口技發展為單口笑話，名稱隨之轉變為相聲。後逐步發展為單口相聲、對口相聲、群口相聲，綜合成為名副其實的相聲。經過多年發展，對口相聲最終成為最受觀眾喜愛的相聲形式。

相聲形成過程中廣泛吸取口技、說書等藝術之長，寓莊於諧，以諷刺笑料表現真善美，以引人發笑為藝術特點；以“說、學、逗、唱”為主要藝術手段。

相聲有三大發源地：北京天橋、天津勸業場和南京夫子廟，一般認為於清咸豐、同治年間形成。是以說笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式。它是由宋代的“像生”演變而來的。到了晚清年代，相聲就形成了現代的特色和風格。主要用北京話講，各地也有以當地方言說的“方言相聲”。

在相聲形成過程中廣泛吸取口技、說書等藝術之長，寓莊於諧，以諷刺笑料表現真善美，以引人發笑為藝術特點，以“說、學、逗、唱”為主要藝術手段。表演形式有單口、對口、群口三種。單口相聲由一個演員表演，講述笑話；對口相聲由兩個演員一捧一逗，通常又有“一頭沉”和“子母哏”兩類；群口相聲又叫“群活”，由三個以上演員表演。

傳統曲目以諷刺舊社會各種醜惡現象和透過詼諧的敘述反映各種生活現象為主，解放後除繼續發揚諷刺傳統外，也有歌頌新人新事的作品。傳統曲目有《關公戰秦瓊》、《戲劇與方言》、《賈行家》、《扒馬褂》等，總數在兩百個以上。反映現實生活的作品則以《夜行記》、《買猴》、《帽子工廠》等影響較大。

相聲按地區分類有:北方（北京話）相聲、南方（粵語）相聲、臺灣相聲、新馬地區相聲等。

相聲按人數分類有:

單口相聲，由一個演員表演。長篇單口相聲，通常分為數次表演，類似於評書，但更注重笑料。對口相聲，演員人數為2人，演員為一捧一逗。依甲乙二人說表內容的輕重與語言風格之不同，可分為“一頭沉”、“子母哏”和“貫口活”三類。群口相聲，演員人數在3人或3人以上。甲稱“逗哏”，乙稱“捧哏”，丙稱“膩縫”。

相聲按內容功能有:

諷刺型相聲：可諷刺自己或別人。如侯寶林的《夜行記》（諷刺不遵守交通規則的人）、姜昆的《如此照相》（諷刺文革時期的社會現象）。

歌頌型相聲：主要在中國大陸，通常要配合政府方針、政策。如馬季的《新〈桃花源記〉》（歌頌社會主義農村新面貌）、侯耀文的《京九演義》（歌頌京九鐵路建設者）。

娛樂型相聲：《說方言》、《愛情歌曲》之類。

相聲按著作時代有:

傳統相聲：清末民初時期到1949年。

新相聲：1949年到1980年代後期。

當代相聲：1980年代以來。

相聲有四大基本功即說、學、逗、唱。“說”是敘說笑話和打燈謎、繞口令等；“學”是模仿各種鳥獸叫聲、叫賣聲、唱腔和各種人物風貌、語言等；“逗”是互相抓哏逗笑；“唱”相聲的本工唱是指太平歌詞。由於某些關係，過去電視上表演的相聲都把所有的歌唱類歸於唱中，這是不對的。只有太平歌詞是唱，其他的都為學。相聲中，常有偏重運用其中一、二種手段的節目，比如《改行》、《戲劇與方言》偏重於“學”和“唱”，《八扇屏》、《春燈謎》以“說、逗”為主。演員也往往以其善於運用某一些手段而形成不同的風格。

相聲的常用道具為:

醒木：來自評書，經常在長篇單口相聲中也會用到。

摺扇：在表演過程中可以虛擬為其他物品。手絹：可以在化妝時作為道具使用：《學四省》《武松打虎》《捉放曹》。

桌子:傳統相聲中常用的道具。表演對口相聲時為逗哏站在桌外，捧哏站在桌子裡邊。表演“腿子活”時則以桌子區分前後臺和上下場門。

御子：唱太平歌詞時伴奏的樂器，一般是兩個竹板。

相聲術語十三門。在傳統上，相聲藝人把相聲的基本功細分為十三門:要錢、口技、數來寶、太平歌詞、白沙撒字、單口相聲、逗哏、捧哏、群口、怯口/倒口、柳活、貫口、開場小唱。

總之，相聲是一門最擅長與觀眾進行交流的藝術，相聲演出所產生的劇場效果，往往是其它舞臺藝術無法企及的。除了喜劇性內容的原因之外，相聲特有的藝術表現形式——對話的形式也是一個重要的原因。在敘事藝術中，創作者自信有力量穿透孤立的事件，抓住其“內在的本質”，賦予其因果聯接的次序，從而構成故事虛構的情節和歷史，並將這些內容灌輸給觀眾。

相聲演員既不是象評書及其它曲藝演員那樣主要以敘述者的身份進行表演，也不象戲劇演員那樣以劇中角色的身份進行表演，是以對話者的身份進行表演。相聲演員所使用的語言不是敘述性的語言，而是對話性(即問答式)的語言。在子母哏型別艙相聲中，這一點比較明顯。其實，在一頭沉型別的相聲中，逗哏和捧哏的演員同樣是在進行對話。逗哏演員的話語在內容上雖然確實有敘述的成份，但在形式上仍然表現為與捧眼演員之間的對話；在這裡，敘述的內容只能作為答話說出來，而不能脫離具體的對話環境去講故事。

相聲演員在表演中始終是一個對話者，而不是行動者(英語中“演員”一詞為“actor”，也可硬譯為“行動者”)。相聲演員主要靠對話塑造人物形象，而不是依靠外部形象和形體動作。相聲演員的外部形象是“以不變應萬變”的，這一特點與相聲的特殊審美方式有很大關係。有研究者認為相聲表演在很大程度上是一種“我演我”的本色表演（見盧昌王《關於曲藝表演問題的幾點思考》載《曲藝藝術論叢》第九輯76頁)，也有的研究者認為是一種虛擬式的表演。（見薛寶錕《笑的藝術》第64～65頁)但無論如何，相聲演員的形體動作只是為使對話更生動形象而採用的輔助手段，這些動作不象戲劇中的動作那樣重要和完整。

在一頭沉型別的相聲中，捧哏演員的話雖不多，但應起到畫龍點睛的作用。捧哏演員的重要性和必要性，可以作為“相聲是對話的藝術”這一命題“人證”。在相聲的幾個型別中，群口相聲是在對口相聲的基礎上進一步發展、演變形成的，它將對口相聲中的雙邊的對話轉變為多邊的對話；並且具有某些戲劇的成份。

單口相聲的情況比較特殊。單口相聲是從民間故事和笑話發展、演變而來的。它兼有故事和笑話的藝術特點。對此，專家們曾發表過精闢的意見。

相聲(Crosstalk),一種民間說唱曲藝。相聲一詞古作象生，原指模擬別人的言行，後發展為象聲。象聲又稱隔壁象聲。相聲起源於華北地區民間說唱曲藝，在明朝即已盛行。經清朝時期的發展直至民國初年，相逐漸從一個模擬口技發展為單口笑聲，名稱也就隨之轉變為相聲。

中國相聲有三大發源地:北京天橋，天津勸業場，三不管兒和南京夫子廟。相聲藝術願於華北，流行於京津冀。始於明清，盛於當代。主要採用口頭方式表演。表演形式有單口相聲、對口相聲、群口相聲等，是紮根於民間源於生活又深受群眾喜愛的曲藝表演藝術形式。

相聲鼻祖為張三祿，著名流派有:馬(三立)派、侯(寶林)派、蘇(文茂)派等。著名相聲表演大師有馬三立、侯寶立、蘇文茂等。二十世紀末以馬三立、侯寶立為首的一代相聲大師相繼隕落，相聲事業陷入低谷。

2005起，憑藉網路影片網站等新媒體的傳播，相聲演員郭德綱及其德雲社迅速崛起，使公眾重新關注相聲這一藝術門類，實現了相聲的又一次復興。2008年相聲被國務院列入第二批國家非物質文化遺產名錄！

相聲的特點：

一、通俗易懂，簡潔鮮明

相聲多采取聊天、閒話家常的表現形式。相聲十分口語化，有親切感和幽默感。相聲語言口語話的特色，單口相聲表現得特別突出。通俗易懂歸根結底還是語言問題。句子簡潔乾淨，絕少拖泥帶水的附加成分，反映了口語話的特色。

二、幽默犀利，生動明快

相聲在刻畫人物、表現事物方面，精心選擇富於形象的細節，並透過確切的語言加以表現，語言的生動與細節的精巧密切相關。語言明快，相當痛快淋漓，常常運用高度誇張的手法。因為緊扣人物性格，常常給人以明快犀利之感，體現了語言運用的技巧和魅力。

三、擅長反轉，樸實含蓄

相聲追求言外之意，弦外之音，於平淡中顯神奇。皮厚的“包袱”內涵較為深邃，表現形式又較為曲折，曲徑通幽，漸入佳境，講究餘音、回味，屬於通常意義的樸實含蓄。

四、內涵豐富，靈活多變

相聲在語言靈活多樣性上有著多方面的表現，比如同音諧音、同義近義、語義對立、一詞多義等漢語語言技巧的運用，對方言、土語、各國語言的運用以及對其他曲藝形式和文學形式語言的借鑑運用等。如引入方言與普通話、外語與漢語、鄉村俚語與書面語言加以對比，利用兩者之間的差異，抓哏取笑。

所以，相聲藝術表現手法是相當具有鄉土市井特色的。是廣大人民群眾喜聞樂見的曲藝藝術。