中國歷史上除了武則天還有三位女皇帝。

1、第一位女皇帝是北魏殤帝，即元姑娘，年號武秦。

武秦:女，鮮卑人，中國北魏皇室成員，生於北魏首都洛陽（今中國河南省洛陽市），真名不詳，姓元氏（本姓拓跋氏），是北魏孝明帝元詡與宮嬪潘充華的女兒，也是孝明帝唯一的骨肉。出生後因是女性（即為皇女），本應封為公主，而時局危險，所以她的祖母、掌握帝國實際大權的皇太后胡氏對外宣稱她是男性（即為皇子），並大赦天下，襲用孝明帝年號武泰。

2、第二位女皇帝是文佳皇帝陳碩真

陳碩貞，女，又名陳碩真，唐代睦州雉山縣梓桐源田莊裡(今浙江省淳安梓桐鎮)人，巾幗女傑。於唐高宗永徽四年（公元653年）十月率眾起義，自封為“文佳皇帝”。早年喪夫，是唐朝永徽四年（公元653年）的起義軍的女首領。唐朝高宗時期的陳碩真，自稱文佳皇帝，不過她的起兵堅持了一個月就被鎮壓下去了。

3、第四位女皇帝是耶律普速完

即西遼承天皇帝，年號崇福，在位14年。耶律普速完，西遼仁宗耶律夷列之女，公元1163年，仁宗病死，由於太子耶律直魯古年幼，遺命耶律普速完臨朝稱制。公元1164年，耶律普速完正式稱制，改元崇福，稱承天皇帝。

說起歷史上中國的女皇帝，大家普遍認知的，是武周皇帝武則天。她代唐稱帝，建立大周，重病後又還國於唐，自稱天后，得到善終。很少人知道，除了武則天之外，中國歷史上還有三位女皇帝，她們分別是北魏殤帝、唐朝文佳皇帝、西遼承天皇帝。這三位皇帝各有其故事，北魏殤帝是個嬰兒皇帝，以女代男，由其母親胡太后而立；文佳皇帝是位起義英雄，事敗而亡；承天皇帝由於是皇帝的妹妹，因為其侄年紀太小，代侄執政。

史上第一位女皇帝，是一位冒牌的皇帝。說她冒牌，是因為她本是女子，但被當成男人扶上了帝位。扶她當上皇帝的，是她的親生母親胡太后。這事發生在南北朝時北魏時期。

說起這位胡太后，又被稱為靈太后，本名胡仙真，和歷史上的呂后、武則天、慈禧這些女雄主有一拼。胡太后是北魏宣武帝元恪的妃子、孝明帝元詡的生母。這位胡太后天生的膽大多謀，北魏朝實行“子貴母死”制度，但胡太后生下太子元詡後，不但沒有被賜死，反而在大臣劉騰、於忠、崔光的幫助下由充華升為貴嬪，可見其手腕之高明。宣武帝駕崩後，胡太后當上了皇太妃，憑藉手腕逼迫皇太后高氏出家為尼，自己當上了皇太后。又因為元詡年紀小，自己臨朝稱制，讓大臣們稱她為殿下。胡太后雖然名義上沒有當上皇帝，但和呂后、慈禧一樣，在北魏朝曾經獲得了最高權力。

胡太后執政後，和呂后、慈禧等女主一樣，利用手中的權力大肆享受，與大臣私通。不過她治國手段還是不錯的，她曾經下令造“申訟車”，接受天下投訴冤情；又注意選拔人才，親自在朝堂策試孝廉、秀才、州郡上計簿的官吏。但胡太后太喜歡權力的滋味了，孝明帝元詡就是個傀儡。元詡長大成人後，胡太后不肯還政於子，並肆意與大臣通姦，而元詡對母親非常不滿，處死了與胡太后私通的清河王元懌，也就是他的親叔叔。這導致胡太后恨起了兒子，與大臣合謀將元詡毒死。元詡駕崩後，胡太后下令元詡唯一的“皇子”即位，而這位元詡唯一的獨生子，實際上卻是個獨生女。

這個獨生女即位時，剛剛五十天，史稱元姑娘。由於沒有跨年，所以沒有改元，仍然延用孝明帝的武泰年號。不過，這個元姑娘只當了一天皇帝，第二天胡太后就反悔了，昭告天下說明實情，改立宗室臨洮王元寶暉的世子元釗為皇帝。胡太后是怎麼解釋的呢？她說孝明帝死得倉促，來不及指定繼承人，天下不可一日無主，所以讓他唯一的女兒暫且以皇子身份繼承皇位。後來又覺得這樣不妥，所以廢棄女嬰。雖然元姑娘只當了一天皇帝，但朝廷仍然給她一個諡號為“殤帝”，故後世稱元姑娘為“魏殤帝”，也有史家稱“北魏殤帝”。

胡太后擅行廢立的舉措太不得人心了，尤其對元姑娘廢立的解釋，並不能說服所有大臣們。說白了只是為了她自己的權力慾罷了。胡太后狠毒到了可以殺害自己親生兒子的地步，臨朝稱制豈能坐得安穩。很快大臣爾朱榮叛亂，另立皇帝，攻入京城，將胡太后及其所立的小皇帝元釗並大臣兩千多人全部殺死沉入黃河，史稱河陰之變。元姑娘作為當了一天的史上第一位女皇帝，不知所終。不過在那個亂世，她能好到哪裡去，她的祖母和父親都不能逃脫死亡的宿命，何況她一個不知人事還當過皇帝的小姑娘，雖然史家未曾記載，估計早早就死於戰亂之中了。

歷史上第一位自己稱帝的巾幗英雄，是唐高宗李治時期的陳碩真。唐高宗李治在父親貞觀之治後，創造了又一個盛世，叫做永徽之治。永徽之治期間，唐朝的版圖最大，邊境最安，人口超出“貞觀之治”八十多萬戶，名臣有李績、長孫無忌、褚遂良輔佐。然而就在這樣的盛世裡，浙江一帶卻爆發了由陳碩真領導的農民起義。在盛世發生農民起義，可謂不佔天時，這也是陳碩真最後未能取得勝利的最大原因。

陳碩真為什麼發動農民起義，首先是貞觀末期唐太宗發動遼東戰役，賦稅很多，普通老百姓負擔很大；其次是陳碩真所在的青溪一帶遭遇了洪災。國家賑災不力。第三個原因是，陳碩真早有吞吐天下的大志，並且有章叔胤、童文寶等人志同道合。也就是說，發動農民起義，是早有預謀的事。

陳碩真振臂一呼，是在永徽四年十月，她自稱文佳皇帝，大封百官。這次起義和漢末的黃巾起義一樣，打著宗教的名義。其實後世北宋的方臘起義，也是打著宗教的名義造反的。陳碩真和《水滸傳》中的公孫勝一樣，有些道法，借用的宗教外衣，是道教和外傳的摩尼教。後世的方臘起義，也是借用的摩尼教。元末朱元璋推翻元朝，同是借用的摩尼教，只不過那時叫明教。陳碩真學了一些道法，迷惑了一些教眾，集聚了數萬人馬。但因為力量薄弱，哪裡抵得住盛世時期的唐朝正規軍，最後被崔義玄與房仁裕兩路夾攻，一萬多人投降，剩餘的部隊全部戰死。而陳碩真也受傷被俘，遭到了崔義玄的腰斬之刑。崔義玄屠殺陳碩真時，對其百般侮辱。但陳碩真堅貞不屈，英勇就義。

陳碩真的起義失敗是必然的。第一，她是在唐朝盛世發動起義的，雖然江浙一帶由於洪災民間有些怨氣，但在全國範圍內並不能群起響應，這個不具備天時的原因，造成起義規模不大；第二，陳碩真的人才儲備不足，朝廷只用了婺州刺史崔義玄、揚州長史房仁裕兩隻力量就足以鎮壓了起義，而崔義玄號稱智將，論排兵佈陣陳碩真等人不是崔義玄的對手。第三，靠宗教的力量，只能一時集聚人馬，遠不能起到集聚人心以一當百的作用。當受到生命威脅時，一萬多義軍投降，就是明證。

陳碩真雖然領導的起義失敗了，但她是中國歷史上第一個敢自稱皇帝的女人，此舉足以名垂青史。

西遼朝也出了一位女皇帝，她就是西遼第四位執政者承天皇帝。北宋朝一直受遼國的威脅，最後遼國被北宋與金國夾擊滅亡。而遼國的一位皇族耶律大石奮發圖強，在西域、漠北、中亞等地區打下了一片疆土，威震歐洲，這就是史上有名的西遼政權。耶律大石駕崩後，其妻感天皇后蕭塔不煙執政，七年後還政於長成的太子耶律夷列，耶律夷列在位十三年後駕崩，太子耶律直魯古年幼，遺詔皇妹耶律普速完監國攝政，是為承天太后。耶律普速完當了十三年承天后，不滿於公爹蕭斡裡剌和駙馬蕭朵魯不的控制，遂自稱皇帝，號“承天皇帝”，因此耶律普速完成為中國歷史上第四位女皇帝。

耶律普速完雖然當了皇帝，試圖效法當年的蕭太后光大遼國，但她並不是一位鐵血皇帝，朝中大權被公爹蕭斡裡剌控制。耶律普速完與小叔子，也就是駙馬的弟弟蕭樸古只沙裡有染，二人竟然合謀出貶了駙馬，並且羅織罪名將駙馬殺害。這一不得人心的行為激怒了公爹蕭斡裡剌，蕭斡裡剌官拜六院司大王，憤怒於兒子被女皇殺害，遂發動宮廷政變，率兵攻入皇宮，射殺了兒媳皇帝耶律普速完和兒子蕭樸古只沙裡，擁立耶律直魯古即位。耶律普速完當了十三年承天后，只當了一年承天帝，就被公爹射殺。

西遼由於一樁情事醜聞而使內部分裂，蕭斡裡剌擁立的耶律直魯古是一位昏庸皇帝，整天沉溺於娛樂遊獵，不理政務，最後被乃蠻部汗屈出律發動叛亂推翻政權，成為西遼的末代皇帝。耶律大石創立的基業，僅僅八十八年就走到了盡頭。

耶律普速完是中國歷史上第四位女皇帝，同時也是最後一位女皇帝。史上的四位女皇帝，第一位元姑娘只當了一天皇帝，第二位陳碩真只當了幾個月皇帝，第四位耶律普速完只當了一年皇帝（承天后十三年），唯有第三位皇帝武則天，史上赫赫有名，當了十五年皇帝，如果連說了算的天后時期算上，統治時間長達半個世紀，因此成為史家最認可的名副其實的女皇帝。

臨朝稱制的太后們漢高祖皇后、漢惠帝朝太后；呂雉 　　漢文帝皇后、漢景帝朝太后；竇漪 　　清咸豐帝懿貴妃、同治、光緒兩朝太后；慈禧太后 晉康帝皇后；褚蒜子 　　遼太祖皇后、遼太宗朝太后；述律平 　　宋真宗皇后；劉娥，史書贊其為：“有呂武之才，無呂武之惡” 　　宋英宗皇后、宋神宗朝太后、宋哲宗朝太皇太后；高滔滔，被後世讚譽為“女中堯舜”。 　　宋寧宗皇后、宋理宗朝太后，寶慶元年，楊太后開始垂簾聽政 　　北魏文成帝皇后；馮皇后 　　清太宗皇后、順治帝朝太后、康熙帝朝太皇太后；孝莊文皇后。

而武則天中國歷史上唯一的正統女皇帝，但第一位稱帝的女子是陳碩真！