西夏開國之後，李元昊便開始向宋大舉進軍，並且在三川口之戰、好水川之戰、定川寨之戰中連克宋軍，三戰三捷。

然而在兩國統治者都想要停戰的意願下，兩國簽訂了《慶曆協議》，宋朝每年賜給西夏白銀、絹帛以及茶葉，節日另有賞賜。而李元昊取消帝制號，由宋朝冊封為西夏國主，名義上向宋朝稱臣，而在現實中依然是帝王待遇。

而李元昊與宋朝有了協議之後邊沒有了後顧之憂，專心對付遼國，並且大敗遼國，由此可見西夏軍隊的實力還是很強的。

所以，對於宋朝來說，每年給西夏財物等於是花錢買平安，而且宋朝也玩了一個文字遊戲，用的是“賜”，而不是進貢。

北宋的軍事力量在歷代封建王朝裡是很差勁的存在，在立國的300年歲月裡，幾乎沒有打贏過，北宋初年對大遼的戰役，高粱河，岐溝關之戰都是慘敗告終，之後大遼南下侵宋，雙方在檀週五，簽訂了檀淵之盟，宋朝每年向大遼進貢，之後雙方開始了互不侵犯的和平發展，北宋在北部佈置重兵防範大遼。

此時處在宋朝西北的西夏，突然崛起，西夏李元昊自立為帝，開始圖謀發展，因為西夏地處今天的甘肅一代，經濟匱乏，要發展生存，就必須獲得足夠的財力，而富庶的老上司北宋就是首選，於是1039年李元昊出兵攻打北宋，在三川口打的宋軍幾乎全軍覆沒，

1041年，在好水川之戰，又打的宋軍找不著北。

1042年，李元昊率軍入侵北宋邊鎮，在定川寨，一戰幹掉宋軍主將在內的16名將官，殲滅宋軍近1萬，長驅直入蔚州，打的北宋一點脾氣沒有，但兩軍相持，東北的大遼可能會趁火打劫，於是西夏和北宋透過談判，簽訂了《慶曆和議》，和議規定，李元昊廢除皇帝稱號，自稱國主，繼續向北宋稱臣，因為西夏是三戰三捷，攜勝利之威，所以宋每年向西夏貢獻白銀7萬量，娟15萬匹，茶葉3萬斤，逢年過節，宋還會再各多給個萬兒八斤的。實際上是花錢買和平。

自此北宋依靠每年向東北，西北的大遼和西夏進貢，來換取和平，宋朝的統治者認為這是最有效的方法，然後不思進取，自得其樂 最終仍難免被滅亡。

總之，終宋一朝，雖然經濟水平在歷朝歷代裡面是最牛的，但宋朝的重文抑武國策，以及宋朝皇帝普遍的保守原則，讓宋朝活成了歷代王朝裡最窩囊的一個王朝。

這要從“慶曆和議”和“德治天下”說起。

公元1038年，宋朝的藩屬党項政權首領李元昊脫宋自立，自稱皇帝，去宋封號，改元"天授禮法延祚"，建國號"大夏"，史稱"西夏"，西夏最強盛是疆域達到甘肅、寧夏和青海的一部分。宋廷立刻出兵討伐西夏，興師問罪。宋仁宗下詔削去元昊官爵，並懸賞捉拿。從此，宋夏戰爭全面爆發，歷經延州之戰、好水川之戰和定川寨之戰，三戰皆以宋朝失敗而告終。

公元1044年，宋朝與西夏最後達成協議 。

和約規定：夏取消帝號，宋冊封其為夏國主，賜金塗銀印，方二寸一分，文曰“夏國主印”，許自置官屬，名義上向宋稱臣，奉正朔。

和約中詳述了宋夏戰爭中雙方所擄掠的將校、士兵、民戶不再歸還對方，從此以後，如雙方邊境之民逃往對方領土，都不能派兵追擊，雙方互相歸還逃人；宋夏戰爭中西夏所佔領的宋朝領上栲栳、鐮刀、南安、承平等地和其他邊境蕃漢居住區全部從中間劃界；雙方在本國領土上可以自由建立城堡。

慶曆和議即公元1044年的“宋夏和議”，西夏元昊向北宋稱臣，但北宋每年給西夏歲幣絹15萬匹、7萬兩銀和3萬斤茶葉，北宋付出歲幣成為“君”，保一方“國泰民安”。

宋朝簽訂的屈辱條約雖然不平等，宋仁宗妥協了西夏，但是卻換來了幾十年的和平，促進了中華民族的大融合，直到宋真宗繼位之後，又發動了兩次宋夏戰爭。

再來談一下宋仁宗趙禎的德治天下。

北宋一直被史學家詬病，稱宋朝是一個屈辱的朝代，被人稱為“弱宋”，在對外戰爭中勝少敗多，多次向侵犯自己的遊牧民族進獻歲幣，宋朝雖有外敵，但給歲幣換和平的做法，維繫了王朝的和平發展。

所以任何和平的價值都是無法估量的，打仗是需要付出生命代價的，一旦戰火燃過，將是無數老百姓流離失所，無數士兵馬革裹屍。

許多文人都喜歡宋朝，因為那裡重視文人。

宋仁宗一生不窮兵黷武、不奢侈糜爛、不沉迷花鳥，事必躬親，知民間百姓疾苦，仁心仁德，最終贏得百姓以及對手尊重。

公元1063年，54歲的宋仁宗趙禎去世了，大宋朝野上下莫不哭號，舉國哀痛。《宋史》曾記載到：“京師罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前”。仁宗駕崩的訊息傳到洛陽時，市民們也自動停市哀悼，洛陽焚燒紙錢的煙霧飄滿了洛陽城，以至天日無光，偏遠地區的人們也帶孝帽哀悼。

當宋仁宗趙禎駕崩的訃告送到遼國後，“燕境之人無遠近皆哭”，時為遼國君主的遼道宗耶律洪基也大吃一驚，衝上來抓住宋國使者的手號啕痛哭，說：“四十二年不識兵革矣。”又說：“我要給他建一個衣冠冢，寄託哀思。史載遼道宗“驚肅再拜，謂左右曰：‘我若生中國，不過與之執鞭持，蓋一都虞侯耳！’”此後，遼國曆代皇帝“奉其御容如祖宗”。

遼軍對宋軍有心裡優勢，敢冒風險長驅直入，宋軍士氣低下；北宋領導層隨時準備跑路，要不是寇準拉著，都遷都了；在遼軍後翼的王超畏戰，不聽朝廷調動，十萬人在定州看戲。在這種打又打不過，逼又逼不退的情況下，能達成《澶淵之盟》也算好的了，北宋每年損失點錢，土地問題上一個得了面子，一個得了裡子，此後百年無戰事，雖然遼國有時不要臉過來打秋風，總體是和平態勢。

與西夏的議和那是真屈辱，西夏跟遼、宋那是一個體量的嗎？前期宋軍雖然屢戰屢敗，但是西夏也不好過，北宋關閉與西夏貿易，戰爭讓西夏內部動盪，民怨四起，夏人逃亡宋國，一幅窮兵黷武的樣，“元昊雖數勝，然死亡創痍者相半，人困於點集，財力不給，國中為"十不如"之謠以怨之。”宋軍只要不議和，整兵備戰接著給西夏施加壓力，只要能逼的西夏軍頻繁出戰，內部遲早生大亂，結果議和了，又給錢又正位。而且這個議和後，西夏後面與北宋的交戰也沒停過，可謂是有百害而無一禮。

這就是談判的智慧。

北宋要的是面子，西夏原本是北宋名義上的附屬國。現在和北宋並稱。所以西夏向北宋稱臣，表示還是北宋的附屬。這就給了北宋面子。

而北宋是有錢的。西夏給你面子，你就得給西夏銀子。這樣才能雙方滿意。當然，北宋也可以選擇和西夏繼續打。事實上，北宋的總體力量強與西夏。也能繼續打下去。但是，即使北宋勝了，也不可能滅亡西夏，因為還有遼在呢。而打仗是要花錢的。北宋給的那點歲幣，和開戰花費的軍費比，不值一提。也就是把軍費的零頭，給西夏當歲幣，就取得了戰爭勝利同樣的效果。

北宋和西夏和談後，雙方互開貿易，北宋的歲幣是一種有效的和平手段。

01從嚴格意義上講，北宋並非一個大一統王朝，因為它的北邊有遼朝，西北則有西夏政權。

1038年，党項族的首領李元昊稱帝，國號大夏，統轄區域大致相當於今天的寧夏、甘肅、陝西北部、內蒙古南部等地。

因為它在北宋政權的西邊，為了和此前曾有的夏朝相區別，被稱為西夏。

隨著西夏社會的發展，人口的增加，統治者開始有了對外掠奪的野心，目標當然是富庶的北宋。由此引發了西夏和北宋長時間的戰爭。

1040年，西夏南侵宋。宋軍在西北邊境駐軍三四十萬，但宋朝的軍事制度是大將直接聽命於朝廷，而且都是臨時派將出徵，兵將之間沒有默契，不能互相配合，這導致了幾場戰役的大敗，宋朝損失慘重。

由於戰爭，北宋和西夏雙方的正常貿易停止了，西夏百姓的生活必需品嚴重匱乏，這引起了人們的不滿，百姓怨聲載道。

最終西夏統治者被迫向北宋提出議和。 北宋的皇帝宋仁宗早就希望停止戰爭了，他欣然同意了議和的請求。雙方約定：

西夏取消帝號，名義上向宋稱臣，宋冊封其為夏國主，宋夏戰爭中雙方所擄掠的將校、士兵、民戶不再歸還對方；宋朝每年給西夏銀5萬兩，絹13萬匹，茶2萬斤，在各種節日還要賜給西夏銀22000兩，絹23000匹，茶1萬斤。兩國重開邊境貿易，恢復民間商販往來。

原來，這個和議的主要目的是停止戰爭、恢復貿易。李元昊名義上向宋稱臣，實際在國內仍自稱為皇帝。

對於此舉，北宋也是抱著無所謂的態度，因為在宋朝皇帝看來，只要西夏不再騷擾宋朝邊境，就萬事大吉了。

但作為中原的正統王朝，當然要在名義上有一個說法，那就是西夏向自己稱臣，代價則是給西夏錢財和他們所需要的物品。

綜上所述：宋夏之間的和議結束了兩國長期對峙的戰爭局面，雙方重開邊境貿易，加強了雙方的經濟文化交流。從這個角度來講，議和要比戰爭強得多。

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主要與北宋時期的國策和社會情況有關。宋朝從太祖趙匡胤時期制定重文抑武的國策之後，後代繼任者認真貫徹，導致北宋軍隊方面的衰弱，雖然偶爾會出現個別將領取得勝利，但是總體上而言宋朝對外戰爭一直處於劣勢，為了維持和平的狀態，只能犧牲一些的財物來維持邊境和平。

西夏稱臣大多數時候並不是因戰敗稱臣，西夏國土小，人口少，想要完全佔領宋朝基本上是不可能的，所以西夏發動戰爭的目的也是想向宋朝勒索一些財物，宋朝也樂意與拿錢換平安，所以每年給西夏財物可以保持和平的狀態。