趙州橋一共有五個孔。全橋只有一個大拱，長達37.4米，在當時可算是世界上最長的石拱。橋洞不是普通半圓形，而是像一張弓，因而大拱上面的道路沒有陡坡，便於車馬上下。大拱的兩肩上，各有兩個小拱。這是創造性的設計，不但節約了石料，減輕了橋身的重量，而且在河水暴漲的時候，還可以增加橋洞的過水量，減輕洪水對橋身的衝擊。同時，拱上加拱，橋身也更美觀。

　　趙州橋又稱安濟橋，坐落在河北省趙縣洨河上，橫跨洨水南北兩岸，因橋體全部用石料建成，俗稱“大石橋”。建於隋朝年間公元595年——605年，由著名匠師李春設計建造，距今已有約1500年的歷史，是當今世界上現存最早、儲存最完整的古代敞肩石拱橋。趙州橋凝聚了古代漢族勞動人民的智慧與結晶，開創了中國橋樑建造的嶄新局面。約1397年（也有些資料為大約700年）後，歐洲才建成類似的石拱橋。

趙州橋因橋兩端肩部各有二個小孔，不是實的，故稱敞肩型，這是世界造橋史的一個創造（沒有小拱的稱為滿肩或實肩型）。在主拱券的上邊兩端又各加設了二個小拱，一是可節省材料，二是減少橋身自重（減少自重15%），而且能增加橋下河水的洩流量。三，使橋身更加美觀。

趙州橋兩側各有2個大小不一的孔洞,除了利用拱形原理外,這些孔洞的設計主要還有利於（減輕橋身重量）和（增大排水量）