古時候，洲是小概念，比如“萋萋鸚鵡洲”，指的是水中露出的陸地；州是大概念，比如“九州”，青徐梁冀雍兗揚荊豫。但是古文裡常常通假使用

後來認識範圍開闊了，國家之上有了“大洲”的概念，像“亞洲”“歐洲”，為了區別於“州”這個相對較小的概念，又使用了曾經更小概念的“洲”自來表示 洲

(形聲。從水,州聲。“洲”本作“州”,後人加水以別州縣之字。本義:水中的陸地)

同本義 [islet in a river]

關關雎鳩,在河之洲。――《詩·周南·關雎》

又有藪曰云連徒洲。――《國語·楚語》

淮有三洲。――《詩·小雅·鼓鍾》。傳:“淮上地。”

避渚洲。――宋·文天祥《後序》

又如:洲沚(洲渚,洲淤。水中小塊陸地);洲島(水中陸地);洲場(指有所出產的水中陸地);洲嶼(江中沙洲);洲浦(洲漵。洲邊)

大陸,地球上陸地的大的劃區,特指其大小和結構上與島嶼和半島不同的大片陸地及以山脈為界的大盆地 [continent]

天下有五

洲zhōu

⒈水中的陸地：沙～。橘子～。

⒉大陸及其附屬島嶼的總稱：七大～即亞～、非～、北美～、南美～、南極～、歐～、大洋～。

州

(會意。甲骨文字形,兩邊的曲折線象河流,中間象水中的陸地。“州”是“洲”的本字。小篆字形象兩個“川”字相重合。本義:水中的陸地)

同本義。後作“洲” [islet]

水中可居曰州。――《說文》

字亦作洲。

在河之州。――《詩·周南·關雎》。毛本作“洲”。

中國古地方行政區劃名。相傳禹治水後,分其領域為九州。 歷代多有興廢。 民國廢州。 有些地名仍沿用至今 [prefecture]

昔,堯遭洪水,民居水中高土,故曰九州。――《說文》。按,即禹貢之冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍也。舜分青為營州,分冀為幽州,幷州,即虞書十二州也。

州zhōu

⒈舊時行政區劃名：跨～連郡。又用於地名：杭～。廣～。鄭～。

⒉民族自治行政區劃名，在省級之下，縣級之上：四川省阿壩藏族自治～。