說法一：“四川”的“川”字是“大河”的意思，顧名思義是“四條大河流經之地”。這四條大河也就是在四川境內的金沙江、雅礱江、岷江、嘉陵江。

　　說法二：要從宋朝說起。

　　在北宋之初，先是在今四川盆地一帶設定了西川路和峽西路，合稱“川峽二路”，後來又把二路合併為川峽路。到了北宋真宗鹹平四年(1001年)，將川峽路分為益州(今成都)、梓州(今三臺)、利州(今廣元)、夔州(今奉節)四路，合稱“川峽四路”，到了南宋，又把“川峽四路”簡稱“四川路”。“四川”一詞開始作為行政區劃名稱，這就是四川名稱出現之始。

　　元朝建立後，元世祖忽必烈在至元十八年(公元1281年)正式建置“四川等處行中書省”，簡稱為“四川省”，這是“四川”省名得名之始。至此，四川做為省名一直沿用至今。

　　從古至今，四川省轄區範圍一直變化不定。1997年3月，八屆全華人大五次會議透過《關於批准設立重慶直轄市的決定》，原四川省重慶市，涪陵市，萬縣市，黔江地區組建重慶直轄市，至此川渝分治，形成目前四川省行政區域。四川省轄區面積484144.02k㎡，居中國第五位，18地級市，3個自治州，16縣級市。人口8262萬人(2016年統計數)。

來歷：

北宋年間，將地處今四川盆地一帶的川峽路分為益州路、梓州路、利州路和夔州路，合稱為“川峽四路”或“四川路”。其間設四川制置使、四川宣撫使等官職，後來簡稱“四川”，四川由此得名。

元朝至元二十三年合併川峽四路，設“四川等處行中書省”，簡稱“四川行省”，“四川省”之名自此問世。

1997年，原四川省計劃單列市重慶市與地級市涪陵市、萬縣市、黔江地區從四川省整體劃出組建重慶直轄市。至此川渝分治，形成今四川省行政區域。