西方最早有關茶葉記載的文獻是公元851年一位阿拉伯商人撰寫的《中國與印度的關係》。隨後，一些西方旅行家也對茶葉進行了描述，這使得西方人對茶葉產生了濃厚的興趣。但直至17世紀，茶葉才被傳教士帶回歐洲。

1607年，荷蘭東印度公司將從中國購得的第一批茶葉運至阿姆斯特丹，此後該公司便一直壟斷著中歐間的茶葉貿易，直至17世紀中期。此外，東印度公司還把茶葉輸出到義大利、法國、德國和葡萄牙。

17世紀中期，英國開始流行飲茶。茶葉最先是在咖啡屋與世人見面的。1652年，這些咖啡屋向人們提供茶飲料，並配有點心和甜品，但這些僅供男士享用。第一個宣傳茶飲料的人是托馬斯·加拉威。他在1658年9月23日至30日的倫敦週報《信使政報》上稱：“中國有一種美味的飲料叫做‘Tcha’，而在其他國家這種飲料被稱做‘Tay’，又名‘Tee’。現在，這種飲料在倫敦皇家交易所附近的桑特尼斯·海德咖啡屋有售。”

1706年，提供茶飲料的休閒場所出現在倫敦的大街小巷。托馬斯·特文寧在倫敦開設了第一家茶館，專門提供茶飲料，尤其面向受排斥的女性顧客。至此，飲茶之風盛行於整個英國。

18世紀，茶成為英國社會最流行的飲料，在早晚餐時間代替了啤酒，在其餘時間代替了杜松子酒。

16世紀，茶葉在傳遍歐洲各國後，進入了北美大陸，當時的美洲大陸還是被歐洲列強瓜分的殖民地。1626年，荷蘭人最先將中國茶運銷至其管轄地，隨後英華人也將從中國進口的茶葉銷往其管轄地。後來，美國獨立，並將目光投至亞洲大陸。1783年聖誕節前夕，據稱排水量達55噸的單桅帆船“哈里特”號滿載花旗參，由波士頓港起航，駛向中國。由於旅途艱險，“哈里特”號只與英國商人在好望角交換了一船茶葉後便返航了。

1784年2月22日，華盛頓總統生日的這天，準備充分的費城商人羅伯特·莫里斯、丹尼爾·派克與紐約公司在格林船長的率領下，乘360噸級遠洋帆船“中國皇后”號由紐約港出發，裝載了40多噸花旗參經由好望角駛向中國。自此美國與中國正式開始了茶葉貿易。為維護對華貿易，美國國會於1789年通過了航海法，規定美國商人從亞洲進口的貨物除茶葉外均給予12.5%的關稅保護。

茶是什麼時候傳到歐洲的？現代學者普遍同意是在1600年左右，也就是明代萬曆的下半葉。在這之前，著名的威尼斯旅行家馬可·波羅寫了篇遊記，描述他在元朝中國的所見所聞，但這位自稱曾到過杭州和福建、並在揚州當了三年官吏的波羅先生卻對“茶”這中國特產隻字不提。若說他大意遺漏了，這疏忽似乎太不合清理，難怪有專家提出質疑，說波羅也許未曾親身踏足中土，他的遊記，只是道聽途說得來的資料。

葡萄人早在1535年到了澳門（也有說是1553年）。雖然他們沒有染上喝茶的習慣，但起碼注意到茶是中國日常生活的一部分。其中有個叫古魯士的葡萄牙傳教士，1556年到過廣州，對當地人喝茶做過詳細的描述。中國茶傳至歐洲，功勞最大的是荷蘭人。荷蘭東印度公司在1602年成立，1610年發出第一張購賣茶葉的訂單。17世紀初正是歐洲Nautilus四處探險搜奇的時代，有關世界各地奇風異俗的遊記如雨後春筍般湧現，無意中為“茶”這異中國產物作了義務宣傳，茶便開始在歐洲上層社會流行起來。茶在人們眼裡不僅是上等、貴族的飲品，還具有醫療作用，這樣，喝茶的習慣在荷蘭、法國和英國生根植基，受歡迎的程度也日深一日。

南北朝時，中國茶葉隨絲綢、瓷器傳到土耳其；唐代時，中國茶種傳入了日本和新羅。中國茶傳入歐洲則在新航路開闢以後。1545年前後，義大利人賴麥錫的《航海記整合》中提到了中國的茶，這是歐洲最早的有關茶的文獻記載。明萬曆三十五年（1607年），荷蘭海船從爪哇來澳門販運茶葉，並於1610年轉運至歐洲，成為西方人來東方運載茶葉的開始，從此，中國茶開始佔領歐洲人的食譜。 婦女之友 新航路開闢之後，全球商品交流迅速發展，三大無酒精飲料類商品先後進入歐洲：1528年，西班牙人將可可輸入到歐洲，荷蘭人1610於年將茶輸入到歐洲，1615年，威尼斯商人將咖啡輸入歐洲。 在所有飲品中，茶可謂真·婦女之友。首先酒精會使人昏昏沉沉，舉止粗魯，沒有什麼比酗酒的丈夫更讓女性煩惱的了。而作為酒的替代品，茶卻能提神醒腦，又不失文雅。在下午四、五點鐘沏茶配上點心，和朋友們喝茶聊天——即 茶話會/下午茶，本身就是貴婦的發明。而茶館和茶園更為女性提供了家庭以外的社交場所。 無論酒館還是咖啡館，都是男人們消遣的地方，良家婦女不能去。但單身女子可以去茶館會晤朋友，不會損傷名譽。到18世紀時，單是倫敦就有2000個茶館，還有很多的茶園，泰晤士河上的伏克斯霍爾茶園就是典型代表。 茶園集英式園林、球場、茶室、音樂廳於一體，男女都可以去散步、喝茶、聊天，也可以在茶園舉辦音樂會和舞會，是那個時代上流社會喜歡的會所。 從貴族到平民 一開始，茶葉是作為藥物放在藥店裡出售的，主要用來治療痛風、積食等富貴病。一開始歐洲的學者、醫生、教士就飲茶是否有益這個問題爭論不休。1625-1657年，整個荷蘭還掀起了一場“飲茶大辯論”。最後因為法國大主教對茶葉的療效背書，才結束了這場爭論。不過參照歐洲長期以來的醫療水平，茶葉當然是比其它治療方法（放血、切除不相干的器官什麼的）要靠譜得多。 自從英國東印度公司壟斷了茶葉貿易，就開始實行價格壟斷，茶價奇高。其實中國買到歐洲的茶葉價格也算公道，但政府課以重稅，商家再隨意加價，把茶葉變成一種非常昂貴的飲品。同一個時期當時阿姆斯特丹每磅茶葉售價3先令4便士，而倫敦則高達2英鎊18先令4便士。於是私運盛行，大量私茶由外輪運抵英國南岸。國內實際飲用量和官方統計的進口量差別非常。議會決定廢除茶稅。經過一個視窗期，英國的茶稅從190%降到12.5%。此後英國茶葉正式進口量激增，飲茶人口和國家收入也大大增加。於是，17世紀初上流社會的奢享，在18世紀中期變成幾乎所有英國家庭早餐的平民飲料。 茶（財）之路 中國茶對外的傳播，海路和陸路並行。陸路沿絲銅之路向中亞、西亞、北亞、東歐傳播；海路向阿拉伯、西歐、北歐傳播。 從唐代開始，陸上的古絲綢之路同時也是茶之路。茶葉先從產茶地向長安集中，然後以新疆地區為中轉站，經天山南北路通往東歐。而明、清時還開闢了一條經蒙古高原到達俄羅斯的茶葉之路。 海路則始於明清之際，從江西、浙江、福建茶區出發經寧波港、泉州港、廣州港直接運往歐洲或先輸往南洋諸國，再經馬來半島、印度半島、地中海走向歐洲各國。明代萬曆三十五年（1607年），荷蘭海船從爪哇來澳門販運茶葉，並於1610年轉運至歐洲，從此，中國茶葉正式進軍歐洲，新世界的大門打開了。 從中國茶開始銷往歐洲直到鴉片戰爭前夕，中國對外貿易長期順差，而茶葉出口最重要組成部分。直到18世紀末，英國工業大發展，向中國輸出工業品，加上從印度轉口的棉花以及鴉片，也才剛剛達到貿易平衡的狀態。 那麼問題來了，為什麼和中國做生意的歐洲各國居然可以忍受貿易逆差？因為倒賣中國商品到其它國家的轉口貿易所帶來的利潤超過了對中國的貿易逆差。 1651-1652年度，荷蘭阿姆斯特丹開始舉行茶葉拍賣活動，每年輸入該掉的茶葉達4000萬磅以上，轉口數量很大，約佔輸入的35-50%， 1758年荷蘭茶葉貿易的利潤率竟達到196%。1711年至1810年間，英國政府光是從茶葉上面就收到了7700萬英鎊的稅，有記載1784年英國的茶稅是190%。這麼高的稅也抵不過英華人民喝茶的熱情。1793年，英國政府一年的茶稅收入是60萬英鎊，到了1833年這個數字翻了五倍半，變成了330萬英鎊。 外華人怎樣喝茶 英國 中國茶傳入英國之前，英華人成天喝酒，早上六七點鐘起來都用啤酒來就著早飯吃。然後隨時困了累了閒的沒事幹了，就喝酒玩。茶葉傳入英國之後，茶水在很多情況下代替了酒精。 喝茶的方式和咖啡類似，端給客人的是清茶，喝的人可以根據自己的喜好新增奶、糖或者檸檬。 俄國 俄華人煮茶不像華人這樣用泡的，他們是把茶葉和糖一起放進茶炊裡，倒入開水，每個客人倒大半杯然後再加白開水接著煮。一邊煮一邊喝，茶炊裡的茶水一直保持沸騰的狀態。 據說俄羅斯人喝茶有三種方式：一是把糖放入茶水中，用勺攪梓後再喝；二是將糖咬下一小塊含在嘴裡喝茶；三是看著或想著糖喝茶。俄羅斯人在燒茶時一定要加入糖、蜂蜜之類的甜料，也常常會在茶里加入牛奶、檸檬，甚至果醫和乳酪。甜茶還要伴著甜點吃。不過俄國地方冷，其實充當了正餐之餘的加餐。 法國 按照華人的標準，法華人是歐洲人裡真正“會喝茶”的。法華人喜歡高品質的綠茶而不滿足於袋泡茶，不少法華人也能分得清中國茶葉的不同種類。 他們也會像華人一樣不加奶和糖，只用開水泡清茶。法華人也有可能採用西非的喝法，在茶水中加入方糖和薄荷葉，放涼了做冷飲，類似於現在全球超市裡售賣的加糖的瓶裝茶。

資料: 中國茶的起源:: 中國是最早發現和利用茶樹的國家，被稱為茶的祖國，文字記載表明，我們祖先在3000多年前已經開始栽培和利用茶樹。 然而，同任何物種的起源一樣，茶的起源和存在，必然是在人類發現茶樹和利用茶樹之前，直到相隔很久很久以後，才為人們發現和利用。 人類的用茶經驗，也是經過代代相傳，從區域性地區慢慢擴大開了，又隔了很久很久，才逐漸見諸文字記載。 茶樹的起源問題，歷來爭論較多，隨著考證技術的發展和新發現，才逐漸達成共識，即中國是茶樹的原產地，並確認中國西南地區，包括雲南、貴州、四川是茶樹原產地的中心。 由於地質變遷及人為栽培，茶樹開始由此普及全國，並逐漸傳播至世界各地。