出自祁姓，為帝堯陶唐氏裔孫劉累之後，以封邑名為氏。範氏比許多其他姓氏更特殊的地方，就是對於自己姓氏的來龍去脈，十分清楚。據《姓纂》的記載：“帝堯裔孫劉累之後，在周為唐杜氏，周宣王滅杜，杜伯之子溫叔奔晉為士師，玄孫士會，食採於範，遂為範氏。”據《古今姓氏書辨證》和《元和姓纂》所載，帝堯裔孫劉累事夏王孔甲，賜氏御龍。後遷魯縣，至商為豕韋氏。商末國於唐，周成王滅唐，遷之杜，為杜伯。杜伯無罪見殺，其子杜隰叔奔晉，其孫杜蒍在晉國擔任士師，遂為士氏，稱士蒍，其玄孫士會因功封於範（今河南省範縣），子孫遂以封邑範為姓，稱為範氏。士蒍後世大宗世代稱士氏，士蒍有二子，長子士缺、次子士轂。士缺又有二子，幼子名士會，是為範武子。士會後累遷至晉國正卿，封於隨邑，為隨氏之祖，又封於範邑，立範氏，為範氏始祖。士會嫡子範文子士燮，為國之賢臣；次子士魴，立彘氏，士魴便是彘恭子。幼子士囏侍秦，復劉氏，漢高祖劉邦就是他的後代。士燮生範宣子士匄，善刑法，執政晉國。士匄生範獻子士鞅，又為晉國執政。士鞅生子範昭子士吉射，因為前497年趙氏發生內亂，趙鞅殺死了中行氏的姻親邯鄲趙午，也作為中行氏姻親的範吉射幫助中行氏和邯鄲趙氏一起對趙氏進行圍攻，但最終被四卿打敗為趙簡子所驅逐，範氏才退出了晉國政壇。此時，士蒍已是子孫滿天下。範氏的始祖，在得姓之初便已顯赫萬分，自士會範武子以後，範文子、範宣子以及範獻子，世代都是晉國的上卿，可以說是曾經左右早期政治的世家鉅族之一