19世紀初的時候，英國的犯罪率居高不下。法官喜歡判重刑，隨便都是10年以上。於是英國大大小小的監獄裡都擠滿了罪犯。英政府每年都要撥很多稅款來養活他們，更糟糕的是，當時監獄管理很不好，犯人們每天無所事事整天打架鬥毆，搞的獄卒們很是頭疼。

1818年，英國工程師William Cubitt發明了監獄跑步機。犯人需要踩動輪子生產動力，這些動力用來碾磨玉米或抽水，甚至有時只是為了懲罰犯人而讓他們在上面做無用功

之後英國政府馬上引進了這個機器先到幾個監獄裡試用，結果真的是個大寶貝啊！

獄卒們要求犯人每天至少連踩6小時，犯人們每天踩完之後精力完全被消耗完，根本沒力氣再去滋事。犯人們的體力都轉換成了勞動力，既能不鬧事又能給監獄創收！英國一口氣引進了到了幾十個監獄裡，甚至連美國也引進了。 一百年前臭名昭著的懲罰機器，現代人卻經常使用更是健身房的必備 因為運動量大又很枯燥，犯人吃不飽的情況下經常有人受不了而被摔的頭破血流。人們覺得這個刑法太不人道了，紛紛要求停止這個刑罰，以及蒸汽時代的到來不缺這點勞動力。在1898年英國修改了監獄法，宣佈禁止使用跑步機折磨犯人。對了，英國還將這個刑罰定義為“極度殘酷”。

歷史上奇葩的刑具很多，比如浴桶、銅牛、鐵娘子等，甚至於還有用綿羊行刑。很多人想不到的是，今天健身房最基本的配置——跑步機，最初也是英華人發明的一種刑具。

時間回到19世紀初，隨著工業革命的興起，英國社會的犯罪率居高不下，讓法官非常頭痛，於是法官動輒就判重刑。

這樣一來，每年入監服役的犯人越來越多，給英國政府造成了很大的負擔。

為了養活犯人，以及維護監獄設施，政府每年不得不投入鉅額資金；

犯人們在監獄當中無所事事，每天打架鬥毆的事時有發生，又增加了獄方管理的難度。

為了解決這些問題，監獄方可以說是傷透了腦筋，期望可以找到一種既能榨取囚犯的剩餘價值，又能更好的懲罰囚犯的方法。

經過摸索，1818年，一個叫威廉 庫位元發明了一種叫treadmill的刑具，翻譯成中文就“跑步機”。

實際上，早在19世紀初時，這個東西就已經出現了，是一種透過馬匹在上面走動來驅動研磨穀物等的工具。

威廉 庫位元只是經過簡單的改動，把馬匹驅動變成了讓犯人在上面驅動。這樣既能讓囚犯不停地運動來達到懲罰的目的。

威廉 庫位元的發明交給英國監獄方面後，監獄管理者覺得非常有用，他們讓囚犯每天在上面至少跑6個小時，以此來推動輪子抽水或者輾磨等。既達到了懲罰罪犯的目的，監獄還能創收，減輕財政壓力，真是一舉兩得的好事。

犯人們每天幾個小時的運動下來，筋疲力盡，也沒有了鬧事的體力了。這樣的好東西，英國監獄一下子就引進到了很多監獄，其他國家也效仿英國引進到監獄裡。

但這個東西后來為什麼又被取消了呢？

要推動這個“跑步機”，囚犯們每天進行著大量且枯燥的運動，經常有囚犯因為體力透支而被摔得頭破血流。這種體罰方式開始為人所詬病。隨著蒸汽革命的到來，機器動力的出現使得“跑步機”這種方式提供的動力也不再有用。1898年，英國政府宣佈，禁止使用“跑步機”折磨犯人，終止了此項刑罰。

然而，令人想不到的是，只隔了14年，這種刑罰方式被美華人註冊成了運動器械專利。11年後的1922年，第一臺實用健身型跑步機就正式投入市場。再到20世紀60年代，在“有氧運動之父”肯尼斯·庫珀提出的“有氧代謝理論”推動下，跑步機開始成為了健身男女家庭健身的神器，為世界所接受。

當今時代，跑步機算是人們健身的一種工具，讓人們從不運動到運動，從戶外運動轉移到室內運動。喜歡運動的人們，很多人都自己家裡都這樣一個機器，但是，在英國“跑步機”竟然是一種刑具。為什麼英華人要把“跑步機”作為一種懲罰犯人的刑具，難道讓他們沒有力氣犯罪嗎？

早在19世紀時，英國的犯罪率比較高，法官的執法比較嚴厲，一般都是10年以上的牢獄。這樣就出現了大小監獄都擠滿了犯人，英國政府每年要拔很多錢來養活這些犯人，犯人多了在管理上就困難，每天都有打架鬥毆的事件發生，獄卒也相應的受到傷害。

兩百年以前，“跑步機”是在英格蘭被髮明出來，當時有一個叫威廉·庫位元的土木工程師發明了跑步機，原本是用來磨一些玉米，或者抽水用的。不過在早期也叫“踏車”。（原理：讓一個超大的滾輪，上面裝了幾十個踏板，可以讓一群犯人在上面踩。而犯人踩踏滾輪產生的動力透過齒輪可以給水泵提水或者給帶動磨盤磨穀物。其實就和中國的踩水車是一個原理。）

後來為了懲罰犯人，給他們做勞教而使用的，說白了就是讓犯人接受一下體力懲罰，讓他們的體力耗完，可以更好的管理。

後來英國政府就引進了這種機器，先到監獄裡面進行試驗，沒有想到非常好用，就好像撿到一個大元寶似的。

在當時，獄卒要求犯人每天要在“跑步機”踩6個小時，這種操作方式，一個精力充沛的人，都會被搞的沒有精力。這樣以來很多人都沒有精力鬧事了，英國政府又給其餘幾個監獄引進“跑步機”。

由於犯人經常運動，生活比較枯燥，犯人也吃不飽飯，時間長了，有人就摔傷的情況。英國政府又感覺這種刑罰沒有人性化，眾人紛紛要求停止使用這種刑罰。在1898年英國修改監獄法的時候，就宣佈禁止使用“跑步機”這種刑具。

到了蒸汽時代，過了斷斷幾十年的光景，跑步機就變成了一種具有健身的產品，讓眾多人都向建康與完美的身材看齊。

文：長城品史

隨著社會的進步，越來越多的人們工作之餘，都會把相當一部分時間放在健身房裡，而健身房中的跑步機，明顯已經位列都市青年男女的時尚健身方式之首，

但是卻很少有人知道，最早的跑步機並不是用來鍛鍊身豐富業餘生活的，它的初中為了——懲罰囚犯。

1818年，英華人威廉·庫位元突發奇想，發明了跑步機的雛形，這種裝置被用於監獄，是一種刑具，名字取名叫做treadmill，譯成中文就是“跑步機”。懲罰犯人時，讓犯人站在沒有動力驅動的跑步機行，一刻都不停的踩踏，透過這種踩踏作為動力，用來抽水或者碾磨。別以為這就跟現在跑步機一樣，那麼沉重的跑步機轉動都是靠上面的人來跑動，每天六小時的踩踏，相當於每天爬3000多米的山頭，這種有累又無聊而且極度耗費體力運動，經常會把正常的犯人給逼瘋...

直到1898年，過了整整八十年後，英華人突然發現這種懲罰在過於殘忍，於是宣佈廢除，本以為跑步機從此退出歷史舞臺。但是沒想到14年後，他又出現在了人們的生活中，1911年左右，一位美華人註冊了專利，準備開始生產跑步機，恰逢20世紀60年代，肯尼斯·庫珀（有氧運動之父）提出了“有氧代謝運動理論”，於是趁著有氧運動的興起，跑步機於是又改頭換面的重新出現在了人們面前，此時，他不再是折磨人的刑罰器具，而是一款能運動能健身的神器，在這種環境下，在全世界掀起了熱潮，才有了現在的跑步機。

這是一段很有意思的故事，現在喜聞樂見的跑步機，當初並不是發明給“愛鍛鍊”的人用的，而是發明出來懲罰犯罪分子的。

跑步機發明是在1818年，發明地就在日不落帝國，當時有個工程師叫威廉，受監獄管理局委託，發明了“跑步機”。

不過，當時的跑步機還不太像現在這樣，只是原理相似而已。是一個圓筒狀帶著粗輻條的東西，上面可以用手抓著，下面必須用腳一直踩轉，用這個動能來抽水、粉碎穀物，以及驅動磨坊。這款“跑步機”，英文名叫 treadmill，翻譯過來意思就是“踩磨坊”。

很多人感覺這事輕鬆，實際上踩個一兩小時，大多犯人也沒問題，但是，當時的犯人一踩就是六小時以上，犯人們非常受不了，甚至有不少人摔倒受傷。監獄可謂是一舉兩得，懲罰了犯人，達到了創收，而犯人卻痛苦得生不如死。

在十九世紀末，英國監獄取消了這個刑罰，沒辦法不取消，因為犯人們寧願速死，也不願意去踩了，關鍵是宗教人士和一些公益人士強烈反對此項刑罰。

任何物件的發明，都分兩面，有利有弊。監獄放棄了“踩磨坊”跑步機，而有個商人卻看見了其中的商機，經過改造之後，傳送帶式跑步機誕生了，這成了真正的跑步機了，此時它的功能才凸顯無疑。

新的跑步機，有兩大優勢，一是水平皮帶，防止跌倒導致嚴重受傷；二是時間可以掌控，因為走向了正常家庭，時間可以自由而定。

於是，經過了多年的發展，那些沒有時間去戶外跑步的人，成了跑步機的忠實擁躉，包括一些領導人，比如普京，每天起床後，就要進行三十分鐘左右的鍛鍊，其中至少十分鐘是在跑步機上。

目前，各類健身房也是跑步機的集中地，任何肌肉群的鍛鍊，都少不了熱身，而跑步機就成了各類健身房最普遍的熱身和減重用具。當然，跑步機因為跑多了對膝蓋有損傷，因此又有了橢圓機等對膝蓋衝擊相對較小的熱身器械。

跑步機，一個本來用來懲罰犯人的用具，經過多年發展，犯人不用了，卻成為了正常人鍛鍊的用具，正所謂“種瓜得豆，歪打正著。”