諸葛亮病逝五丈原之前，皇帝劉禪派尚書僕射李福前來探望，詢問後事，諸葛亮推薦由蔣琬接替自己的位置。在諸葛亮的《前出師表》，就提到蔣琬，稱他是“貞良死節之臣”。當時蔣琬是留府長史，留在大後方。

然而，諸葛亮之死，還是引起蜀國政壇的大動盪。首先是楊儀與魏延之爭，魏延被殺。緊接著，另一場權力鬥爭又轟轟烈烈上演，主角是楊儀與蔣琬。

研讀三國史，可以發現諸葛亮對身後事的安排有紕漏之處。如果諸葛亮開誠佈公，把政府最高負責人選及軍隊最高負責人選當眾公佈，憑著他的威望，別人不服也得服。然而，諸葛亮卻都採取“暗箱操作”的方法，只把最高機密告訴少數幾個人，這導致後來爭權奪利越演越烈。

諸葛亮把軍隊指揮權交給楊儀，沒有通告魏延等高階將領，直接導致魏延拒絕服從命令；同樣，他內定蔣琬為接班人，同樣沒有正式公佈，與蔣琬同為丞相長史的楊儀被矇在鼓裡，這直接導致楊儀對蔣琬的不滿。

在楊儀看來，自己是諸葛亮接班人的不二人選，對此他深不疑。

為什麼呢？

與蔣琬相比，楊儀資歷更深，功勞更大，能力更強。他們兩人的官職都是丞相長史，蔣琬留在首都，又稱為留府長史，楊儀隨軍出行，又稱為隨軍長史。楊儀比蔣琬老資格，在劉備稱帝時，他就是尚書，蔣琬只是尚書郎，相當於助理的角色。不過蔣琬爬得快，沒幾年就與楊儀平起平坐了。楊儀常年追隨諸葛亮左右，除了打仗之外，軍隊的其他事情都是他一手操辦，勞苦功高，他的才能也得到諸葛亮的讚賞。

那麼諸葛亮為何以蔣琬為接班人，而不是楊儀呢？楊儀有能力，品格卻有問題，為人心胸狹窄，沒有大局觀，與魏延鬥得沒完沒了。相比之下，蔣琬人品是比較好的，屬於諸葛亮說的“忠正之士”，政府首腦，決不能由品行有虧缺的人來擔任，這是諸葛亮放棄楊儀的原因。

諸葛亮去世後，蜀國沒有再設丞相。依諸葛亮遺命，皇帝劉禪提拔蔣琬為尚書令，負責管理全國政事。當時諸葛亮突然去世，整個國家失去軸心骨，又發生魏延事件，朝廷內外都憂心忡忡，不知帝國將何去何從。這時蔣琬臨危受命，他穩重而自信，體現出老成持重的風格，至上而下的恐慌情緒才慢慢散去。

蔣琬上臺後，對於楊儀的飛揚跋扈是有警戒心的，擔心自己控制不了他，因此想出一個辦法：明升暗降，削其兵權。朝廷擢升楊儀為中軍師，這是軍隊中的最高官職。蜀國軍制與眾不同，設有軍師一職，分為中軍師、前軍師、後軍師等，以中軍師地位最崇。前一任中軍師劉琰死後，中軍師暫時空缺，這次由楊儀補上，名義上是軍隊的總司令。然而，楊儀這個“中軍師”有名無實，皇帝劉禪另升遷吳懿為車騎將軍，駐屯漢中，吳懿成為軍隊實際領袖，楊儀只有空架子，沒有實際軍權。

楊儀不僅沒當上尚書令，連軍權都旁落，心高氣傲的他豈能咽得下這口氣。他開始發神經，整天傾吐內心的不滿，憤怒二十四小時寫在臉上，除了抱怨，就是唉聲嘆氣，滿滿負能量。牢騷太多，被費禕打了小報告後，皇帝龍顏大怒，裭奪楊儀所有官爵，貶為平民，流放漢嘉郡，最後還逮捕入獄。楊儀哪裡能忍受，遂自殺身亡。

蔣琬與費禕是諸葛亮生前指定的第一及第二接班人，蔣琬出任大將軍，錄尚書事，費禕出任尚書令，共同執掌權柄。

蔣琬身體狀況比較差，經常得病，虛弱的身體也影響到他的戰略決策。在諸葛亮時代，蜀軍重兵集結於漢中，是一種積極進取的部署。蔣琬做了重大改變，把兵力重點集結在距離成都較近的涪縣，整個漢中的兵力僅剩下三萬。漢中不僅是蜀軍進攻的橋頭堡，也是防禦的天然屏障，絕對不能丟失。蔣琬這一調整，幾乎壞了大事。

公元244年，曹爽、夏侯玄以十萬之眾大舉入漢中。漢中太守王平兼任前監軍、鎮北大將軍，是漢中最高軍政長官，他手上只有三萬部隊，如何應戰呢？自諸葛亮星隕五丈原，蜀國幾乎十年沒打過大仗，將士們無不驚恐，大有末日來臨之恐慌，紛紛認為應堅守城池，等待援兵。

王平畢竟是見過世面的人，在魏國大將中，他的戰功僅次於魏延，曾是驍勇善戰的“無當軍”的統領。面對敵軍囂張氣焰，他沒有自亂陣腳，而是冷靜地判斷說：“漢中距涪縣將近一千里，魏軍若搶先一步攻下關城，便可長驅直入，到時災難就沒法控制了。”他果斷派護軍劉敏進屯興勢，阻止魏師，自己則充當後衛，率一千人作為機動部隊。王平的主動出擊為援軍到來爭取到寶貴的時間，費禕馬不停蹄率援軍向漢中挺進，終於擊退來犯的魏軍。

此時蔣琬已是重病纏身，無法主持政局，他依諸葛亮遺命，把大權交給費禕。費禕身兼大將軍、益州刺史二職，成為蜀國政壇一號人物。

在三國後期，魏、吳兩國內亂頻頻時，蜀國能獨善其身，不能不說得益於諸葛亮的高瞻遠矚。這位權傾帝國的丞相指定了下兩任接班人：蔣琬與費禕。蔣琬、費禕當權時期，蜀國一改諸葛亮積極進取的政策，趨於保守。蔣琬、費禕做事小心謹慎，三思而行。此二人並非雄才大略之輩，然而品行正直，謹小慎微的政策雖毫無擴張性可言，保住自家一畝三分地還是可以的。與魏、吳兩國權臣搞世襲制不同，蜀國推行的是任人唯賢的制度。諸葛亮沒有把大權交給自己的兒子，同樣，蔣琬、費禕也沒有。蜀國的這個政治制度，我認為是比較先進的，很有近代西方內閣制的影子。總的說來，蔣琬稱不上十分優秀，但是稱職的，合格的。

蔣琬，與諸葛亮、董允、費禕合稱“蜀漢四相”，諸葛亮非常看重蔣琬，經常對蔣琬說：“你可以與我同謀王業。”諸葛亮還密表劉禪：“臣要是遭遇不幸，請求把後事託付個蔣琬。”那麼，被諸葛亮選為接班人的蔣琬是如何撐起蜀國的殘局？

蔣琬執政後，先是穩定了朝中因諸葛亮去世引來的動盪，後總攬了蜀漢的軍政大權。他掌握蜀漢的軍政後，面對的外部威脅十分大，因為魏國從諸葛亮死後，就對蜀國虎視眈眈，常常在蜀國邊境挑釁，為了遏制住魏國的囂張氣焰，蔣琬選擇親自坐鎮漢中，魏軍這才不敢來犯。蔣琬還改變了諸葛亮生前的北伐政策，因為在蔣琬看來，諸葛亮生前多次出兵北伐，可結果並沒有太好，就是因為秦嶺道路險峻，交通來往不便，不如利用水路順流而下，以攻取魏國的上庸、魏興兩城，所以蔣琬就注重水軍的建設。可朝廷大臣並不認同蔣琬的策略，因為這樣水路出兵容易，但萬一失敗則撤退不容易，不是上策，在大臣的反對下，蔣琬的策略宣告失敗，但他隨後提出了涼州之策，只不過還沒有實施，蔣琬就病重離世。

蔣琬對蜀漢的貢獻就是穩定政局，並制定了軍事計劃，聯手東吳構成東西犄角之勢，但他著重的都是國家大的方面，對於小事情並沒有過於操心，總體上還是遵循諸葛亮定下的方針，沒有進行大的變動，也沒有改變蜀國的殘局。

一、孔明為什麼欣賞並在死前向劉禪舉薦蔣琬。

可以這麼說，沒有孔明的庇佑和賞識就沒有蔣琬。

蔣琬字公琰，零陵郡湘鄉縣人，二十歲時與表弟劉敏就很有名氣，以州書佐身份隨先主入蜀，任廣都縣長。劉備一次路過廣都，發現蔣琬政事沒有及時處理，人又爛醉，劉老大要治他罪。軍師將軍孔明為他求情:蔣琬，國之棟樑，才能不限於治理個小縣，他治政以人為本，不拘泥小節，望主公再三考察他。劉備和孔明關係如魚和水一般，見孔明求情，僅免掉他的職務。不久，又復任什邡縣令，劉邦做漢中王，蔣琬成了尚書郎。建興元年，孔明成立丞相府署，蔣琬為東曹掾，又被薦舉為茂才，後升又為參軍。五年，孔明屯漢中，蔣琬和長史張裔主持留守相府的事務。八年，任長史，加官撫軍將軍。孔明多次帶兵外出征戰，蔣琬總是以足夠的糧餉和兵力供應前方。孔明常說:公琰以忠心和正直來寄託報國的志向，他應是和我共同輔佐皇上實現統一大業的人。臨死密薦蔣琬替代自己。

二、大將風度。

孔明病逝五丈原，蔣琬為尚書令，加官都護將軍，假以符節，兼益州刺史，又升為大將軍，總領尚書檯事，封安陽亭侯。孔明新喪，遠近人憂心忡忡。蔣琬才智出類拔萃，為群臣之首，既無悲慼儀容，又無喜悅之色，神態舉止，一如往日，成了後孔明時代蜀漢的定海神針。不久，受後主令成立府署，次年加官大司馬。

三、和後主互相尊重，相處甚歡。

後主對蔣琬十分倚重，又心存忌憚。孔明死後，廢了丞相職位，但仍提拔蔣琬為大將軍、加官大司馬、成立府署。蔣琬常懷感恩之心，互相尊重，君臣關係相當融洽。延熙九年去世，諡號為恭。從諡號中可見劉禪對蔣琬是相當滿意的。後來他兒子蔣斌繼承爵位，任綏武將軍、漢城護軍。

三、後地寬宏，人品一流。

東曹掾楊戲平素待人簡慢，蔣琬與之交談，楊戲有時也不迴應，有人在蔣琬面前陷害楊戲，蔣琬笑道:這是楊戲直爽心性的體現。督農官楊敏毀謗蔣琬:做事昏庸糊塗，實在不如前人，有人打小報告，蔣琬笑道:我的確不如前人，他沒什麼可追究的。後楊敏因罪下獄，大家擔心蔣琬下黑手，但蔣琬秉公而斷，楊敏得免重罪。蔣琬愛憎好惡合於道義，人品一流。

四、改變孔明不斷北伐戰略後，又從諫如流，迴歸北伐路線，但北伐規模大大縮小，節省了民力。

蔣琬、費禕當家，不再窮民傷財，發動大規模北伐。蔣琬認為孔明多次兵出秦川，因為道路崎嶇，運輸艱難，難以奏效，不如從水路東下，造了許多戰艦，想從漢水、沔水襲擊魏國的魏興、上庸。但蔣琬舊病發作，未能執行。尚書令費禕、中監軍姜維轉告蔣琬:如果不能成功，退路很難，這不是長遠之策。

三人共商後，達成共識:涼州是北方的邊塞要地，如佔領進退均可憑據;況羌人、胡人思念漢朝，過去姜維偏軍進入過羌地，魏將郭淮敗走，應該任姜維為涼州刺史。如姜維出征，與敵相持在河右，由蔣琬率師屯涪縣，為姜維守後方、作後援。但姜維在蔣琬、費禕時代統兵均未過萬，有效地控制了姜維窮兵黔武，耗盡國力。蔣琬時代不再傾全國之力北伐，大大減輕了蜀漢百姓負擔。步步為營，以進攻作為最好的防禦手段，應該說在後孔明時代採用的是比孔明更為穩健的國策。