二戰期間，日美海軍在太平洋上發生的六次大規模海戰中，首先爆發的那場海戰，美華人稱薩沃島海戰，日本人則叫所羅門海戰。

海戰中，日本海軍聯合艦隊中的第8艦隊發揮出色，憑藉其出色的夜戰素養，周密的臨戰偵察，準確的艦炮打擊，以及魚雷攻擊，取得了一邊倒的全勝。

海戰以日本海軍戰沉1艘重巡洋艦（海戰結束返航途中被美潛艇擊沉，所以嚴格意義上來說不算那次海戰受損也是可以的），受損1艘重巡洋艦的代價，取得了擊沉美海軍4艘重巡洋艦，擊傷重巡洋艦1艘、驅逐艦2艘的重大勝利。

為了遏制日軍，並將瓜島作為向拉包爾方向發動戰略反攻的起點，1942年8月7日晨，美海軍運送的2萬名海軍陸戰隊員在瓜島登陸，擔任掩護的第1、2、3特混大隊，共擁有重巡洋艦和驅逐艦各8艘，將瓜島和薩沃島附近海域劃為南、北、東3個區分別進行巡邏。

駐拉包爾的日本海軍獲知美軍在瓜島登陸後，第8艦隊司令官三川軍一中將親率7艘重巡洋艦和1艘驅逐艦出航，經索羅門群島中央水道南下，決定對美艦隊進行夜襲。

8月8日晚，日海軍編隊行駛至薩沃島西北時，三川軍一中將讓驅逐艦留下擔任警戒，巡洋艦則向東南疾駛，在薩沃島東南巡邏的第1特混大隊遭到突襲，重巡洋艦“堪培拉”號被擊沉，重巡洋艦“芝加哥”號和驅逐艦“帕特森”號被擊傷。

第8艦隊首戰告捷，三川軍一中將巡洋艦7艘分為左、右兩路駛向薩沃島東北，時值雨天雷鳴電閃掩蓋了南區的激戰，美海軍第1特混大隊又未及時向友軍通報。

美海軍第2特混大隊突遭日艦夾擊，導致“昆西”號、“文森斯”號、“阿斯托里亞”號3艘重巡洋艦被擊沉，隨後，日海軍又在薩沃島以北，將美驅逐艦“塔爾伯特”號擊傷，然後迅速撤離了海戰場。

所羅門海戰，日海軍損傷輕微，在襲擊北區時，日重巡洋艦“鳥海”號被擊傷，但日本海軍第8艦隊在返航途中，“加古”號重巡洋艦卻被美海軍S-44潛艇擊沉。

美海軍遭此挫敗的主要原因是，對日本海軍艦隊可能來襲方向的空中偵察不力，且未作必要的應戰準備，其海上巡邏徒具形式。

日海軍第8艦隊雖攻擊美海軍艦隊取勝，但三川軍一中將沒有及時擴大戰果，沒把美海軍的運輸船隻，看作主要的目標，未予以攻擊，因此給以後的瓜島爭奪戰帶來了非常不利的影響。

為此，第8艦隊司令三川軍一中將遭到了聯合艦隊司令官山本山本五時六海軍大將嚴厲的批評和指責，戰火未觸及美登陸輸送艦船，是日海軍第8艦隊最明顯的戰場失策。

因為主要目的沒有達到啊。

薩沃島海戰實際上體現了絕大多數日本海軍將領的一個痼疾：不重視打擊敵人的後勤。（或者潛意識認為瓜島之戰是陸軍馬鹿的事情，海軍憑什麼為此冒險）

三川軍一，美華人評價他進攻很漂亮，撤退也很利索，就是沒搞清楚自己是來幹嘛的

三川軍一的第八艦隊前往瓜島海域的目的，本來是要阻止美方的增援部隊及補給物質上島的。但在打垮美軍運輸隊的護航力量（巡洋艦隊）後，三川中將居然“忘記”了他原來到瓜島海域的目的，沒有乘勝追擊，對瓜島附近的美方運輸艦隊實施襲擊，為了保住勝利果實，匆匆忙忙地撤退了。

薩沃島海戰日軍大勝，卻沒有達到主要目的，消滅美軍運輸船，相當於空跑一趟

表面上三川的理由是擔心美方的航母特混艦隊就在附近，擔心天亮之後會遭到瓜島亨德森機場飛機的轟炸，但這一切難道不是在出發之前就應該考慮清楚的問題嗎？就是害怕飛機炸才讓你夜襲啊大哥！

作為對美國開戰的急先鋒，永野修身在中途島之戰後居然只想“保船”了

且不說，當時美方的航母特混艦隊已經撤走（這是美華人的錯誤），就算是在附近，也應該利用黑夜的掩護，對美方的運輸艦隊實施猛烈襲擊，徹底打垮美方向瓜島增援的意圖，但令人遺憾的是，三川陶醉於海戰中取得的巨大勝利，沾沾自喜地返航了。

當時他的部下就有反對的，比如鳥海艦長就建議繼續作戰，沒有被採納，還在戰報裡表達了不滿。所以三川不是因為年齡大“健忘”，而是故意違反聯合艦隊的命令擅自撤退。原因則是海軍軍令部長永野修身大將事前“打招呼”，要儘量儲存天皇陛下的軍艦。聽上去是不是和甲午戰爭時期的“避戰保船”很像？

鳥海艦長戰後報告，表明三川的決定頗有爭議

這給後來日方在瓜島的失利帶來嚴重的惡果：由於美方的增援部隊及補給源源不斷地上島，奠定了日方的敗局，由於日方不重視對運輸艦隊的攻擊，最終導致了他們在瓜島的徹底失敗。戰後，日本的戰史學家伊藤正德在他的《日本帝國海軍的末日》一書中寫道：“如果三川能在瓜達卡納爾消滅敵人的運輸艦隊，即使犧牲了他的整個艦隊也是值得的。”這話一針見血地指出了三川錯誤的嚴重性。

相比之下，此戰美方雖然損失巨大，但以美國工業潛力而言，這點損失實在是九牛一毛，算不得什麼大問題，只要保住瓜島損失幾艘艦隻算什麼！從這個意義上來說，美方是以戰術上的失利，換取了戰略上的勝利。當時指揮美方海戰的指揮官克拉奇雷海軍少將說：“我軍已經達到了我們的戰略目的，即防止敵軍接近我們的運輸船隊。”

聯合艦隊司令長官山本五十六大將預見到三川擅自撤退將帶來嚴重惡果，所以雖然也拍發了嘉獎電，但他對三川沒有乘勝追擊，摧毀美方的運輸艦隊卻極為不滿：“みかんを取りにいって、実を殘して皮だけ取って帰ったか”（意思是：叫他去取蜜柑，結果只剝了層皮就回來了）。

山本五十六實際上也一點都不看重運輸線，眼裡只有美華人的航母。所以最終美華人靠著航母部隊的巨大犧牲贏得了瓜島之戰的勝利

不過實際上山本五十六自己也好不到哪去，在瓜島周圍隨後的幾次海戰中，他都忽視了對自己運輸線的保護和對美軍運輸線的打擊，結果美軍在瓜島的實力越來越強，日軍卻連飯都吃不上，最後只能撤退了事。從這個方面來看，山本大將和三川中將還真是沒本質區別，唯一的區別是山本不怕損失“天皇陛下的軍艦”。

美華人的記載也有趣的證明了這一點。薩沃島海戰之後，日本轟炸機天天都來瓜島投彈，但似乎對海灘上堆積如山的物資沒有興趣，從不“浪費”一顆炸彈，美軍又要建機場，又要修築防禦工事，搬運物資的人手嚴重不足，花了整整兩星期才把這些物資從海灘上搬走，日軍只要扔下幾顆炸彈就可將這些物資全部摧毀，這樣就能讓美軍陷入無糧無彈的困境，幸運的是，日軍總有一種通病，對後勤非常輕視，這就註定了日軍在以後的作戰中自食苦果。

美國海軍止損能力世界頂尖水平，日本和美國打海戰，對資源缺乏和止損率低的日本來說穩賠不賺。缺少能源，缺少軍事人才和缺少維護的船一旦受損，便基本上無法自行修復了。

反觀美國，即使船被炸出了洞，憑藉他優秀的損管也能開回基地重修。

“兵馬未動，糧草先行”。

戰爭，是建立在物質基礎之上的激烈對抗。打仗，打的就是後勤保障；戰爭，是後勤保障與裝備力量之間的戰略博弈。

就戰術而言，薩沃島海戰，日軍指揮官三川軍一從日軍攻擊美軍開始到海戰之後的撤退，無不表現出他優秀的指揮才能和指揮藝術，只用了不到一個小時就以極其輕微的代價重創美軍，美軍四艘重巡洋艦被擊沉，一艘重巡洋艦和兩艘驅逐艦被擊傷。

但是，日軍此次任務的主要攻擊目標是阻擊美軍的登陸部隊和補給物資的運輸艦隻，三川軍一放棄了原先主要攻擊運輸船的任務，轉而攻擊護航的巡洋艦和驅逐艦，使得美軍近兩萬人成功登陸，運輸艦運送的大量戰備物資未遭受轟炸而完成補給。

如果當時三川軍一全力攻擊美軍的運輸補給艦隊的話，美軍的這次遠征將會因為戰備物資的不足而陷入困境，那麼，瓜島之戰的歷史，甚至整個太平洋戰爭的歷史將會被改寫。

日軍的作戰指導思想一直是以殲滅敵軍有生力量為目標的，不注重攻擊敵方作戰鏈條上的後勤保障環節，只是一味的拘泥於僵化的作戰思想和戰術意識。

薩沃島海戰，日軍以戰術上的失誤成就了美軍戰略上的勝利。

關於這次作戰，美國方面稱之為薩沃島海戰，而日方則稱之為第一次所羅門海戰。此戰中三川軍一確實取得了不錯的戰術勝利，重創敵軍，但是日軍的戰略目的沒有達到，因此還是一場失敗。

當時美海軍陸戰隊一萬多人已經登陸瓜島，運輸船停靠在近海正在卸貨，因此日軍才制訂了夜襲計劃，意圖破壞美軍的運輸船以及尚未上岸的物資，組織美軍得到充足的保障物資，同時減輕後續登島日軍的作戰難度。

而美軍方面，由於受到此前日軍空襲的影響，弗萊徹誤認為附近有日軍航母，因此撤走了護航艦隊的航母，僅保留巡洋艦驅逐艦等保護運輸船。但是即使如此，美軍有6艘重巡，2艘輕巡以及數艘驅逐艦，實力是要強於三川軍一的5艘重巡，2艘輕巡以及1艘驅逐艦的兵力。

由於日軍一向重視夜戰，因此很快重創美軍，美軍四艘巡洋艦、一艘驅逐艦被擊沉，其他軍艦受傷，而三川軍一幾乎毫髮無傷。但是此時面對手無寸鐵的美軍運輸船，其認為可能在天亮後會遭到美軍航母飛機的攻擊（但實際上弗萊徹早就跑了），因此堅持撤退。

於是乎，三川軍一重創了美軍，但是沒有完成既定任務，依然還是失敗。不過這也和日本海軍的思想有關，其一向重視艦隊決戰，殲滅敵軍艦隊就是勝利，至於殲滅敵方運輸船等補給力量，並不是重點。而且日本畢竟國力不足，每艘軍艦都是寶貝疙瘩，容不得閃失，再加上三川軍一錯誤的認為附近依然有美軍航母，因此才會下達撤退的命令。