化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺蹟變成的石頭。在漫長的地質年代裡，地球上曾經生活過無數的生物，這些動物死亡之後的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨後的歲月中，這些生物遺體中的有機質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構(甚至一些細微的內部構造)依然保留著。

遠古生物死亡以後，被迅速掩埋在地下，皮肉很快腐爛消失，而骨、角、齒等硬體部分則在經歷一番“石化作用”後，變成了石頭模樣。同時，這些硬體的原來成分也被後來的礦物質所替換。這樣的古代生物遺骸被稱為"" 化石""。

形成化石的首要條件是生物的大量死亡，而大量生物死亡的前提是大量生物聚居在一起。以珊瑚蟲為例，它們叢集生活，對於生活環境條件，比如海水的含鹽度、水溫和深度等，有大體一致的要求，如果這些基本生活條件發生改變，就有可能導致珊瑚蟲的集體死亡。因此，對於珊瑚蟲來說，形成化石的可能性就大一些。

再以哺乳動物為例。當它們生活的環境發生變化並令它們感到不適應時，它們可以憑藉善走的四肢逃離有死亡威脅的地方而去尋找適宜於生活的新處所；即使在逃亡途中大批死亡，但其數量與珊瑚蟲相比仍然要少得多，一般不大會出現集體死亡。因此，對於哺乳動物來說，形成化石的機會相對少得多。

因為遠古商務經過多年的風吹雨打，埋在石頭裡，結果最終骨頭變成了化石

遠古生物中了石化術。