生命鏈”是由美國心臟學會於1992年首次提出的。這個概念認為生命的搶救過程是由四個環所構成，分別是：早期呼救或早期到達現場；早期進行心肺復甦；早期進行心臟電擊除顫/復律；早期進行高階生命支援。這四個環，環環相連，形成一個延續生命的生命鏈。這一概念一經提出很快得到了全球醫務工作者的認可，並得到了廣泛的普及，這一概念從急救的狹小範圍內擴充套件到整個急救及危重病急救醫學的廣大領域。在生命四個主要環中，有三個主要環節可由非醫務人員完成的，這更加突出了全民參與急救的重要性。

生命鏈一詞最早是由美國心臟病協會在1992年10月的《美國醫學雜誌》使用，這一概念很快被社會、專家和公眾接受，也是目前被公認為現場急救中對猝死患者最有效的一種急救模式。

生命鏈是由四個環節構成的一種急救模式，它們是：

第一環 早期通路（E EMS）

EMS是急救醫療系統的英文字母縮寫，是指專業的醫療救助系統，泛指遭遇緊急病患迅速撥打求救電話的意思。專業醫務人員來的越迅速，病患獲救的機率越高。

撥打求救電話一般要說明：地點、病因、病情、人數、聯絡方式及聯絡人，另外不要先結束通話電話。

第二環 早期心肺復甦（E CPR）

是指對心跳呼吸停止的患者實施的一套非常有效的急救技術，這套技術的實施重點在於早期，越早實施效果越好。

第三環 早期心臟除顫（E AED）

這一環節是目前公認的院外、院內挽救患者生命的最有效的一項技術。這一環節的早期實施能夠大幅提高搶救的成功率，也是目前發達國家提高院外搶救成功率的主要手段。

第四環 早期高階生命支援（E ALS）

是指專業的醫務人員對患者實施的最有效的施救措施，它包括一切有效的救援措施，是挽救患者生命最科學的、最有效的階段。