朱元璋北伐能夠成功，是因為他遇見了一個千百年都沒有遇上的大好時機，再加上朱元璋本人也是一個五百年都罕見的大帝，把天時、地理、人和全部佔遍了。因此他的成功也就變成了一種必然的結果。

解析明朝北伐成功原因之前，先具體分析一下之前歷朝的北伐，為什麼會失敗。

中國歷史上的北伐，從三國到南宋，比較有名的有以下案例：

蜀漢諸葛亮北伐（公元228—234年）

東晉祖逖北伐（公元320年）

東晉桓溫北伐（公元354、356、369年）

東晉謝玄北伐（公元384年）

東晉劉裕北伐（公元400、416年）

劉宋元嘉北伐（公元430、450、452年）

南陳吳明徹北伐（公元573、577年）

北宋太宗北伐（公元979、986年）

南宋岳飛北伐（公元1140年）

南宋端平北伐（公元1234年）

這些北伐相比於明朝北伐來說，無一例外最後都失敗了，沒有收復北方河山。究其失敗的原因，可以歸納為以下幾點：

第一、偏安朝廷對北伐的支援力度不夠。

這一類北伐會失敗，完全就是偏安朝廷的不作為造成的。往往是前方將士拼命，後方的朝廷故意搗蛋，最後不了了之。

典型案例是東晉祖逖北伐，東晉朝廷並未給予實質性的支援。每次當祖逖剛剛在河南打下基礎時，晉廷就要派人去前線節制。最後祖逖感嘆不能收復河山，抑鬱而死。

祖逖之後的謝玄北伐也一樣。當時北府兵趁淝水大戰之後，南方空前高漲計程車氣和北方紛亂的局面，積極進行北伐，收復了不少失地。但是就在關鍵時刻，謝安以北伐收復失地，創立不世之功而受到司馬氏的猜忌。於是謝玄的北伐也被緊急叫停。後來謝玄請求駐紮彭城（徐州），以便“內藩朝廷”的建議也被朝議所否決了。

比祖逖、謝玄更慘的是岳飛北伐。南宋朝廷不僅不願意給予最大力度的支援，還要惡意的揣測岳飛對朝廷的忠誠度。後來岳飛的北伐被宋高宗緊接叫停，他本人也被宋高宗以莫須有的罪名處死。第二、北伐者對北伐的目的不單純。

這一類北伐，有朝廷的鼎力支援，並且北伐者本身也是權臣。但是發動北伐的人，目的太複雜，並不是想真正收復失地，最後也是不了了之。

典型案例是東晉桓溫北伐。桓溫不存在實力不足的問題，他的問題在於，他只是把北伐當作是自己篡晉自立，搶班奪權的工具，並不想收復北方。比如他第一次北伐關中，兵臨灞上卻不採王猛之議進攻長安。最後連王猛都看出他是專兵在外，卻意在篡晉的梟雄心態。並料定桓溫這種陰謀家，是絕不可能成功的。因為他的目的就不純。

同桓溫相似的還有東晉劉裕北伐。關於劉裕北伐，應該可以這麼說：這是明朝北伐之前，南朝北伐離成功最近的一次。劉裕作為一個平民武將出身，他平定了桓玄、盧循、譙縱等人的叛亂，消滅了南燕、後秦兩個胡虜政權，可謂是武功卓著，聲勢浩大。但關鍵問題是，劉裕也是志不在收復失地，他的目地也是透過北伐積攢聲望，為自己篡晉自立做準備。最後劉裕在打下長安後，忙著回去搶班奪權，因此北伐不了了之。第三、北伐者的實力沒有問題，目的性也沒有問題。但是北伐的時機不成熟，天時、地利、人和一項都不佔。

這一類北伐，以劉宋時期的元嘉北伐，和北宋太宗的第一次北伐為代表。

劉宋時期，皇權得到加強，宋文帝興兵三十萬進行北伐，這要是換在東晉時期，必然能把五胡打的吐血。但很可惜的是，當時劉宋面對的對手是已經統一了北方的北魏。結果北魏以四十萬大軍進行南征，一舉擊破了劉宋精心準備了十幾年的北伐。

比劉宋更慘的是北宋第一次北伐。當時宋太宗攜滅北漢之餘威，興兵三十萬北伐，意圖收復幽雲十六州。在出徵前，幾乎所有的大臣都表示反對。認為宋軍剛剛經歷大戰，已經是疲憊不堪，不宜再戰。結果宋太宗丟擲了搞笑的翻餅言論（認為收復幽雲十六州就跟翻餅一樣容易），帶著疲憊不堪的三十萬宋軍就踏上了鬼門關。最後宋軍慘敗，宋太宗自己腿上也被射中一箭，丟人丟大了。這一類北伐是最悲哀的！北伐者有心收復北方失地，但是實力實在太弱，最終往往以悲劇收場。比較典型的案例是蜀漢諸葛亮的五次北伐和南宋的端平北伐。

諸葛亮北伐不用多說了，蜀漢以一州之力抵抗曹魏四十年，真是悲壯。而南宋的端平北伐也是一樣。當時蒙古滅金，南宋成為蒙古在中原的唯一對手。宋理宗以六萬步兵收復河南，僅僅才幾個月，宋軍就被蒙古的騎兵打的大敗而歸。

以上便是明朝北伐之前，歷朝北伐失利的四種常見原因。另外，在這四種原因之外，歷朝北伐失利還有一個很關鍵的原因——南方缺少集團化的騎兵。

眾所周知，騎兵就相當於古代的裝甲兵。北方之所以能橫掃南方，與北方有騎兵，南方沒有這一兵種，有很大的關係。北宋的雍熙北伐吃的就是沒有騎兵的虧。朱元璋之所以能北伐成功，跟明朝組建有一支集團化的騎兵，是有關係的。

至於說，朱元璋為什麼有騎兵，這其實是蒙古人自己挖坑，便宜了朱元璋。

蒙古靠騎兵起家，對馬的重視可以說是空前絕後的重視。眾所周知，南耕北牧，南方其實不適合養馬。但是元朝的統治者卻偏偏要在南方養馬，比如山東、江西，甚至是雲南地區，他們都要官辦馬場。額外插一句，就高麗也沒逃過替蒙古人養馬的命運，南韓現在的濟州島當年就是專門為蒙古人養馬的一個島。

後來到了元朝末年，蒙古人在南方搞的馬場初具規模，南方已經不缺馬匹了。

朱元璋起兵後，第一時間就把蒙古人在內地行辦的一個很大的官辦馬場（廬州馬場）直接收入囊中，組建了自己的一支將近三千人的職業騎兵部隊。

後來朱元璋挑柿子撿軟的捏，乘著元朝內亂的機會，又把蒙古在山東有的益都馬場給攬到了自己手上。這一下，朱元璋手上的騎兵就有將近一萬人了。再到後來，朱元璋連克河南、河北，繼續收繳戰馬。再加上他花巨資到高麗琉球買馬，於是明朝的集團化的騎兵部隊也就組建成功了。當然了，光有騎兵還是不夠的。朱元璋能北伐成功，關鍵在於他幸運加機智的躲過了歷朝所有北伐失利的原因！

首先是實力問題，這一點在朱元璋身上完全不存在。中原地區最富庶，人口最多的地盤，都被朱元璋給佔了。

其次是時機問題。這一點在朱元璋身上也不存在。當時北方大亂，蒙古人自己還打內戰呢，北方是一盤散沙。

然後是朱元璋對北伐的態度問題，這一點不用懷疑，他的奉天討元北伐檄文：“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”。已經表明了他的北伐立場。

天時、地利、人和，朱元璋全佔。最後就是具體怎麼討伐元朝的問題了。

朱元璋在吸取了歷代北伐失利的教訓後，制定了一個非常合理的北伐計劃：

先取山東，撤其遮蔽；旋師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶檻，天下形勢，入我掌握，然後進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克。既克其都，鼓行而西，雲中、九原以及關隴可席捲而下。

這個計劃，其實就是吸取了東晉劉裕北伐的成功經驗。他只是修改了一處，就是不浪費兵力攻長安，明軍只拿下潼關，並以少量兵力守關即可牽制西北元軍。這樣此後，就可以集中力量直取大都。

他的這一招妙棋，打破了歷代兵家『得關中者得天下』的思維定勢。集中明軍，以優勢兵力先取徐州、山東，藉助大海掩護其側翼的地理優勢，強佔淮北，作為下一步北伐的跳板。

在拿下山東之後，明軍可謂一路順風，除了攻打山西時，遇到元軍頑抗之外，其餘戰役都是非常順暢，幾乎是勢如破竹。在最後攻打大都時，元順帝非常配合的棄城而逃，於是明軍取得了中國歷史上，第一次北伐的完全勝利。最後做個總結：中國古代的北伐，一定要佔有天時、地利、人和，三者缺一不可。

所謂的天時，就是北方必須要大亂。假如北方不亂，南方根本無機可乘。如果硬要逆天時而行，成功的機率幾乎是零。

所謂的地利，就是北伐不能亂來，必須要按照先淮北，再山東，最後入河北的路線。如果直接進攻河南，是不可取的。

所謂的人和，就是南方必須團結。歷史上絕大多數的北伐失利，都是不團結造成的。東晉南朝，北南兩宋，比比皆是。

朱元璋在這三個方面，一樣都不缺。並且他還有集團化的騎兵，想不成功也難。當然了，朱元璋的成功也很難被複制。

朱元璋並沒有什麼”北伐“，歷史沒有人叫”北伐“。更主要的是元朝氣數已盡，南北都是反抗勢力，”摧枯拉朽“用來形容朱元璋的所謂“北伐”再恰當不過。遍地都是漢人的反抗，只需要有一股強大勢力把這些零散的反抗勢力統一就行。

一方面，當時的元朝已經極為腐朽，沒有多少戰鬥力了。同時，朱元璋已經在江南紮下根基來，糧餉都有保證，明軍經過消滅張士誠、陳友諒的軍隊，也極為精銳。

另一方面，當時的淮南一帶，也有很多戰馬，因為元朝統治時期，竟然在原本可以農耕的土地上，強行放牧。一畝農田和一畝草地產出的物資，當然截然不同，但元朝這種強硬的措施，也讓南方一度出現了一些戰馬。

而戰馬，是冷兵器時代最重要的軍事物資之一。

朱元璋聽取謀士建議採取：《高築牆，廣積糧，緩稱王》政策，旁觀陳友諒漢軍和張士誠南方蠻子軍與元軍廝殺，最後是鷸蚌相爭，朱元璋得利！

朱元璋確實是北伐成功為數不多的幾個，主要有幾個原因。

一，元朝自身腐敗不看，內鬥不斷，根本無暇顧及南方起義軍隊，沒有將起義軍扼殺在搖籃內。

二，元朝統治不得人心，元朝前後加起來不過百年，粗方式的統治方式完全與儒家文化背道而馳。

三，朱元璋的正確戰略，朱元璋採取緩稱王，高築牆，廣積糧的正確路線，在基本統一南方後才集中力量北伐。

四，朱元璋手底下猛將如雲。藍玉，徐達，常遇春等名將輩出。而反觀元朝，除了元保保，以及他的父親，已經很難再找出像樣的統兵大將了。

五，天下苦元久已，這大概就是所謂的天命所歸，改朝換代勢在必行。