原文:吳起儒服以兵機見魏文侯。
文侯曰：“寡人不好軍旅之事。”
起曰：“臣以見佔隱，以往察來，主君何言與心違。今君四時使斬離皮革，掩以朱漆，畫以丹青，爍以犀象。冬日衣之則不溫，夏日衣之則不涼。為長戟二丈四尺，短戟一丈二尺。革車奄戶，縵輪籠轂，觀之於目則不麗，乘之以田則不輕，不識主君安用此也？若以備進戰退守，而不求能用者，譬猶伏雞之搏狸，乳犬之犯虎，雖有鬥心，隨之死矣。昔承桑氏之君，修德廢武，以滅其國。有扈氏之君，恃眾好勇，以喪其社稷。明主鑑茲，必內修文德，外治武備。故當敵而不進，無逮於義矣；殭屍而哀之，無逮於仁矣。”
於是文侯身自布席，夫人捧觴，醮吳起於廟，立為大將，守西河。與諸侯大戰七十六，全勝六十四，餘則鈞解。闢土四面，拓地千里，皆起之功也。
【譯文】
吳起穿著儒生的服裝，以兵法進見魏文侯。文侯說：“我不愛好軍事。”
吳起說：“我從表面現象推測您的意圖，從您過去的言行觀察您將來的抱負，您為什麼要言不由衷呢？現在您一年到頭殺獸剝皮，在皮革上塗以紅漆，給以色彩，燙上犀牛和大象的圖案。[若用來做衣服，]冬天穿著不暖和，夏天穿著不涼快。製造的長戟達二丈四尺，短戟達一丈二尺。用皮革把重車護起來，車輪車轂也加以覆蓋，這看在眼裡並不華麗，坐去打獵也不輕便，不知您要這些東西做什麼？如果說您準備用來作戰，卻又不去尋求會使用它們的人。這就好象孵雛的母雞去和野貓搏鬥，吃奶的小狗去進犯老底，雖有戰鬥的決心，隨之而來的必然是死亡。從前承桑氏的國君，只許文德，廢馳武備，因而亡國。有扈氏的國君仗著兵多，恃勇好戰，[不修文德，]也喪失了國家。賢明的君主有鑑於此，必須對內修明文德，對外做好戰備。所以，面對敵人而不敢進戰，這說不上是義；看著陣亡將士的屍體而悲傷，這說不上是仁。”
於是文侯親自設席，夫人捧酒，宴請吳起於祖廟，任命他為大將，主持西河防務。後來，吳起與各諸侯國大戰七十六次，全勝六十四次，其餘十二次也來分勝負。魏國向四面擴張領土達千里，都是吳起的功績！
原文:吳起儒服以兵機見魏文侯。
文侯曰：“寡人不好軍旅之事。”
起曰：“臣以見佔隱，以往察來，主君何言與心違。今君四時使斬離皮革，掩以朱漆，畫以丹青，爍以犀象。冬日衣之則不溫，夏日衣之則不涼。為長戟二丈四尺，短戟一丈二尺。革車奄戶，縵輪籠轂，觀之於目則不麗，乘之以田則不輕，不識主君安用此也？若以備進戰退守，而不求能用者，譬猶伏雞之搏狸，乳犬之犯虎，雖有鬥心，隨之死矣。昔承桑氏之君，修德廢武，以滅其國。有扈氏之君，恃眾好勇，以喪其社稷。明主鑑茲，必內修文德，外治武備。故當敵而不進，無逮於義矣；殭屍而哀之，無逮於仁矣。”
於是文侯身自布席，夫人捧觴，醮吳起於廟，立為大將，守西河。與諸侯大戰七十六，全勝六十四，餘則鈞解。闢土四面，拓地千里，皆起之功也。
【譯文】
吳起穿著儒生的服裝，以兵法進見魏文侯。文侯說：“我不愛好軍事。”
吳起說：“我從表面現象推測您的意圖，從您過去的言行觀察您將來的抱負，您為什麼要言不由衷呢？現在您一年到頭殺獸剝皮，在皮革上塗以紅漆，給以色彩，燙上犀牛和大象的圖案。[若用來做衣服，]冬天穿著不暖和，夏天穿著不涼快。製造的長戟達二丈四尺，短戟達一丈二尺。用皮革把重車護起來，車輪車轂也加以覆蓋，這看在眼裡並不華麗，坐去打獵也不輕便，不知您要這些東西做什麼？如果說您準備用來作戰，卻又不去尋求會使用它們的人。這就好象孵雛的母雞去和野貓搏鬥，吃奶的小狗去進犯老底，雖有戰鬥的決心，隨之而來的必然是死亡。從前承桑氏的國君，只許文德，廢馳武備，因而亡國。有扈氏的國君仗著兵多，恃勇好戰，[不修文德，]也喪失了國家。賢明的君主有鑑於此，必須對內修明文德，對外做好戰備。所以，面對敵人而不敢進戰，這說不上是義；看著陣亡將士的屍體而悲傷，這說不上是仁。”
於是文侯親自設席，夫人捧酒，宴請吳起於祖廟，任命他為大將，主持西河防務。後來，吳起與各諸侯國大戰七十六次，全勝六十四次，其餘十二次也來分勝負。魏國向四面擴張領土達千里，都是吳起的功績！