先說結論，劉章在平定諸呂的過程中發揮了急先鋒的重要作用，其功勞可謂僅次於周勃、灌嬰、陳平這三個首功之臣，作用非常大。如果不是劉章勇猛精進，一鼓作氣殺掉呂產、呂更始等關鍵人物，局勢不可能明朗地這麼迅速。

我已經在其他問題中回答了平定諸呂中各個主要功臣所起的作用，其中灌嬰在外的牽制以及周勃在內奪取北軍控制權，這是兩個決定性的因素。也正因為周勃控制住了北軍，所以劉章才能有底氣帥先向呂氏發難，很快就殺掉了掌控南軍的呂產和身為衛尉的呂更始，之所以如此，是因為他們是當時諸呂中掌握京師軍事力量唯二的兩個人（呂祿已經放棄了對北軍的控制），所以劉章的出擊可謂穩準狠，一舉就從根本上解決掉了呂氏的威脅，沒有了軍事力量，諸呂當然就是案板上待宰的羔羊了。

當然，由於劉章是希望自己的哥哥齊王劉襄能夠率兵進入長安奪取帝位的，但是最終受到大臣們擁護上臺的卻是代王，也就是漢文帝，因此在文帝時候，劉章雖然也作為功臣之一受到了封賞，但是同時也備受排擠，以至於後來鬱鬱而終。

唐代駱賓王在他那篇激情四射、大義凜然的《為徐敬業討武瞾檄》中有這樣兩句話：“霍子孟之不作，朱虛侯之已亡。”

朱虛侯，就是劉章，漢高祖劉邦庶長子劉肥的第二個兒子。駱賓王在此處感嘆唐朝沒有像劉章一樣敢作敢為、勇於擔當的皇子皇孫，導致了武則天的臨朝稱制，後宮篡位。可見，劉章在後人眼裡，是一個挽狂瀾之既倒、扶大廈之將傾的有能力有本事人。

劉邦起於草野間，以秦朝一介小吏舉事，數年就滅亡秦朝，打敗項羽，統一天下，位居至尊，其膽識和能力，自是曠代少有，但這樣一個勇敢而駕馭能力極強的皇帝，生出來的兒子卻懦弱不堪，像他的嫡長子、繼位的漢惠帝劉盈，身上就看不到一點父親瀟灑英武的影子，在母親呂后的面前，如一隻沉默的羔羊，面對母親，既不敢言語，更不敢反抗，如同玩偶，最終自暴自棄，年僅二十三歲便一命嗚呼，抑鬱而死。

劉邦的第六子淮陽王劉友也是。趙王劉如意被呂后毒殺後，呂后遷劉友為趙王，為了籠絡劉友，呂后將自己一個孃家侄女嫁給了他，因劉友寵愛其他姬妾，呂后侄女醋意大發，狀告劉友謀反，劉友乖乖被呂后抓到京城關了起來，活活餓死。

呂后似乎與趙國有仇，屢屢將劉邦的兒子往趙國送，送去不久就收拾掉。劉友死後，呂后又徙劉邦第五個兒子、梁王劉恢為趙王，呂后故伎重演，又將侄子呂侯呂產的女兒許配劉恢，而呂后的這個侄孫女更加妒悍，劉恢寵愛的姬妾，被她一一毒死，而劉恢呢，卻因為愛妾已死，生趣了無，竟然服毒自殺而死。

劉邦的兒子們，真如秋後的韭菜——一茬不如一茬，不是弱智，就是多情，唯獨沒有英雄氣概，被呂后一個一個剷除，哀聲一片。

幸好，還有劉章——劉邦孫子中機警而強悍的代表。

呂后晚年，威權日熾，她外有呂祿、呂產等侄兒掌兵權，內有呂嬃、審食其、張釋等妹妹、情人、親信掌內庭，陳平、周勃等名為丞相、太尉，卻只有仰其鼻息的分，戰戰兢兢求自保。

但就在呂后一手遮天、劉氏子弟接連被處死的情況下，劉章竟不顧危險，不怕剪除，在一片風聲鶴唳中奮力一搏，表現出劉邦後人中少見的膽識和豪氣。

劉章也是呂后籠絡的物件，呂后將她侄子胡陵侯呂祿的女兒嫁給了他，並與他弟弟東牟侯劉興居一起，被呂后任用為宮廷宿衛。當時，劉章二十歲，威風凜凜，少年意氣，不懼權威，對呂后剷除宗族子弟憤憤不平，總想尋找機會發洩一下。

憤總是要洩的，但要講究章法，否則憤還沒洩，人頭就落了地，則前功盡棄。所以，劉章洩憤，講究章法。

那日，劉章在宮中值勤，恰逢呂后置酒會、宴群臣，百人大宴，卻多是呂后孃家人，也是朝廷掌實權的一群人。酒宴開場，呂后喚過劉章，命他為酒吏，主持酒政，負責監酒。這也是個臨時的官兒，劉章藉機向呂后請示：“臣乃將種，既奉命監酒，請太后允許我軍法從事。”呂后以為他玩兒，開心之事，無所不可，自然答應。

酒過三巡，劉章安排歌舞進獻，他藉著酒興，向呂后請求唱支耕田歌，呂后笑道：“乃父或知耕田，你出生即為王子，怎知耕田？”劉章說知，於是唱道：“深耕溉種，立苗欲疏。非其種者，鋤而去之。”

這唱的哪是耕田，明明是說我呂氏子弟非帝王種啊，好大的膽子！

還好，呂后對於劉章的放肆，表現出極少見的寬容，竟不追究。

須臾，呂氏子弟中有個人喝得東倒西歪，不行了，離席要逃。劉章追出宮門外，立刻手起劍落，將對方殺死，隨即報告呂后說：“適才有人違反酒令，擅自逃席，臣已執法，將他斬首。”呂后臉上掛不住了，左右更是嚇得一片哆嗦。但奇怪的是，呂后對劉章斬殺自己孃家親人一事，竟然也未予追究。

呂后之所以一再寬容劉章，其原因可能有二：一是劉章作為宮廷宿衛，平時盡忠職守，讓呂后比較放心，有偏袒之意；二是劉章對她安排的婚姻滿意，夫妻恩愛，更像呂后的自己人，有眷顧之私。

但不管是什麼原因，劉章總算為一直受壓制和排擠的劉氏宗室出了一口惡氣，從此，呂后勢力開始忌憚劉章，而劉氏宗室和傾向於劉氏的大臣則仰慕劉章，他因此而成了劉邦後人中最有影響力和號召力的人物。

呂后去世後，呂祿、呂產準備作亂宮中，劉章毫無畏懼，一方面通知派人通知他的兄長齊王劉襄發兵，自己和弟弟劉興居在京城作內應。不久，劉章聯合陳平、周勃，合力將諸呂一舉剷除，劉章還親手殺死了呂氏的侄子、時為梁王的呂產，最後迎立代王劉恆為帝，是為漢文帝。

可以說，平定諸呂，扶助新帝，不但計策由劉章出，就是行動，也是劉章冒死親為，幕後謀劃，臺前拼殺，劉章居功厥偉。可見，劉章並不是一個衝動的少年，而是一個智勇雙全的帥才，既有勇氣，又有章法，故唐代史學家司馬貞由衷讚歎道：“朱虛仕漢，功大策長。”

漢高帝劉邦子孫眾多，其中就孫輩而論，最有膽識者非劉章莫屬，因為他曾做過一件驚天動地的大事情，即誅滅呂氏滿門並拯救漢室。然而，作為漢朝再造的大功臣，劉章最後卻鬱鬱而終，這究竟是怎麼回事呢？

劉章是漢高帝劉邦的孫子，齊悼惠王劉肥（劉邦與情婦曹氏所生）的次子，很早便被封為朱虛侯。劉章雖然不是呂雉的親孫子，但後者對他甚為疼愛，向來將其當做兒子來撫養（“高後兒子畜之。”見《史記·卷五十二》）。由於呂后執政後採取“尊呂抑劉”的方針，所以劉章即使能力再卓越，也只是擔任中低階軍官而已，跟自己的身份嚴重不相稱，由此心中忿忿不平。

劉章由於對自己的處境不滿，再加上親眼見證呂后對劉氏皇族的壓制、殺害，便更對呂氏家族心生怨恨，發誓一旦時機成熟，便會將他們全部殺死。對於劉章的仇視，諸呂多有耳聞，並多次勸說太后能將他剷除。但呂后出於對劉章的疼愛，一再拒絕諸呂的建議，而劉章對諸呂的譖毀懷恨在心，一直在尋找機會進行反擊。

高後六年（前182年），劉章終於等到了機會。當時，劉章入宮侍奉太后舉行酒宴，呂雉高興之餘，便命他擔任酒吏的角色，負責監督大家飲酒。劉章欣然從命，隨即以自己是武將之後為理由，要求按照軍法來監酒。呂后不明白劉章的真實想法，便點頭答應下來。

在眾賓客酒酣耳熱之際，劉章又主動唱了一首《耕田歌》為大家助興，歌中將劉氏皇族比作麥苗，而諸呂則是雜草，聲稱唯有剷除“雜草”，才能保證“麥苗”的茁壯成長（“深耕既種，立苗欲疏，非其種者，苴鉏而去之。”引文同上）。聽出劉章的弦外之音後，呂雉及其親屬全都默不作聲，大殿內瀰漫著緊張的氣氛。

就在此時，呂后的一名親屬因為不勝酒力，便逃離了酒席，結果被劉章快速趕上，隨即被砍下腦袋。呂后及其族人見狀，全都大吃一驚，但既然已經授權劉章可以按照軍法來監酒，卻也不能公然對他進行懲罰。經此一事，諸呂都懼怕劉章，而劉氏皇族和朝臣們都歸附他，儼然將其視作拯救漢室的希望。

兩年後（前180年），呂后駕崩，臨終前任命侄兒呂祿為上將軍，呂產為相國，分別掌管北軍、南軍。呂后既死，呂祿、呂產意圖發動兵變，殺死太尉周勃、丞相陳平等重臣，以便永久執掌朝政。劉章因為是呂祿的女婿，所以在從妻子那裡得知陰謀後，便馬上派人通知兄長齊王劉襄，要求他火速率軍西進，自己則與弟弟劉興居在長安為內應，以誅殺諸呂、安定漢室。

劉襄得到弟弟的情報後，果然率大軍西進，並打出討逆的旗號。呂產得到奏報後，立刻派遣大將軍灌嬰率軍迎擊，然而後者卻在陣前倒戈，與劉襄一起向長安進軍。呂產聞訊後驚恐萬分，於是準備加快實施剷除重臣的計劃，同時還打算入宮劫持小皇帝劉弘，準備“挾天子以令諸侯”。

周勃、陳平得到訊息後，先是挾持呂祿好友酈寄的父親酈商，然後逼迫酈寄勸說呂祿交出兵權，由此掌控北軍。隨後，劉章聽從陳平的命令，協助周勃防守皇宮，並率軍擊殺呂產。呂產既死，諸呂失去庇護，不分男女老幼全被劉章率軍殺死（“悉捕諸呂男女，無少長皆斬之。”見《資治通鑑·卷十三》），甚至連他的妻子呂氏、岳父呂祿也未能倖免。劉章之心狠手辣，由此可見一斑。

呂氏一族被滅門後，漢室轉危為安，劉章可謂居功至偉。事後，重臣們商議廢黜傀儡皇帝劉弘、另立新君，但在新皇帝人選上卻產生分歧。劉章力主迎立自己的兄長劉襄為帝，但周勃、陳平卻因為劉襄的舅父駟鈞惡戾專權，恐怕將來會再度出現外戚干政的現象，所以拒絕劉章的建議，改而迎立劉邦第四子、代王劉恆為帝，是為漢文帝。

文帝上臺後，為獎賞劉章的功勞，便加封他食邑兩千戶，並允諾將來會封他做趙王。但當文帝得知劉章意在擁立劉襄為帝的訊息後，心中大為不快，便取消冊封劉章為趙王的決定，改而封他做城陽王（“及孝文帝立，聞朱虛、東牟之初欲立齊王，故絀其功。”見《史記·卷五十二》），時在漢文帝二年（前178年）。

劉章沒有獲得期望已久的趙王爵位，心中怏怏不樂，僅過了1年時間便鬱鬱而終，時在漢文帝三年（前177年），死後諡號為景。作為劉邦最有膽識的孫子，劉章在誅殺諸呂、拯救漢室的事業中立下汗馬功勞，最終卻因為得罪叔父漢文帝，落得鬱郁而死的下場，實在是令人唏噓。