戰列艦自出現以來以來就成為了當時各國海軍發展的重點，因為這種大艦巨炮在海戰時能對敵方小艦形成壓制，特別是在無畏級戰列艦問世後，這種情況更為加劇，甚至引起了列強之間的軍備競賽，也間接的成為了一戰爆發的一個原因之一。

（英國無畏級戰列艦）

戰列艦主宰了人類幾十年的海戰，然而卻沒有延續至今，反而被更小的驅逐艦取代了，這是為何呢？

因為航空母艦的出現，戰列艦的地位受到了挑戰，尤其是在二戰時，這種情況更為嚴峻。戰列艦在面對載有上百架艦載機的航空母艦時，沒有任何優勢，因為航空母艦可以在遠遠超出戰列艦大炮的射程之外對其發動攻擊，而戰列艦在面對滿天攜帶重磅炸彈和魚雷的飛機時卻束手無策。

（美國埃塞克斯級航空母艦，是美國迄今為止建造數量最多的一型航空母艦）

美國和日本在太平洋上爆發的海戰就是最好的例子，雙方海軍的核心武器絕對是航空母艦，誰取得了海戰的制空權，誰就能取得戰爭的勝利。日本人苦心孤詣建造的“大和號”、和“武藏”號在沒有制空權時被美軍的飛機群起而攻之，隨著一枚枚魚雷和炸彈的落下，日本人的帝國夢也隨著大和武藏一同沉入了海底。

（日本“大號”號戰列艦）

二戰結束後，戰列艦開始逐步退出歷史舞臺，為數不動的出動一次就是在海灣戰爭時，美軍將老爺子衣阿華級戰列艦拉上了戰場，併為其加裝了巡航導彈發射裝置，對伊拉克發動的第一波攻擊就是從衣阿華級戰列艦和核潛艇上發射的戰斧巡航導彈完成的。衣阿華級戰列艦的巨炮對伊拉克的灘頭和軍事設施造成了很大的毀滅，但值得一提的是，衣阿華戰列艦差點被伊拉克軍隊裝備的老舊的“蠶式”反艦導彈擊中，還好被旁邊的軍艦攔截，否則將釀成慘劇，在此次亮相完畢後，美軍就將衣阿華級戰列艦送進了博物館。

（美國衣阿華級戰列艦）

戰列艦退出歷史是因為戰列艦所遵倡導的“大艦巨炮”主義在各種精確制導的反艦導彈和超音速戰機面前，沒有任何優勢，沒有防空能力的艦艇在現代海戰中很難存活下來，更何況是戰列艦這種海上龐然大物，所以戰列艦退役是合乎情理的。

（法制“飛魚”導彈，在馬島海戰中一戰成名）

而巡洋艦由於體積相對戰列艦較小，在導彈出現後，人類將巡洋艦進行了現代化改裝，巡洋艦於是獲得了重生，沒有像戰列艦一樣被扔進博物館，現代比較著名的巡洋艦有俄羅斯的光榮級和美國的提康德羅加級，排水量一般在12000噸以上。

（提康德羅加級巡洋艦）

不過由於驅逐艦的發展導致和巡洋艦和驅逐艦的功能出現了重疊，巡洋艦所能完成的任務驅逐艦都能勝任，所以巡洋艦也會逐漸退出歷史舞臺，被更先進的驅逐艦取代。比如美國就在改進阿利伯克級驅逐艦和建造了更先進的DDG-1000，而沒有對提康德羅加級進行升級活或者後續艦的建造計劃。

（美國DDG-1000“朱姆沃爾特級驅逐艦）

一句話，因為戰爭的形式變了，所以驅逐艦才會取代巡洋艦和戰列艦。

戰列艦的時代，海軍的主要作戰方式是火炮攻擊，同時軍艦覆蓋厚厚的裝甲以抵禦敵人的火炮攻擊。所以戰列艦相當於大型的海上坦克。大口徑火炮攻擊和厚重灌甲防護試戰列艦的重要標誌。在二戰結束前的若干世紀裡，戰列艦曾經雄霸海洋世界，獨領一代藍色風騷，是近代海軍艦隊不可或缺的中堅力量，是一個大國海軍最重要的象徵。

戰列艦在攻擊

二戰中後期，導彈技術、航空技術的發展，使得軍艦的主要攻擊方式由火炮演變為導彈，同時厚重的裝甲在導彈攻擊面前幾乎上沒有太大意義。二戰中海軍戰鬥機的攻擊、潛艇的攻擊都成為軍艦的致命威脅，所以主力軍艦必須兼有反艦、反潛、防空等多種任務，這個時候戰列艦就已經力不從心的了。日本“大和”“武藏”兩艘巨型戰列艦的沉沒，宣示著戰列艦時代的結束。所以二戰後，戰列艦就逐漸退出了歷史舞臺，不在作為軍艦的主要發展方向和海軍的主力而存在。

7萬噸級別的日本“大和”號戰列艦，是有史以來最大的戰列艦，但是在航空母艦和海軍航空兵的打擊下，幾乎沒有作戰就被擊沉了。

巡洋艦一直到90年代依然是美蘇海軍的主力艦種之一。但是海軍越來越覺得，2-3萬噸的大型巡洋艦和幾千噸級的驅逐艦所用武器相差不大，都是導彈、艦炮和直升機，所不同的只是攜載數量的多少而已。所以，人們對於是否還有必要繼續建造新的巡洋艦提出質疑。很多人覺得建造幾艘小一些的驅逐艦可能比建一艘大型的巡洋艦更加經濟實惠。

美國現役的提康德羅加級宙斯盾巡洋艦，排水量9000噸，而正在建造中的朱姆沃爾特級驅逐艦已經達到了1.4萬噸，所以以噸位來劃分戰艦已經有些不合時宜。

目前，各國造的的驅逐艦已經越來越先進、噸位也越來越大，很多國家的大型驅逐艦和巡洋艦已經沒有太大差別。所以現在海軍對於巡洋艦、驅逐艦、護衛艦的劃分越來越不認可。未來人們可能更傾向於用“重型驅逐艦、中型驅逐艦、輕型驅逐艦”來劃分戰艦體系。

首先請題主注意取代戰列艦和巡洋艦的是二戰中發展壯大的航空母艦和無處不在海洋幽靈---潛艇。驅逐艦這個艦種的發展是因為有下面兩個條約的助力。

1.《華盛頓海軍條約》:將當時各海軍強國的主力艦嚴格限制，於是各國開始投入大量精力去研發維持戰備的次級戰艦。同時將這些艦艇的規模向大型化，全面化（當時還沒有多功能一說）發展。驅逐艦在這一時期噸位多為1500噸左右，搭載150-80mm 主炮，若干副炮和多聯裝魚雷發射器。而且主打夜間偷襲為主的戰法，因為那時驅逐艦的裝甲普遍不夠主力艦的炮擊。。。。

2.《倫敦海軍條約》:二戰前沒啥用的條約，但對當時驅逐艦作出了噸位限制，迫使各國轉向研發了各種佈雷，反水雷，魚雷彈的神研究。後果是通通載入上驅逐艦了，當時驅逐艦的主要戰法是盜賊式的刺一刀，再神隱到主力艦身後。。。。

發展到這裡本以為到頭了，誰知道最為可怕的時代來臨了------二戰。戰爭期間的嚴重損耗使這種便宜但建造快速功能齊全的艦種被大批建造。同時，在戰爭期間戰列艦和巡洋艦的主力地位已經被航空母艦與潛艇替代。漫天飛舞的飛機已經成為重要的海上突擊力量，而驅逐艦卻裝備了大量中小口徑高射炮用來擔當艦隊防空警戒和雷達哨艦的任務，驅逐艦的比例在艦隊中大幅增加。此外，針對嚴重的潛艇的威脅，驅逐艦又增加了反潛和護航的作戰功能。至此，驅逐艦逐漸成為名副其實的“海上多面手”。

二戰後，隨著科技進步，導彈時代來臨，驅逐艦的戰法和武器裝備又有了變化，以魚雷攻擊來對付敵人水面艦隊的作戰方式已經不再是驅逐艦的首要任務，防空、反艦、反潛作戰上升為其主要任務，魚雷武器已經不再是驅逐艦的主要武器，防空專用的導彈和火炮逐漸成為驅逐艦的標準裝備。同時反潛的直升機和垂直髮射導彈多樣化的加護，已經使驅逐艦的能力爆棚了。在目前作戰資訊以及指揮系統自動化和反導速射炮的防護，有些驅逐艦已經開始具備艦隊旗艦的功能。

綜上所述，現代驅逐艦不是取代了戰列艦和巡洋艦的艦隊地位與功能。而是自己發展成為一種可獨立作戰的主戰水面艦艇。

早期的驅逐艦

一戰二戰時期的驅逐艦

二戰後的驅逐艦

現代的“多面手”驅逐艦

能取代的必然是職能相同的，驅逐艦同兩者基本沒有相通之處。

戰列艦是被航母換掉的，不要看兩者曾經共存過，就是艦載機打擊能力太強導致戰列艦變成雞肋。

巡洋艦有兩個任務，一個是勤務性的護航和巡邏任務，一個是襲擊任務。勤務性任務已經由更省錢的護衛艦承擔（風帆時期，護衛艦經常就是巡洋艦），襲擊任務又比不上潛艇，所以被淘汰。注意一點，現代軍艦裡的巡洋艦比如提康德羅加和基諾夫，本質上根本不是巡洋艦，不但因為他們不幹巡洋艦的活，更重要的是提康德羅加在船體設計時用的就是典型驅逐艦結構方案，美國當前判斷巡洋艦的標準是噸位，三觀早就飛爪哇國去了。

其實是驅逐艦的名稱取代了巡洋艦，航母取代了戰列艦。

取代戰列艦的是航母，戰列艦（battleship）除了以火炮為主要武器這個特徵外，還與戰列縱線戰術（line ahead）直接相關，因此沒有以火炮為主要武器、沒有采用縱隊戰術的一等戰艦都稱為戰列艦都不準確。順便說一句，定遠和鎮遠應該屬於鐵甲艦（ironclad）而不是戰列艦。

而巡洋艦本身則是海洋帝國維護海外殖民地以及海上貿易線路而建造的大型作戰艦艇，必要時輔助艦隊決戰。其核心是在相對於護衛艦（frigate）的大噸位、重武裝艦艇，並且具有大航程和較高的航速。

驅逐艦是19世紀末針對日益嚴重的魚雷艇威脅而研製的輕型艦艇，意思即為魚雷艇驅逐艦。驅逐艦從誕生後就兼顧大量其他任務，逐步發展出本來屬於frigate的護航、反潛、巡邏等多用途任務，因為其時常伴隨艦隊出動故而獲得持續發展。

在二戰後，隨著航母的發展，戰列艦退出歷史舞臺。而之後則隨著動力系統改進以及開始出現輕型艦艇大型化的發展方向，從噸位到自持力也達到了過去巡洋艦的標準。現代大部分驅逐艦已與二戰時期的輕巡洋艦噸位相當，兩者已經沒有特別顯著的差別。而去殖民化則讓世界各國的海外殖民地巡邏需求大幅度下降，專門的巡洋艦名稱已經沒有特別的存在必要，僅僅用來指代比驅逐艦噸位更大的水面艦艇，比如20000噸的基洛夫和11000噸的提康德羅加。而現在來看，15000噸的朱姆沃爾特和12000噸的055也被稱為驅逐艦，巡洋艦作為海洋殖民帝國話語體系的一部分，淡出歷史也是可以理解的了。