當飛機有結冰或潛在結冰的威脅時，通常會對飛機進行除冰處理。冰會改變飛機的空氣動力效能，嚴重時會造成機毀人亡的事故。現在化學除冰劑主要成分為丙二醇（PG）和乙二醇（EG）。在運營環境中乙二醇的使用溫度比丙二醇更低，但是丙二醇的毒性更低，丙二醇和新增劑組成的除冰液應用更為廣泛。

在實際應用中，大部分除冰液不會附著在飛機表面而落在地面上，機場通常會使用回收裝置收集使用過的液體，防止除冰液滲入地下和水中。

圖、乙二醇樣品

除冰劑有多種型別，包括乙二醇或丙二醇及其他成分，包括增稠劑、表面活性劑、腐蝕抑制劑等。其中基於丙二醇的除冰劑更為常見，因為它的毒性低於乙二醇。

乙二醇又被稱為甘醇，化學式為HOCH2—CH2OH，屬於最簡單的二元醇。它無色無臭、是甜味的液體，所以會聞到絲絲甜意。乙二醇對人類有毒性，致死量為1.6 g/kg，成人誤服30毫升就會有生命危險。而乙二醇最大的危險性在於甜味，相比於其他有毒物質，人比較容易攝入大量乙二醇而中毒，經過消化系統的作用，乙二醇會被氧化成乙醇酸，屬於強酸性，再被氧化成草酸。

圖、正在進行除冰處理的客機

乙二醇和副產物會首先影響人的中樞神經系統，然後是心臟，最後影響腎臟系統。如果不及時予以救治，過量乙二醇會導致人喪命。根據美國毒物管制中心資料，2007年資訊顯示當年有約1000起乙二醇中毒事件，造成16人死亡。生活環境中的乙二醇的主要來自機場中的除冰劑、車輛冷卻系統的防凍劑。乙二醇在大氣中的自然分解時間約在10天，水中和土壤中的乙二醇需要幾個星期才被分解。

丙二醇是略有甜味、無臭、無色透明的稠狀液體。丙二醇能降低水的冰點，水和丙二醇的混合物呈粉紅色。雖然丙二醇被歸入無毒的序列，但卻會汙染水源，尤其是在分解時候需要消耗大量氧氣，對水生物造成損害。

飛機除冰所需的用量由多種環節構成，通常為大型商用飛機除冰需耗費1900升除冰液和3800升稀釋液。而除冰劑的效能主要由保持時間和最低操作使用溫度來標定。保持時間指的是飛機在起飛前進行除冰後都可以等待的時間。整個保持時間受除冰液稀釋、風、降雨、溫度、飛機蒙皮材料等影響，如果超過了該時間段，飛機必須進行重新的除冰處理。

而最低操作使用溫度是除冰劑從飛機關鍵表面充分流出所需要的防冰凝固緩衝液的最低溫度，通常該溫度比外界溫度低7攝氏度。

此外，還有部分機場使用紅外加熱的方式除冰。它的加熱過程一般在專用機庫中進行，由於客觀條件顯示，這種除冰的應用還比較少。